— Да не может быть, как же ну там командиры?

— Да, все пили! Понимаешь все! Дело то такое халявные деньги. Да и времена такие были.

— А чего не поделили просто? Деньги? — уточнил Пудов.

— Да хер его знает, — пожал тот плечами. — Делить, наверное, обиженные бы были, стуканул бы кто. А так пили и пили, пропили и пропили. Все вместе, и никто не настучал.

— Да уж. — посмеялся Серега древней байке.

— Ага, такие дела. — кивнул прапор то же посмеиваясь. — А! Вспомнил! Телевизор в комнате отдыха видал? — спросил тот.

— Ну? — подтвердил Сергей что да, мол, висит такой.

— Его еще купили с тех денег для роты точно!

(конец ретроспекции)1994 год начало июня. Москва. Сергей Пудов.

Вспоминая эту историю, Сергей пытался оценить, ее правдивость. Вдруг это полная небылица? Прапор любил рассказывать истории в приукрашенном виде. Но вроде бы все истории хоть какую-то основу правдивую имели. Иногда эти истории происходили с другими людьми, а выдавал он их за свои. Хотя, находку денег он себе не приписывал, значит правда?

Сергей обходил дома кругом, заглядывая в подвальные двери. Стоило бы конечно одеться как работник жэка, хотя времена всеобщей униформы еще не пришли, да и денег то почти и нет. Если «легенда ОВД» окажется пустышкой, как бы самому не пришлось забомжевать. — уже начал изрядно нервничать Пудов. При общей схожести корпусов, входы в подвал были разными, где-то спуск с улицы, где-то из подъезда. Хорошо хоть пока домофоны редкость. В одном из домов, обойдя его по кругу Серега, не нашел входов. Но подвал там был. Сделав мысленную пометку, если что вернуться, перешел к следующим.

Через два часа вернулся к этому дому, поскольку остальные проверил. Спрыгнул в яму осмотрел малюсенькое окно, вылез, перешел к следующему. В четвертой яме вместо узкого окошка, оказалась дверь, не сказать, что как в книжке про Алису, но точно не нормальных размеров. Она была заперта на огромный навесной замок. Но раз есть одна, то возможно есть и вторая, — рассудил Серый. Пришлось прыгать во все ямы, проверяя нет ли где не запертой двери.

И такая дверь нашлась. Серега за несколько часов поисков уже стал сильно сомневаться в правдивости истории, в том, что он верно запомнил даты, что их сам рассказчик прапор не напутал. Картина дальнейшего пребывания в столице виделась весьма печальной, если денег он так и не найдет. Приоткрыл дверь, всматриваясь в темноту после уличного света. Зашел прикрыл дверь, присел и стал ждать, когда привыкнут глаза к свету. Стоило бы разжиться фонариком, запоздало понял Сергей.

Вдруг он услышал какой-то приглушенный голос. Испугавшись и обрадовавшись одновременно сделал пару шагов, согнувшись пополам. Потолки были чудовищно низкие, а уж для его богатырского роста и телосложения подавно. Подвал был техническим, тут было много труб и вентилей и никак не предусматривались сарайки, как в совсем старых хрущебах. Но ремонтники, то должны были тут появляться? Можно было бы хоть на двадцать сантиметров выше сделать? Или что все ремонтники не выше полутора метров?!

— Да, кошки это! — громко не таясь гаркнул кто-то и оглушительно закашлялся.

Такой кашель бывает у курильщиков с тридцатилетним стажем, мгновенно оценил Серега. Очень похоже это бомжи. Вот, только те самые ли это бомжи?

— Или крысы. — просипел, откашлявшийся.

— Да крыс тут хватает. — удалось Сергею, разобрать приглушенные слова второго голоса.

— Налей давай-ка лучше, — сипел первый, — а то потряхивает уже.

— Ага, слушай четверть всего осталась.

— Так в ящиках глянь!

— Так нету, пустые только. — позвякивали явно перебираемые бутылки.

— Что уже?!

— Ну выходит так.

— Ты что ли выпил?

— Чего это я?! Вместе пили ты чего?!

Бомжи, пьющие ящиками? Очень похоже, это то что надо! У Сереги горело от нетерпения. А еще у него уже затекла спина, стоять согнувшись, он присел на корточки, но ноги так то же быстро затекут. Бомжи скорее всего вообще лежат и не напрягаются, большую часть времени.

— Заныкал поди где? — продолжал первый голос подозревать второго.

— Да зачем бы мне? Ты чего Колян, у нас же сумка с деньгами. — развеял второй голос, последние сомнения подслушивающего Сереги.

— Иди давай за бутылкой.

— Так может ящик возьмем опять? Вдвоем сходим.

Если они оставят при этом сумку тут, это будет чудесно, — прикидывал Серега. В подвале было слишком темно, непонятно где именно были бомжи, он их не видел, только слышал. Если они пойдут на выход? — размышлял Сергей. — Надо будет вылезти быстрее их и отбежать за угол дома. Успеет ли он? Сможет ли не шуметь при этом, как при входе? Или спрятаться где-то тут. Серега выглянул еще разок надеясь разглядеть помещение уже попривыкшими к темноте глазами. Увидел фигуру в двух метрах и тут же спрятался обратно. Видел или нет?! Видел или нет? — бабахала в голове мысль в такт ударам сердца.

— Ты чего?!

— А?! — донеслись непонятные возгласы

Заметили, что ли. Надо уходить. Встав в полусогнутом состоянии Серый успел сделать лишь два коротких полушага в направлении двери, как сзади послышался шум. Его точно заметили, надо вылезти!

— Ах ты! — раздалось сзади и что-то тяжелое вскользь въехало по руке.

— Ля! — развернулся и присел Серега, не добравшись до двери всего пару шагов.

Бомж вооруженный длинным и тонким металлическим прутом, на полусогнутых ногах словно доктор Зойдберг из Футурамы приготовился затыкать прутом чужака, посягнувшего на его владения. От одного тычка Серега умудрился увернуться, при таких-то условиях! А во второй раз схватил прут и дернул на себя. Дернул удачно, противник потерял равновесие и полетел вперед.

Раздался глухой удар и тело бомжа приложившееся головой о трубу упало на пол не издав более ни звука.

— Ах ты! — раздалось от все того же проема, в которое вышел и первый бомж.

— Бзень! — хлопнула бутылка о стену и в руке бомжа решившего постоять и за друга и за деньги, оказалось розочка.

Впервые на памяти Пудова, бомжи были столь воинственны. Будучи пепеесником он пересекался с этими элементами. Хотя он же столкнулся с ними впервые без формы! Эх, да еще и возраст. Хотя, в темноте они вряд ли понимают,