моего депрессивного состояния я получил поддержку оттуда, откуда я меньше всего ее ожидал, а именно от самого Эда Коула. В как-то случайно возникшем у нас разговоре он сказал: «Будь я в вашем возрасте, Джон, я бежал бы отсюда без оглядки, уж вы мне поверьте. Возможности в этом бизнесе исчерпаны. Особенно для такого парня, как вы, который способен делать дело. Здесь околачивается много людей, вынужденных держаться за свое место, поскольку ни на что другое они не способны. Система их защищает. Перед вами же открыты самые широкие возможности».

Откровенность Коула ошеломила меня. Это был человек, всю свою трудовую жизнь отдавший корпорации «Дженерал моторс», он прошел в ней путь от рядового конструктора до президента. Он преодолел все рогатки системы, сам стал ее органичной частью и достиг вершины – поста президента «Дженерал моторс». И после всего этого откровенно признавался в том, что теперь, будь его воля, не согласился бы снова пройти тот же путь.

Такое признание человек нелегко делает. Точно тоже самое Коул сказал и в интервью журналу «Ньюсуик» вскоре после выхода в отставку в сентябре 1974 г. Свои подлинные настроения он закамуфлировал объяснением охватившего его разочарования постом президента тем, что, мол, правительственное вмешательство лишает сам процесс бизнеса присущей ему привлекательности.

Но я видел Эда Коула во время битв на заседаниях комитетов управляющих корпорацией, слышал злые реплики, произносимые шепотом за его спиной, наблюдал постепенное ослабление его власти по мере того, как финансовые аспекты бизнеса становились в корпорации господствующими. Мне были ясны истинные причины, кроющиеся за его словами о том, что он «не согласился, бы снова пройти тот же путь». И я подумал: «Если уж Эд Коул, достигший вершины, не стал бы повторять этот путь, то для Джона Де Лориана нет смысла оставаться в корпорации и пытаться взойти на ее вершину».

Я снова отправился к руководителям корпорации и заявил им, что хочу оставить свой пост. Я по-дружески поговорил о своем намерений с Мэрфи, который теперь занимал кресло вице-председателя совета директоров. Когда я раньше говорил Мэрфи о своем желании уйти, он отвечал: «Черт возьми, не могу понять, почему вы хотите уйти. У вас девять шансов из десяти стать следующим президентом корпорации, когда уйдет Коул».

Это было весьма авторитетное утверждение, поскольку внутри корпорации становилось все более очевидным, что Мэрфи предстоит занять пост председателя совета директоров «Дженерал моторс». Однако на сей раз он с большим вниманием отнесся к моему желанию, хотя и пытался отговорить меня от этого шага.

В январе я написал записку, содержавшую острокритический анализ методов управления «Дженерал моторс» и организации ее бизнеса. Моя критика была направлена непосредственно против ряда людей в руководстве корпорации и их конкретной деятельности. Я понимал, что моя записка, адресованная Террелу, вызовет шок у многих из окружающих меня и вышестоящих менеджеров. По моим расчетам, Террел поспешит передать ее соответствующим управляющим. Именно так он и поступил.

Направляя записку, я преследовал две цели. Во-первых, в последний раз попытаться заставить руководство корпорации, если это еще было возможно, проникнуться пониманием глубоко укоренившихся пороков существующей в ее верхах системы. Во вторых, поскольку я все же сознавал, что надежд на успех здесь практически нет, так как все мои прежние попытки добиться каких-либо перемен встречали холодный прием, я рассчитывал этой запиской показать своим шефам, что мне уже невозможно сотрудничать с ними и что в их же интересах позволить мне уйти в отставку на приемлемых для меня условиях, то есть уйти с миром и с получением причитающихся мне премиальных. Мне нужны были деньги на переходный период, пока не найду себе другую должность Я исходил из необходимости быстро оформить свой уход, поскольку, если бы мне пришлось еще длительное время оставаться здесь, попытки подорвать мою деловую репутацию могли бы мне сильно повредить.

Никто ничего не сказал мне по поводу моей январской записки Террелу. Но вскоре после этого мне довелось говорить с Мэрфи и я почувствовал, что его отношение ко мне резко изменилось. «Джон,-сказал он, – невероятно, сослужил вам плохую службу, когда прежде говорил, что вам следует остаться в корпорации. Теперь совершенно очевидно, что вы чувствуете себя здесь не в своей тарелке и, следовательно, вам, по-видимому, лучше уйти».

Не то Мэрфи, не то Террел сообщил мне тогда, что в Лайтхауз-Пойнте, штат Флорида, намечается открыть сбытовую контору, что, если я пожелаю, на меня могут возложить руководство ею и что накопившиеся премиальные мне будут выплачены. Я согласился, и оформление моего ухода с 14-го этажа началось.

Глава III

ПРЕДАННОСТЬ – ИГРА КОМАНДОЙ – СИСТЕМА  

Ко всем чертям! Я уже ухлопал свое время на встречи боссов в аэропортах. Теперь настал ваш черед меня встречать.

 Пит Эстес – Джону Де Лориану

Задача выбора администратора для выдвижения на более высокий пост очень трудна, но ее разумное решение жизненно необходимо для успеха любого предприятия. Когда два человека, претендующие на одну и ту же должность, обладают равными способностями и практическим опытом, но один из них – мой приятель, я скорее всего отдам предпочтение приятелю. Однако, если очевидно, что у другого претендента больше опыта, должность следует отдать именно ему. Суть в том, что в вопросах, касающихся продвижения по служебной лестнице, деловые достоинства неизменно ценятся выше личной дружбы. Между тем в «Дженерал моторс» этот принцип соблюдается далеко не всегда. Я же старался строго его придерживаться, поскольку был убежден, что такая практика лучше всего способствует процветанию корпорации.

Классический пример соблюдения этого правила был продемонстрирован, когда я возглавлял отделение «Понтиак». Там в отделе сбыта был парень, который меня лично очень раздражал. Стоило нам встретиться, и я приходил в бешенство. Он был ужасно тщеславный болтун и любил похваляться высокими связями – черты, которые мне казались особенно неприятными.

Однако, несмотря на это, работал он чертовски хорошо и приносил большую пользу отделению. Какое бы поручение мы ему ни давали, он отлично с ним справлялся. При этом я всякий раз задавался вопросом: «Каким образом такому типу, которого я терпеть не могу, удается так блестяще выполнять свои обязанности?» Но все у него шло хорошо, а доклады его начальников неизменно подтверждали мои собственные впечатления