тебе и все объясню. — Алёна быстро пожала руку Грача.

— Грач, ты хороший! Пока! — Ксюша милостиво не оставила компаньона по прогулке без оценки.

— Пока, Алёна, пока Ксюша, — дружелюбно кивнул тот в ответ, неожиданно зло зыркнул на меня и пошел в сторону стоянки, где, по его словам, оставил свою машину.

— Сильно болит? — Алёна протянула руки к ноге дочери, в одно мгновение сняла с неё туфлю, носок и, подтолкнув меня вбок, вынудила развернуться под яркий свет уличного фонаря.

— Ой! — взвизгнула Ксюша от прикосновения рук Алёны.

— Больно?

— Вот ты, когда держишь, нет.

— А так? — Алёна внимательно ощупывала ступню дочери.

Та, до чёртиков боящаяся щекотки, стиснув зубы, закивала.

— Никакой красноты, припухлости. Но я бы для подстраховки приложила лёд.

— Да, мне надо лед! Ты приложишь?

Алёна подняла глаза на меня. В них явно читалась претензия.

А вот не фиг быть такой доброй и милой.

— Твой папа отлично с этим справится, Ксюша.

— Ну нет, он же не умеет, — загундела дочь. — Заморозит мне ножку, она отвалится, а ты по ночам спать не сможешь.

— Совесть замучит? — решил уточнить я причину бессонницы Алёны.

— Нет, я по её лестнице буду костыльками стучать.

— Уверена, милая, до костыльков не дойдет. Все будет хорошо. — Алена быстро натянула носок обратно Ксюше на ногу, надела туфлю и завязала шнурок меньше, чем за десять секунд.

Я был впечатлён.

Ксюша недовольна.

Алёна полна решимости от нас свалить.

— Давай, мы проводим тебя до подъезда, — спонтанно предложил я.

— Да! — поддакнула дочь.

— Нет. Спасибо за вечер. У вас лечение ноги и спокойной ночи, — Алёна ласково погладила Ксюшу по ноге, словно желая ей скорейшего выздоровления, и скрылась за дверью в свой двор.

— Ну пап! Ну что ты?! Надо было ее поцеловать!

— Зачем?

Я спустил дочь на землю, взял за руку и повел в наш временный дом.

— Ну как зачем? Алёна бы в тебя влюбилась. Ты бы на ней женился, она каждое утро готовила бы мне блинчики. И играла. И любила, как Асю.

— А с чего ты взяла, что она любит Асю.

— Ну так Ася мне и рассказала.

— Что?..

— Ой…

Глава 14

Алёна

Я захлопнула за собой дверь во двор и быстрым шагом направилась к своему дому. Быстрым, чтобы не передумать… Вечер, несмотря на все нелепые ситуации, вышел замечательный. Ещё раз прыснула от смеха от воспоминания, в чем Миша заподозрил Стаса. Но было всё равно очень приятно даже от такого проявления заботы. Надеюсь, номер, который он мне дал, это телефон психолога, а не отдела полиции.

Но Стас тоже хорош! Мог бы, и правда, вести себя чуть более по-родственному, раз уж вписался в эту авантюру.

С другой стороны, он, похоже, такой и в жизни. Мужчина-покровитель, готовый решить все твои проблемы. Со стороны вообще выглядит сногсшибательно. Во время нашей прогулки я успела перехватить немало восторженных женских взглядов. На Мишу смотрели тоже, но по-другому, скорее со спортивным интересом. А вот Стас манил всех к себе на каком-то животном уровне.

— Пф-ф-ф… — вздрогнула, отгоняя наваждение, где почему-то не просто попрощалась со Стасом, а позволила ему склониться ко мне и… поцеловать. Нет, не в щеку… — Ой, всё!

На фоне Петькиного поведения не удивительно, что хочется внимания и любви.

Всем хочется… На ум сразу же пришла Ксюша. Как бы ни был хорош отец, а девочке просто необходима мама. Как раз для того, чтобы расти уверенным, счастливым ребёнком. Я с гордостью и теплом подумала про Асю. Полезла в карман за телефоном, решив позвонить дочери не заходя домой и…

— Стой!

Резкий окрик из-за спины заставил отпрянуть и обернуться.

— Оставь его в покое! — со стороны детской площадки ко мне бежала агрессивно настроенная, незнакомая девица,

— Кого его? — опешила я от такого напора и попятилась к двери подъезда.

— Издеваешься?! — взвизгнула она, размахивая руками. — Совсем совесть потеряла!

— Что?.. Девушка, вы о чем?..

— Не о чём, а о ком!

Так, это что ещё за претензии? Я внимательно к ней присмотрелась. Эффектная, яркая, молодая. Сколько ей? Не больше двадцати-пяти. Ой… Это что девушка Грача?.. Накрыло меня неожиданной догадкой.

— Вы всё неправильно поняли. У нас с Михаилом была чисто дружеская встреча.

— С Михаилом? С каким, к черту, Михаилом?! — возмутилась она.

Э-э-э… Так это что мама Ксюши? А это предположение меня просто раздавило. Да нет… Во сколько ж она ее тогда родила? Ну в восемнадцать и родила… Произвела я нехитрые подсчёты. Или это та, ради кого Стас занимается благотворительностью во "Встречах"?

Внутри внезапно и как-то нехорошо заворочалось чувство раздражения и… ревности. Мне почему-то очень не хотелось, чтобы ни со Стасом, ни тем более с Ксюшей рядом была такая истеричка. Даже временно.

— Да он вообще святой, что столько тебя терпел из-за ребёнка! — остановившись в метре от меня, девица выдвинула ещё одно обвинение.

— Сколько? — удивилась я, прикинув, что два дня не такой уж большой срок.

— Полжизни! И теперь вцепилась, как пиявка! Кровь из него сосешь!

— Полжизни?.. — поперхнулась я, и только тут до меня дошло, о ком она говорит. — А-а-а… Так вы о Петечке?

— Что столько мужиков, что о муже вспоминаешь последним?

— А вы, собственно, кто такая? — встряхнулась я и решила взять инициативу в свои руки.

— Я? Я та, кто о нем заботилась и любила. Он мой! Отпусти его! — девица двинулась на меня, а в её голосе появились подвывающие интонации.

Ого… Вот это прижало…

Вот Петька козёл!

— Спокойно, девушка… — я выставила руки вперёд в защитном жесте, не пропустив движения ее пальцев, которые моментально сжались в кулаки.

Мне только драки не хватало для эпичного завершения вечера…

— Я его не держу, — сказала и почувствовала только жалость, причем не к нынешнему Петьке, а к тому прежнему, которого я когда-то знала и которому верила.

— Не держишь? А почему он тогда сегодня с тобой, а не со мной?!

— Э-э-э… Не со мной… — я развела руками, а потом быстро подняла голову и посмотрела на окна нашей квартиры. В них горел свет. — Я, если что, оттуда, — указала в сторону выхода из двора.

— А с кем он тогда?.. — девица продолжала смотреть на наши окна. — Я думала… он… там… с тобой… А обещал мне…

Утешать девицу не входило в мои планы, но и злорадствовать почему-то не хотелось, хотелось мести… Петьке!

— А давай посмотрим, с кем он там? А то, может быть, и не только я его кровь сосу, — закинула я крамольную мысль в голову бедняжки. — То-то