спину девушке, — вот же он.

Но демоница не успела даже ничего сказать, как почувствовала знакомое шелестящее фырканье у себя за ухом, а потом кто-то ткнулся чем-то большим ей в спину.

— Ганах… — медленно обернулась девушка и с недоверием протянула руку, а потом и погладила наклонившего голову к ее ноге древокота, — мой Ганах… но откуда?

И она вопросительно поглядела на этого, ставшего еще более непонятным для нее, молодого парня.

— Откуда он тут? И кто попросил тебя о помощи? Мой Ганах этого явно сделать не мог… — девушка с недоверием смотрела на стоящего перед нею вампира.

После чего спешилась и подошла ближе к этому парню и уже гораздо тише спросила глядя ему прямо в глаза о том, что ее заставило настороженно относится к нему чуть ли не с первых минут их знакомства.

— И как на тебе оказалась куртка моего капитана охраны?

Мужчина стоял пару мгновений, обдумывая, что ей ответить, после чего начал рассказывать.

— Как это ни парадоксально, но я сказал правду. О помощи меня попросил именно он…

И вампир показал на древокота, принадлежащего девушке.

— Он меня нашел в лесу… и явно хотел, чтобы я пошел за ним… — тут незнакомец, о котором, они так до сих пор ничего и не узнали, слегка пожал плечами, — ну а дальше я последовал за ним. Привел меня твой Ганах…

Странно, девушке показалось, что парень говорит о ее древокоте, как о вполне разумном существе.

Между тем этот вампир продолжил свой рассказ.

— … на какой-то тракт, который был завален трупами, как я теперь догадываюсь, бойцов из твоей охраны. Там мне пришлось слегка приодеться. Моя одежда пришла в негодность, а единственный, кто соответствовал моим габаритам, был тем, чью одежду я и надел… это, как я понимаю, твой бывший капитан… Ну а дальше, по следам отряда, что покинул тракт и утащил вас с собой, мы с твоим Ганахом добрались до той самой башни, где я вас и нашел…

— Но ведь ты нам помог… — прошептала Тииса, у нее все еще в голове что-то не укладывалось, — ты сказал, что тебя именно он попросил о помощи…

И девушка с удивлением посмотрела на своего скакуна, которого уже и не чаяла увидеть.

Почему-то пожиратели жизни старались уничтожить их в первую очередь и считали своими исконными врагами, впрочем, особой любви к этим магам не испытывали и древокоты.

— Но это же обычный древокот… — между тем прошептала она, — как бы он сумел кого-то и о чем-то попросить?

— Ну… — протянул парень, — можно сказать и так, именно он и попросил… он же привел меня и к тракту, а после этого и сюда, к башне… так что да, попросил…

— Но тогда зачем ты в это ввязался? — теперь уже к незнакомцу обратился Далг, — ты не мог не понимать, с кем связываешься… и судя по всему, ты это прекрасно знал… о пожирателях жизни трудно не знать, живя в нашем мире…

— Все верно… — согласился со словами пожилого мага вампир, — была и еще одна причина…

Тут он огляделся, посмотрев на каждого из присутствующих.

— Я разыскиваю кое-кого и последний след, что я нашел, как раз затерялся где-то здесь. И больно мне не понравилось наличие башни этих самых повелителей сил поблизости. Вот я и решил проверить, не мог ли тот, кого я разыскиваю, оказаться в их руках… Ну, или мне тут подкинут какую-нибудь информацию о месте его дальнейших поисков.

— Понятно, — слегка кивнула головой Тиисания, — значит ты оказался в этой башне случайно и изначально нас спасать не планировал…

Вампир лишь слегка пожал плечами.

— Главное, что я там появился, первопричина не имеет значения… и теперь нам нужно решить, что вы будете делать дальше…?

И этот молодой и странный мужчина посмотрел на каждого из слушающих его людей.

— Следующей точкой назначения в моем путешествии является столица государства Кираль, по-моему, она и называется СаКираль. Есть информация, что разыскиваемый мною субъект был замечен там. Это я и хочу проверить… Ну а вы?

И он поглядел уже на девушек и пожилого демона.

Архидемоница на пару мгновений задумалась, решение должна принять именно она.

— Прости… — прошептала Тиисания, — первоначально, до нападения на мой отряд, мы и сами направлялись в СаКираль, но сейчас…

И она с вопросом во взгляде поглядела на своего наставника.

— Обучение оплачено вперед, — будто и так зная что хочет у него спросить Тииса, начал рассуждать пожилой маг, — так что нам все равно, куда сейчас ехать. Или возвращаться к твоему отцу, или ехать в Академию. Но ты должна понимать, что нам придется просить нашего знакомого и остальных наших спутников сопроводить нас, и это произойдет в любом случае, захотим мы продолжить нашу поездку или соберемся вернуться обратно. И тут все будет зависеть именно от того, как решат и остальные наши знакомые…

И демон посмотрел на наемника и орка.

— Мы сами из Кираля, — за обоих ответил демон-боец, — состоим в тамошней гильдии наемников. И нам в любом случае необходимо вернуться в город и доложить о случившемся и о том, кто напал на наш караван… Так что и мы, по большему счету, люди подневольные и наверняка поедем вместе с ним… Иначе нас запишут в предатели и исключат из гильдии…

— Ну вот… — и старик пожал плечами, глядя на Тиисанию, — в общем-то, вопрос решен. Сначала едем в СаКираль. Устраиваемся в Академии. По дороге или когда уже прибудем на место, свяжемся с твоим отцом, сообщим о том, что с тобой все в порядке, ну и о наших потерях… Так же придется запросить у него деньги на обустройство… не думаю, что в столице тебе будет угрожать какая-то опасность, особенно пока ты будешь находиться в Академии, но если потребуется, то охрану проще будет нанять на месте… Тем более с потерей нашего отряда, силы твоего отца и так оказались достаточно ослаблены, ему на месте потребуется каждый опытный боец… Ну а в СаКирале найти парочку хороших воинов не составит труда, да и дешевле это выйдет, чем дожидаться их приезда из дома. К тому же, с нами должен был остаться лишь капитан и еще кто-то из его бойцов, остальных он хотел отправить назад… так что…

И старик слегка пожал плечами.

— Понятно… — прошептала демоница, — значит выбора-то у нас особо и нет, мы едем с вами…

— Хорошо… — кивнул вампир, — тогда собираемся и в дорогу… Кстати…

Тут этот вампир глянул на древокота девушки.

— Ты как, переберешься на своего скакуна или останешься на скальте?

— На скальте, — спокойно пожала плечами Тииса, — он и удобнее