– В девяти случаях из десяти убийцей оказывается именно тот, кому выгодна смерть жертвы, – сказал следователь. – Впрочем, если даже найдется таксист, который довез мужа убитой до его дома, это все равно его не оправдает. Он-то говорит, что после пережитого шока не мог ехать на общественном транспорте, потому и вызвал такси. Но ведь шок мог быть вызван и самим фактом убийства.

– И во сколько же он выехал от Таньки?

– Судя по его показаниям, это было где-то около одиннадцати вечера, – сказал следователь.

– Значит, если верить словам Вадьки, за период от одиннадцати до одиннадцати двадцати в квартире Таньки был еще кто-то, – сказала Мариша. – Кто и спрятал тело убитой в холодильник.

– Да, да, – нетерпеливо отозвался следователь. – Но вам не стоит забивать себе этими цифрами голову.

После этого следователь поблагодарил подруг за помощь и вежливо дал им понять, что дальше он обойдется и без их помощи.

– Кстати, – произнес он напоследок, обращаясь к Дуне, – вашего друга мы тоже задержали.

– Что?! – схватилась за голову Дуня. – Как это? Вы задержали Витька? Но за что?

– Кое-что проверить нужно, – туманно пояснил ей следователь. – Да вы не беспокойтесь, теперь у нас есть более реальный подозреваемый. Так что вашего друга мы скоро отпустим.

– Но… – попыталась возразить Дуня, однако следователь резво припустил бежать от нее по коридору.

Подруг за ним следом не пустили. Расставшись со следователем, девушки повели Мишу к Маришиному «Форду». Отправляясь к следователю, Мариша решила, что уже достаточно протрезвела после коньяка и ни за что не соглашалась сесть в другую машину, когда есть собственная. Но несмотря ни на что, Маришу терзали какие-то сомнения. Если честно, то ей казалось, что Витька арестовали зазря. А еще ей казалось, что напрасно следователь не поверил Вадику.

– Слушай, а чем толстый Вадик и Танька занимались, когда он к ней явился, ты не видел? – спросила у Михаила Мариша, садясь в машину. – Было видно, чтобы они ссорились или спорили? Или, может быть, они поели, а потом просто разговаривали?

– А вы знаете, – недоуменно развел руками Миша, – а я вашей соседки рядом с ее гостем, этим ее толстяком мужем, вообще не видел.

– Как же так? – удивленно переспросила Мариша. – Как ты мог не видеть Таньку? Ее что, не было дома?

– Нет, наверное, была, – ответил Миша. – Потому что двумя часами раньше…

– То есть в начале восьмого! – не совсем вежливо перебила его Мариша.

– Да, – кивнул головой Миша. – То есть, вообще говоря, еще раньше.

– Во сколько же? – затеребила его Мариша.

– Около шести часов, – ответил Миша. – Да, так вот, около шести часов я видел, как Таня появилась у себя в спальне. Она причесывалась, красилась и вообще прихорашивалась. Я сразу понял, что она ждет кого-то в гости. Потом она посмотрела в мою сторону, лукаво улыбнулась и задернула шторы в спальне. Понимаете?

Девушки молча кивнули. Танька, задорная и озорная Танька, словно живая, встала в их воображении. Вот она, желая поддразнить Мишу, сначала долго наводит на себя марафет, выбирает одежду посексуальней, а потом смеется и задергивает штору, давая понять, что дальше он может предоставить полет своей фантазии, воображая, что будет происходить за задернутыми шторами в ее спальне.

– С шести до начала десятого прошло больше трех часов, – пробормотала Мариша. – Зачем она так рано оделась для приема гостя, если Вадька появился только после девяти? Скажи, Миша, а Танькина кухня тебе видна?

– Кухня – нет, зато гостиная видна, – сказал Миша.

– А в ней ты вчера кого-нибудь постороннего не видел?

– Так говорю же, видел того полного мужчину, который приходил к Тане и который на поверку и в самом деле оказался ее мужем, – недоуменно сказал Миша. – Он сначала ходил по квартире, а потом я его уже больше не видел. Наверное, он и в самом деле нашел Таню. Только не знаю, была ли она уже мертва к тому времени. Или все же он ее убил.

– А саму Таню когда ты видел живой в последний раз?

– Так я же говорю, что около шести вечера, – ответил Миша.

Подруги переглянулись.

– Все ясно, – вздохнула Дуня. – Подвели мы с тобой под монастырь невиновного человека.

– Кто это невиновный?

– Да Вадька! – воскликнула Дуня. – Все было, как он и говорит. Не стала бы Танька целых три часа маяться в одиночестве, дожидаясь прихода отставного мужа. У нее было на этот вечер назначено еще одно свидание. Часов, я думаю, на шесть или начало седьмого. И она задернула шторы в спальне, потому что собиралась с этим человеком весело провести время до появления Вадьки. И вот этот-то человек и убил ее. А Вадька говорил правду. Когда он пришел, Танька была уже мертва.

– Но почему того, второго гостя, не видел Михаил? – не поверила в Дунины рассуждения Мариша.

– Наверное, они сразу прошли в спальню, – подал голос Миша.

Подруги недоуменно уставились на него.

– Например, я ничуть не удивлен, что не видел Таниного гостя, – пояснил им Миша. – Такое часто случалось. Она встречала мужчину и без всяких предварительных церемоний тащила его в постель. Если в спальне не были задернуты шторы, то мужчину я мог бы рассмотреть.

– На кухне стояли две грязные тарелки, – возразила Дуня. – Вряд ли Танька слопала обе порции в одиночку или у ее убийцы так разыгрался после преступления аппетит, что он умял оба куска мяса.

– Я тебя умоляю! – воскликнула Мариша, у которой тошнота подкатила к горлу, когда она представила себе свежий труп Таньки и ее убийцу, уминающего за обе щеки приготовленный ужин, рядом с ним.

– В чем дело? – удивилась Дуня. – Что ты так разволновалась? Я всего лишь хочу сказать, что они сначала прошли на кухню, там поужинали, а потом уж…

– Кухню мне тоже не видно из моего окна, – подтвердил Михаил.

– Вот видите! – обрадовалась Дуня. – Не такая уж Танька была и озабоченная.

– Если тебя это порадует, то мы никогда ничего подобного про Таньку и не думали, – ласково сказала Мариша.

Михаил ничего не произнес, сделав вид, что увлечен проезжающими мимо машинами.

Доставив мужчину до дома, девушки отправились к Дуне. День уже клонился к закату, а у них было еще полно дел.

– Нужно выручать Вадьку, – озабоченно произнесла Дуня, выложив Браслету на тарелочку полбанки «Вискаса» с курятиной, которую тот принялся поедать, удовлетворенно урча.

У Браслета, как и у всех особей мужского пола, стресс только повышал аппетит.

– Если мы Вадьку помогли засадить за решетку, значит, мы и должны его вытащить, – продолжала развивать свою мысль Дуня. – А для этого нужно найти настоящего стопроцентного убийцу.