кто? Сухпаи вынуть из коробок и закидать в рюкзак. М-да, получится стремно, если навалом. Как в бабской сумке, пока найдешь ключи от дома, обоссышься!

— Побратимы, кто знает, как устроен пространственный карман?

Отозвался дракон — не знаю, как у других, но у нас это небольшое помещение, где на полках все разложено и расставлено.

— Во-о-т- ехидничал фамильяр. — Лови подсказку. Возьмись за горловину и представь себе такое помещение. Только сначала вытряхни из рюкзака все что там сейчас есть.

Я так и сделал — вытряхнул все. Организовалась значительная кучка: котелок, фляга с надписью «Водка», топорик, спальники, мясные консервы в количестве двадцати штук, батарейки к фонарику, аптечка, одноразовая посуда и ложки, бинты, пять бутылок с минералкой, три ножа с хорошим лезвием, пятикилограммовая упаковка сахара, мешочки с рассыпным чаем, крупами и солью. Походная газовая плитка с запасными баллончиками…Сверху улегся мой любимый раскладной стульчик и — как апофеоз абсурда — три блока сигарет.

— О-о-о! — протянул морф — Хранительница у тебя, Странник, понимает в путешествиях!

Я вспомнил свой подвал под квартирой. Там всегда был порядок: шкафчики на стенах, стеллаж под инструменты и прочую мелочевку. На закрепленной крупноячеистой решетке висели ножовки, лопаты и прочие садовые инструменты.

Машинально потянул горловину рюкзака и она растянулась в стороны и вверх. Вон, оно как… Страшно мандражируя вошел во внутрь. Да, это мой подвал, точь в точь. Много ненужного… Слегка переделам его. Оставляем стеллажи во всю стену. Стол, обе стремянки, мотки троса, молотки, кувалду, ломик, катушку с крепкой веревкой. Нашлись две сигнальные ракеты и россыпь петард. Пригодятся.

Выглянул из горловины рюкзака, которая приняла форму овального дверного проема. Побратимы были уже готовы к загрузке: встали цепочкой.

— Подавай, только не быстро! Не успею за вами.

Работа закипела. Они подавали, я раскладывал. По спине тек пот, руки дрожали. Сил вылезти из кармана уже не было. Собаки метались вокруг.

Морф Седрик орал, чтобы меня вытаскивали, иначе пространство внутри рюкзака схлопнется. Кое-как высунул руки из горловины. Наг обернулся, хвостом обвил кисти и дернул. Полет был коротким — грудь тролля как каменная, а хват железным. Воздух вышибло от удара. Ощущения были как тогда, в далеком 1996: разрыв мины рядом и горячий поцелуй стены какой-то хибары. Потом помню, кровь из носа, темнота и вид своего тела на носилках. Причем смотрел откуда- то сверху. Даже видел, как нож и ключи вываливаются из кармана на траву. Кстати, там я их потом и нашел. «Контузия»— очень красивое слово…

Ну что ж, все собрано. Пора выдвигаться… куда-то.

— Давай, Сусанин, веди нас.

Сверкнуло. Перед нами стоял мужик в тулупе, подпоясанном веревкой. Густая клочковатая борода торчала во все стороны, на голове драная заячья шапка.

Мужик шваркнул шапку о землю и сказал голосом Седрика — Странник, ты поосторожнее с образами и словами в мою сторону. Я скоро сдохну от твоей фантазии.

М-да, надо научиться ставить блок.

— Седрик, говори что делать дальше — это друид взял на себя взаимодействие с морфом.

— Нам надо найти ход во владения Древних. Они давно ушли из этого мира, но оставили свое наследие, которым можно воспользоваться в самом крайнем случае. Для этого нужны десять побратимов и их помощники. Встаньте в круг, положите руки друг другу на плечи и вспомните побратимскую клятву. Ой, подождите! Я, собаки, рюкзак должны быть в центре круга.

Мы расположились так, как он сказал. Все вместе начали произносить слова побратимской клятвы. Когда отзвучало последнее слово, пол туннеля растаял и мы ухнули в бездну.

Глава 25. Аркаим — столица Древних

Я машинально пытался нащупать кольцо парашюта…Потом вспомнил про левитацию. Рядом демон принял свою боевую форму и усиленно махал крыльями. Дракон обернулся и золотым росчерком поднырнул под остальных. Вся куча мала грюкнулась ему на спину. Мы летели и летели. В темноте и безмолвии. «Доигрался хуй на скрипке»— всплыл перл мичмана Лепещенко. Как раз для таких ситуаций. Однако полет замедлился. Вокруг появились световые всполохи. Нас вынесло под голубое небо, под ласковое солнышко и шлепнуло на поверхность летающего острова. На зеленую травку и одуряюще пахнувшие цветы!

«Первое испытание пройдено» — прошептал налетевший ветерок.

Мы осмотрелись. Островок ничего себе так. Вдали виднелся лесок, посредине булькал веселый ручеек и утекал куда-то за край. Рядом была небольшая площадка, вымощенная камнем. Прямо рай для туристов!

Мои алабаи снова обзавелись крыльями и гонялись за невесть откуда появившимися странными птицами? дракончиками? Словом какими-то зверушками.

Вечно голодный морф намекал, что нужно бы похавать. Все с ним согласились. Я вытащил коробки с сухпаями. Мы их оперативно вскрыли и оттащили на каменистую площадку. Зверушки, с которыми играли собаки, выжидательно уселись вокруг. Эльф встал и раскинул руки в стороны. Несколько существ уселись на них. Друид призывно похлопал ладонями вокруг себя. К нему тоже прилетели толи птицы, толи дракончики. Тогда мы все стали звать их к себе. Ну а что, жрачки много. Можем и поделиться.

Когда все наелись, птички упорхнули. Снова шепоток ветра — «Второе испытание пройдено».

Было очень тепло, островок слегка покачивался, всех разморило и потянуло в сон. Полное ощущение безопасности…

Оно нас и подвело!

Снизу раздался взрыв. Островок снесло фонтаном грязи, камней и кипятка. Все затянуло горячим туманом. Над нами появился защитный купол. Наше прибежище болтало из стороны в сторону, крутило как на центрифуге и шваркнуло обо что-то упругое. Вокруг все менялось. Исчезло голубое небо, истаяло светило. Мимо проносились огромные глыбы и сверкающие камни поменьше. Наш островок тоже преобразился. Теперь это было круглая металлическая лепешка, которая то притягивалась к призрачной пленке, то отталкивалась от нее. Гном возбужденно пристукивал по поверхности каблуками и орал: «Небесное железо! Небесное железо!»

Когда нас снова притянуло к пленке, я ткнул ее пальцем.

— Кто посмел? — прогрохотало пространство.

— Странник с побратимами и фамильярами.

— Зачем?

— За надом! — обозлился я. — Какая-то хуевина еще будет тут права качать!

Пленка пошла разноцветными разводами, по ней прокатились волны. Потом завеса, похожая на северное сияние потухла. Перед нами были огромные ворота, окованные железом. На них скалились гротескные хари всех рас, населяющих этот мир.

Мы не стали долго ждать. Навалились на створки всей дружной компанией.

Медленно, нехотя ворота открылись и едва мы просочились внутрь, схлопнулись снова.

«Третье испытание пройдено» — шепот стал заинтересованным.

Десять восхищенных возгласов слились в один: АРКАИМ! Затерянный город Древних! АРКАИМ! Я пожал плечами. На Земле тоже есть Аркаим. Только он выглядит совсем не так. В ответ мне пояснили: