Омоновцы собрались за несколько минут. Еще через пару минут взвод во главе с командиром отряда уже бежал к месту происшествия, рассеявшись цепью. Из близлежащей зеленки по вывалившимся из машины омоновцам прицельно били из автоматического оружия. Подъем в гору давался очень трудно грузному Сане Журавлеву, но сзади его бил по пятой точке прикладом Серега Самарин:

— Давай-давай быстрее, док! Там раненые!

— Даю, Серега. — И Саня, закусив губу, двигался дальше.

Сергей тем временем забежал в палатку соседей. «Ребята, давайте вашу «буханку», нас на горе подорвали, есть раненые». И, сев в «уазик» с водителями и еще двумя подмосковными омоновцами, выдвинулся вверх на сопку На одном участке горы подъем оказался очень крутым. Пришлось выскочить из машины и толкать ее вверх руками, упираясь ногами в коричневую глину. Над головой, весело чирикая, свистели пули. Одна из них, звонко дзынькнув, ударилась в стойку двери автомобиля. «Буханка» прибыла на место почти одновременно с группой, бежавшей в пешем порядке. Сергей, упав на живот, прополз несколько метров до видневшихся впереди людей. Олег Лужников, лежа на боку, перевязывал руку Гене Юдину. На уже забинтованном коленном суставе марля намокла от рябиновой крови. Юдин был без сознания. Сергей достал из кармана ИПП и отдал Олегу. Сам же начал бить короткими очередями по зеленке. Омоновцы небольшими группами преследовали боевиков.

Трое ребят, находившихся в кузове, были контужены. Водитель получил осколок в бок. Саня Журавлев, погрузив раненых в «буханку», помахал Сергею рукой на прощанье.

— Быстрее в «Северный»! — крикнул Сергей водителю «уазика». Водитель понимающе кивнул и нажал педаль газа.

Вечером Саня Журавлев достал учебник по хирургии и, проштудировав его, сказал Сергею:

— Все я сделал правильно, Серега. Генка осколок получил в коленный сустав. Если попадет на операционный стол сразу же, ногу удастся сохранить. А у Димки, я думаю, дела посерьезнее. У него проникающее в печень. Насколько серьезно — не знаю…

Но на деле оказалось все наоборот. У Димки Красильникова ранение оказалось пустяковым, а Гена Юдин был направлен вертушкой сначала в Моздок, потом во Владикавказ. На операционный стол он попал через 12 часов. Речь на тот момент стояла о сохранении жизни, на ногу внимания не обратили — отняли ее чуть выше колена…

Дома все было по-прежнему: Сергея ждали. Красавица жена и сын Олежка, который стал подрастать и нуждался в мужском воспитании. Сергей замечал, как Олежка, спросив у него разрешения на что-либо, тут же переспрашивал у матери. Эля только плечами пожимала: «Сереж, ты не обижайся! Он привык, что в доме мама самая старшая!» Сергей хмурился. Его длительные отлучки очень пагубно влияли на семейные отношения, и ему это не нравилось.

Однажды сын подбежал к нему и попросил:

— Пап, помоги мне историю выучить!

— Ну, давай, брат, чего там нам задано? — Сергей отложил в сторону газету.

— Древний Египет, про фараонов.

— Рассказывай, сынок, а я по книжке проверять буду.

— Ну, нет, пап, так неинтересно, можно я своими словами, а не как в книге?

— Валяй!

— В Древнем Египте был расцвет, они строили пирамиды, а их главные фараоны вели захватнические войны.

— А фараоны, сын, как ты думаешь, хорошими были?

— Наверное. Они же для людей территорию расширяли. Военачальники тоже в роскоши жили, а вот простые воины умирали от старых ран. «Боевые» тогда им не платили, страховку тоже.

Сергей с удивлением смотрел на сына. Откуда он слова такие знает-то? Ну что ж, это жизнь. Сын омоновца, человек, выросший в отсутствие отца, но которому читали письма с войны, он слушал разговоры, наполненные военной тематикой, и самое главное — он гордился отцовской профессией. Может быть, это самое главное в жизни и она прожита не зря?

Как-то учительница, отчитывая Олежку за драку с одноклассником, сказала:

— Ты злой и жестокий, наверное, потому, что твой отец служит в ОМОНе, а они людей палками бьют!

— Мой папа ездит на войну, чтобы она не пришла в наш город, а медалей у него больше, чем у вас колец на пальцах, — ответил Олег.

Отряд готовился к очередной командировке. Сергей подвозил домой молодого лейтенанта Володю Деева. Володя только недавно устроился в отряд на должность командира взвода, но за его плечами уже были Рязанское училище ВДВ и пара лет службы в продуваемых всеми ветрами войсках.

— Серег, притормози, пожалуйста, на Соборной площади. Мне в храм надо!

— Помолиться решил перед дальней дорожкой? Что ж, дело хорошее!

— Да нет, жену перекрестить надо.

— Чего она у тебя, некрещеная, что ли?

— Понимаешь? Родители коммунисты у нее были, не разрешали, а теперь она говорит: «Володь, ты в командировку на войну едешь. Не дай бог что, а я нехристем оставаться не хочу!» Я быстро, только перекрещу свою Наташку и мигом вернусь.

— Да, о’кей. Иди, я тебя подожду, потом с женой тебя до дому подкину. — И Сергей откинулся на сиденье.

Через десять минут из церкви выбежал смущенный Володя.

— Серый, там это! Говорят, у взрослых надо, чтобы хотя бы кто-нибудь один был: или крестный отец, или крестная мать. Ты, это, не поможешь? Короче, будь у моей Наташки крестным!

Сергей, конечно, не смог отказать своему боевому товарищу. С тех пор он все время называл Наталью крестной дочерью, а Володьку — кумом. Но ребята, услышав это прозвище, пришли в неописуемый восторг. И с тех пор Кумом звали Деева все.

Колонна автобусов встала под Ростовом. Командир взвода Серега Размолодин рассматривал молодого человека, вывалившегося из «Икаруса».

— Ты из какого взвода, дружище? Что-то я тебя в лицо не знаю!

— Где я? — Парень тер ладошками глаза, напрягая остатки ума, и оглядывался по сторонам.

— Как где? На полдороге в Чечению, — хохотнул, выходя из автобуса, Трофим Лямин, — а ты чего, первый раз едешь?

— В какую Чечению? — взревел парень. — Я вообще пришел друзей проводить. Я не в милиции работаю, а на заводе.

— А, так это ты вчера выпивал по стременной, потом забугорную, потом на посошок, а потом на себе тельняшку рвал и кричал: «Братва, я с вами на войну!» Я думал, тебя домой проводили, а ты, оказывается, вон докуда добрался! Орел! — И Трофим довольно загоготал.

Между тем парень, поняв, что никакого сочувствия к нему никто не испытывает, начал рвать на себе волосы и проклинать вчерашний день, отдельно вступая в половые сношения с каждым событием, произошедшим с ним накануне.