На этом он переключает свое внимание на кого-то другого, а я, запустив пальцы в волосы, опираюсь на парту.

“Ага… Задание он ей даст…” — слышу очередную партию шепотков, которые Рой стопроцентно тоже слышит, но не собирается останавливать.

С трудом и горящими ушами досиживаю до конца лекции и когда прохожу мимо Роя, он останавливает меня:

— Эва, я серьезно, — он строго смотрит на меня. — Жду вас после занятий.

Меня словно макают в вязкий сироп, в который тут же превращаются и мои мысли.

— Она Ева. И она не придет, господин ректор, — в мое сознание врывается другой голос.

Глава 25

Рой мрачно смотрит за мою спину. Я вижу, что он зол, но старается сдерживаться.

— Могу ли я узнать причину, по которой Эва, по вашему мнению, нарушит приказ ректора и не придёт на занятия? — спрашивает он холодно.

Холодно — не то слово. Словно ледяной ветер дует, даже хочется обхватить себя руками или укутаться в плед. Да, плед, чай и очутиться подальше от этих двоих.

— У Евы после занятий индивидуальная тренировка со мной, — Такер на миг касается моего плеча, и ощущение холода проходит.

Рой прищуривается, с неудовольствием глядя мне на плечо, которого только что касался куратор. Что они там нашли? Поворачиваю голову и замечаю мирно спящую Чернушку.

— Вы же согласитесь с тем, что контроль магии для Евы сейчас в приоритете? — спрашивает Такер. — Без него и артефактами будет заниматься опасно. Ева легко отдаёт магию и может что-то взорвать.

— Легко отдаёт, — повторяет в задумчивости ректор, глядя на мои губы. Меня снова окунает в вязкую жидкость.

— Так вы согласны? — напоминает о себе Такер.

И я, и Рой выныриваем из задумчивости.

— Конечно, тут вы правы. Артефакты не убегут, и мы найдём другое время. Да, Эва? — смотрит на меня ректор.

— Ева, — поправляю я.

Знаю, что провоцирую, но ничего не могу с собой поделать. Это принципиальный вопрос. Рой не комментирует, но явно не очень доволен тем, что его второй раз поправляют.

— Извините, мне пора, — пищу я и попросту смываюсь от двух драконов.

Скоро другое занятие начнётся, и моя группа уже ушла, даже самые любопытные, которые о-очень медленно собирались и прислушивались к разговору. Мне приходится пробежаться по коридору, чтобы быть уверенной, что я успею. Догоняю своих, когда последние уже заходят в аудиторию. Свободным остаются только места в первом ряду, так что мне приходится занять одно из них.

И ладно. Зато меньше буду слышать шепотков и больше сосредоточусь на учёбе. Или я так хочу думать.

На удивление, урок истории проходит интересно. Преподаватель не даёт сухие факты, а рассказывает практически в лицах, как обнаружили аномалию — летающий остров, как освоили мощный магический источник и как решили построить академию именно здесь, чтобы юным магам легче давалось освоение ремесла.

Заканчивает преподаватель тем, что нам предстоит выучиться и однажды тоже внести вклад в историю или хотя бы немного сделать мир лучше — в этом и смысл существования магии. Кто-то скептически хмыкает, но в целом настроение в группе меняется. Я больше не слышу раздражающих шепотков, и мои предполагаемые отношения с ректором уже никому не интересны.

Но в столовой не только наша группа. Снова адепты говорят шёпотом и замолкают при моём приближении. Быстро разделываюсь с довольно сытным обедом и иду в кабинет Такера. На этот раз никаких “погулять”, чтобы снова никуда не вляпаться.

— Я смотрю, вы не торопились, — говорит дракон, после того как разрешает мне войти. — Сейчас начнём, пройдёмте на тренировочную площадку. Там места больше.

Он встаёт из-за стола, отбросив карандаш, которым писал, в сторону. Я закусываю щёку. Блин, всё же это из-за меня. Интересно, оно само пройдёт? Надо будет узнать подробнее о проклятиях.

Такер ведёт меня извилистыми коридорами в пустой зал.

— Задание первое. Двадцать кругов. Бегом. Для разогрева.

— Я думала, мы будем заниматься магией.

— И это тоже. Но сначала тебя надо подготовить.

— Как это связано? — скрещиваю на груди руки. Он преподаватель, должен объяснить.

— Маг должен чувствовать своё тело. Управлять им. И только так ты научишься управлять и своей силой тоже.

— Не понимаю.

— И не поймёшь, пока не начнёшь, — хмурится Такер и повышает голос. — Ты думала, раз у тебя большой резерв, то ты сильнее всех? Особенная? А вот нет, девочка, тебя любой другой маг уделает, если хоть немного будет в форме. Ты хоть зарядку делаешь? Судя по всему, нет.

Хватаю ртом воздух, не находя слов от возмущения. Да я подготовленней любой другой знатной леди из этого мира! Я собиралась стать балериной.

— Я в форме, — сжимаю кулаки и стараюсь говорить спокойно. — Вы ошибаетесь.

— Тогда для тебя пара упражнений не будет сложной?

— Конечно, нет, — фыркаю я.

И ошибаюсь.

Такер с ироничной улыбкой после двадцати кругов даёт ещё десять, а потом показывает упражнения на баланс и на силу. Некоторые такие же как в нашем мире, некоторые совсем нет, например, мне приходится удерживать шары на вытянутых руках.

Дыхания уже не хватает, тело будто свинцом налито, но я не признаюсь, что мне тяжело. Продержусь ещё чуть-чуть. Пусть подавится!

Наконец, Такер сам останавливает тренировку, пренебрежительно сказав, что на сегодня пойдёт.

— Теперь займёмся магией. На результат я не рассчитываю, но ты должна понять, в каком направлении надо двигаться, — говорит он.

Дополнительно накрывает нас защитным куполом, становится напротив меня в центре. И тянет ко мне руку? Не успеваю отшатнуться или возразить. Почему-то замираю, когда дракон мягко касается моего плеча, а потом… забирает Чернушку!

— Подождите, — мне не нравится, что он забрал фамильяра.

— Он нам поможет, — Такер гладит и чешет Чернушку пальцем, и та открывает глаза и зевает, показывая маленькие острые зубки.

— Это она. Чернушка, — поправляю я.

— Пусть будет так, — легко соглашается Такер. — Первым делом мы научим тебя не отдавать магию. Останавливать этот процесс.

— А разве не важнее контролировать выброс? — не понимаю я.

— Разве ты его уже не контролируешь? — на лице Такера мелькает улыбка. Такая… немного заговорщицкая.

Заметил всё-таки! Почти уверена, что он ещё много чего заметил, но