— Рабом. В рабстве я тут был- нехотя произнес Чеба. — Ищи давай, Странник.

Отходить от бункера решительно не хотелось. Почему-то вспомнился мичман Лепещенко с его: «Якорь тебе в глотку!» Точно, мне нужен якорь. Тогда не потеряюсь. Мои алабаи — вот мои якоря! В груди потеплело. Милые мои собаки, как я вас люблю.

Сначала я бродил возле нашего холма. Под ноги попадались камни разного размера. Но постепенно пришло понимание — это все не то. Что-то тянуло меня в сторону, подальше. Было странное ощущение, что меня зовут. Я пошел на этот зов. Первая груда камней обдала меня холодом. Пригляделся…под камнями были кости.

— Уходи, уходи отсюда — завозился под бушлатом Чеба — это кости наригатов. Наших надсмотрщиков. Это мы их забили камнями…

— Расскажешь?

— Да, потом. Здесь много кого полегло. И нас и врагов — голос стал печальным.

М-да. Становится все непонятнее. Но надо искать камни — иначе замерзнем.

Странная тяга становилась все сильнее. Наконец мы пришли к высокой пирамиде из ноздреватых осколков, похожих на пемзу.

— Давай грузить — Чеба вылез из- под бушлата.

— Ага, тебе только грузить — подколол я его.

— Подожди. Дай куснуть палец.

— А говорил, что не пьешь кровь.

— Говорил, но сейчас надо!

Я подставил палец. Чеба укусил и присосался к ранке. Через несколько секунд я стряхнул его с руки. Он кулечком упал на землю, повозился и стал расти. Да уж, летучая мышь с меня ростом впечатляла. Я потихоньку вытащил из кармана нож. Хоть что-то…

— Сейчас, сейчас — хриплым басом бормотал мышь. Он встряхивался, двигал крыльями, сучил лапками (хотя какими «лапками?» Лапищами…) Завибрировал, покрылся туманной дымкой и превратился в большого плюшевого Чебурашку. Одним его ухом можно прикрыться вместо одеялка.

Я сел прямо на кучу камней и заржал. Однако тут же вскочил — камни жглись даже сквозь утепленные штаны.

— Не надо смеяться. — Голос Чебы был глух и горестен. — Я метаморф. Потомок древнейшей расы. Я могу…мог принять любой образ. А теперь…Остался только образ летучей мыши да этого несуразного существа, которое ты придумал! И я твой фамильяр навсегда…

— Прости. Я не специально — мне хотелось утешить морфа. — Как все это понесем? Таскать по одному будет тяжко.

— Ну, ты же Странник. — ядовито бросил Чеба. — Придумай что-нибудь. Как придумал меня!

— Так здесь же не работает магия.

— Это у них — он кивнул головой на бункер — не работает. И у меня. А ты Странник — ты иной. Так что, давай, придумывай тару!

— Опять в голове копаешься? Щас как ебну!

Ругаться с Чебой было прикольно. Шли два плана разговора — голосом и мысленно. Но вдруг Чеба резко уменьшился и стал летучей мышью. — Все силы кончились. Странник, надо быстрее тащить камни в бункер. Там совсем замерзают…

— Чеба, а если я представлю большую сеть?

— Да хоть большие трусы! Только скорее! — Его корежило не слабо.

Мелькнула картинка: мы с Люсей просеиваем песок через большой дуршлаг. Дальше в памяти все смазалось. Я огромным дуршлагом подхватываю камни…Чеба лезет в карман…Я стою посреди бункера. Демон в боевой ипостаси двумя руками обнимает побратимов и собак. Его панцирь красного цвета от температуры. Одежда на побратимах тлеет…

Демон медленно разомкнул объятья. Все разом сели на пол без сил.

— Все, ребята, все…Сейчас согреемся. — Я метался между ними, подсовывая мелкие осколки горючих камней. — Только осторожно, они жгутся.

Тролль схватил камешек в ладони и проглотил его. Из ушей повалил пар, а сам он увеличился раза в четыре. Своими лопатами разносил большие камни по углам бункера. Тушки побратимов раскладывал на двухярусные топчаны. В ноги каждому бережно подсовывал маленькие искорки камней. Особенно нежно пристраивал демона, который вернулся в свой привычный облик и был бледен до прозрачности.

— Потерпи, брат — тролль размолол пальцами камешек до пыли. Набрал в ладонь воды из бачка, насыпал туда каменную труху и влил все это в рот демону. — Глотай, глотай, грым тебя укуси за бок! Демон не реагировал. Тогда я зажал ему нос и слегка пальцами стукнул по кадыку. Рефлекс сработал — демон сглотнул и задышал.

— Слушай, побратим, пора назвать свои имена. А то мотаемся по всему миру, помогаем друг другу, а познакомиться никак не можем…

Тролль пожал мощными плечами — Твоя правда, Странник. Меня зовут Тедрит Вун Бинарбик. Я Каменный тролль, сын главного шамана всех троллей. Матери не знаю. Может шаман меня из камня создал? Хотя он лесной тролль. А они больше по дереву…Я вообще нетипичный тролль.

— Ого, какие ты слова знаешь — вырвалось у меня.

— Обижаешь, Странник. Я закончил Межрасовую магическую Академию факультет практической магии. Вот только магия куда-то делась здесь.

— Разберемся, брат. Сейчас бы пожрать чего нибудь.

— Да-а-а, не мешало бы. Странник, а где твой фамильяр?

— Чеба? — Сунул руку в карман и вынул тряпошное тельце мыша. — Он умер, что ли?

Нет, так не пойдет! Проколол ножом палец, измазал его всего в крови. Потом раззявил ему рот и капнул крови прямо на язык. Ничего не помогало…

— Зови его, зови по имени — тролль волновался. — Нам нельзя его терять. Он единственный из нас, кто понимает, что происходит.

— Чеба, блядь ты косая, очнись! Сука, как же тебя зовут? — На краю сознания прозвенело: «Морфед Седрик мер Кани». Я прижал холодное тельце к себе — Морфед Сердик, не уходи, я привык к тебе. — Никакого отклика. Я взъярился и щелкнул щелбан по ушастой голове. — Ты, предатель, говорил что мой фамильяр и никогда теперь не бросишь. Подожди, я сейчас с тебя шкурку-то спущу. Кровью моей брезгает…

Я приставил указательный палец к тощей груди морфа. Его сердце не билось. Но рядом с ним часто, почти затухая, посверкивала крошечная искра. Надо добавить…чего? В ответ с моего пальца протянулась тонкая светящаяся нить и коснулась затухающей искорки. Я замер, а нить становилась все толще…В груди фамильяра разгорался небольшой костерок.

Тролль схватил меня за кисть. Сжал пальцы в кулак. — Хватит, остановись. Оборви нить. Ты сейчас его спалишь! — в голосе побратима явно слышалась паника.

Чеба вырвался из рук и стал нарезать круги по всему бункеру. Его полет был впечатляющим. Маленькая молния то крутила бочки, то уходила в штопор, то исполняла фигуру пилотирования под названием «кобрирование».

— Что это с ним?

— Магическое опьянение. — Ответил тролль. — Ты слишком много в него влил. Сейчас пройдет.

Вскоре Чеба успокоился. Сел на пол и начал вылизывать шерстку маленьким розовым язычком. При этом он был похож на нашу кошку Пушу, прям один в один.