Под маской невозможно было что-то рассмотреть, но Сэм могла поклясться, что Паук улыбается.

-Ну, а по поводу того, что я вам ввел-мне легче показать. Себастьян, мальчик мой, подойди.

Из темноты вышел молодой темноволосый юноша. Имея на себе лишь штаны из грубой ткани, он был полностью обнажен до пояса, демонстрирую покрытую шрамами впалую грудь. Его кожа была настолько бледной, что Сэм невольно отшатнулась, приняв парня за живой труп. Мистер Паук тем временем взял со стола нож, и аккуратно провел им по одному и шрамов бедолаги. Птенец дернулась в попытке остановить безумца, но лишь усилила хватку автомата, державшего её. Себастьян стоял неподвижно, пока Мистер Паук кроил его грудь по шрамам, словно по ранее заготовленным линиям. Закончив, он отшвырнул нож и раскрыл грудную клетку, как книгу. Там оказалось серое, замершее сердце, темно-бурные слипшиеся легкие и огромное количество той зеленой жижи, которую только что ввели ей и Ласточке.

-Когда я нашел этого юнца, он уже был мертв. Примерно часов шесть. Отличный материал для оживления, - с явной гордостью в голосе проговорил сумасшедший.

-Что вы с ним сделали?! Что за дрянь вы нам ввели?!-запаниковала Сэм. Ей становилось дурно при одной мысли о том, что эта субстанция сейчас растет в ней.

-Дрянь? Как не хорошо с вашей стороны оскорблять работу творца. То, что вы видите-нано автоматы. Та небольшая доза, что я ввел в ваши тела, излечит вас от всех недугов и со временем размножится, заменяя вашу кровь и органы. Вы станете чем-то большим, понимаете? Вы станете представителями высшей расы!

-Вы больной, - в эту фразу Птенец попыталась вложить весь гнев и отвращения, которое она испытывала к этому человеку:

-Вы извратили науку, пытаясь оправдать создание своих монстров!

-Какое смелое заявление от девушки, которая хотела стать наемником самой черной организации за всю историю мира. Судя по вашему взгляду, вам не все рассказали. Девушка рядом с вами убила столько людей, дженитов и Единый бог знает кого ещё просто потому, что ей приказали. Они не задают вопросов, они не пытаются узнать, есть ли у жертвы семья, дети. Им плевать на чувства окружающих! Лишь их страшная тайна - вот что их заботит!

-Не слушай его, Птенец, -прохрипел Ласточка, только что пришедшая в себя после инъекции:

-То, что мы делаем-направлено на защиту всего мира и...

-Да ну? - холод и с призрение в голосе Мистера Паук заставили Сэм буквально задрожать от страха.

-Тогда почему вы не спасли её?! Она была МОИМ миром!

Рыжая непонимающе взглянула на него, пытаясь понять смысл сказаний им слов. Но мгновение спустя все изменилось: её глаза в страхе расширились, руки задрожали, а смуглая кожа практически побелела.

-Нет, я не верю...

-Но ты уж поверь, дорогуша. На этом хватит сегодня. Еду принесут в ваши комнаты. А завтра начнем превращение.

С этими словами он покинул зал, оставив онемевшую от ужаса Ласточку и растерянную Сэм в обществе своих крылатых автоматов.

Их вели по длинному коридору, украшенному схожим образом с залом. Отсутствие окон и дневного света с лихвой заменяли вмонтированные в стены электросветильники. Каждые несколько метров на небольшом столике стояла фарфоровая ваза с живыми цветами, что хоть как-то добавляло жизни в это мрачное место.

Ласточка всю дорогу молчала, болезненно побледнев и с силой скрестив руки на груди. Сэм заметила, что она ногтями вписывается в кожу, и на том месте уже образовались кровоподтеки.

-Ты, наконец, скажешь, кто это был?

Рыжая отрешенно на неё посмотрела.

-Лебедь.

-Лебедь? Предшественник Равса? Но он мне рассказывал, что тот пропал много лет назад! - опешила Сэм.

-Видимо, теперь он вернулся.

Они повернули за угол, ведомые своим крылатыми стражами. За поворотом оказался еще один коридор с огромным количеством дверей и массивной мраморной лестницей в конце. Один из автоматов остановился возле первой двери и схватил за руку Ласточку, рывком заставив её остановиться. За что и получает в награду испепеляющий взгляд. Второй же автомат толкнул Сэм вперед, не давая шанса сказать что-либо спутнице.

Через пару проходов они остановились, и крылатый охранник открыл для неё дверь. Большая, черная и полностью покрытия лаком, она открылась без единого скрипа и представила взору Птенца великолепную комнату, от которой аж дух захватывало!

Роскошная, большая кровать с бархатным покрывалом и навесом из легкой, прозрачной ткани. На столе в углу, в изящной стеклянной вазе стоял смешанный букет и полусотни различных цветов. Огромное настенное зеркало возле двери в золотистой резной раме показывало её отражение от головы до пят и давало возможность полюбоваться собой со всех сторон. Небольшая дверь в противоположной стене, вела, скорее всего, в ванную комнату.

Все выглядело просто великолепно, однако Сэм прекрасно понимала, что это золотая клетка. Клетка для птицы. И если она не найдет способ очистить организм от автоматов, то вскоре станет, как Самара, Себастьян и остальные.

Но сначала, нужно было проверить рану: судя по ноющей боли в области живота, швы снова разошлись. Сэм села на кровати и начала аккуратно распутывать грязные бинты. Каково же было её удивление, когда она вместо ранения нашла полностью затянувшийся рубец! Неужели...

Стук в дверь заставил её вздрогнуть. Дверь беззвучно распахнулась, и в её роскошную темницу вошла Самара, держа в руках поднос с едой.

-Вы не поели за столом, и мой хозяин просит за это прощения, - отчужденно, без всяких эмоций проговорила девушка с разными глазами. Птенец обратила внимание на откусанные пальцы: зеленая жидкость, заменившая кровь, медленной струйкой стекала на пол, а из серой плоти уже начали вновь расти новообразованные кости. Значит Сэм все-таки права - автоматы излечивают любые недуги, будь то заболевание или даже оторванные конечности!

Поднос был нагружен различной едой и выглядел довольно тяжелым, однако, Самару это, видимо, ничуть не смущало. Она с легкостью подставила его на прикроватный столик, что дало Сэм некоторую пищу для размышлений.

-А твой хозяин, часом не указал, как избавится от дряни, которую он ввел в меня с подругой? - угрюмо проговорила Птенец, непрерывно наблюдая за Самарой. Девушка отчужденно взглянула на пленницу, а затем взяла с подноса нож и, рывком оказавшись у лица Сэм, полоснула острием ей по щеке. Девушка вскрикнула и отпрянула, опешив от такой реакции. Самаре же нависла над ней и безмолвно наблюдала своими разными глазами. Сэм от страха не могла пошевелиться, и лишь чувствовала, как свежий порез зудит, ноет и затягивается, образовываться шрам.

-Это не дрянь, как вы её назвали, - служанка вернулась к подносу и принялась нарезать фрукты:

-Это бесценный дар Мистер Паука. Бесценный дар существам, которые его предали.