Р. Шартран также оценивает потери британцев в 479 чел. (70 убитых, 335 раненых и 74 пропавших без вести), отмечая при этом, что португальцы потерь не имели. (39, с.61)

В своем письме от 19 августа 1808 г. английский майор Вилльям Уорр писал о бое (его он называет «skirmish» — перестрелка) у Ролиса: «Наша армия потеряла приблизительно 500 человек убитыми и ранеными и очень большое число офицеров. 29-й полк пострадал больше всего и потерял 19 офицеров убитыми и ранеными, в том числе своего полковника Лэйка». (77, с. 24–25)

Ему вторит Р. Бёрнхем, который также называет цифру 500, уточняя, что 29-й полк потерял 190 чел.

При этом простое сопоставление численности полков на 17-е и на 21-е августа 1808 г. показывает, что наибольшие потери понес не 29-й, а 5-й пехотный полк из бригады генерала Хилла — его численность уменьшилась на 236 чел. Кроме того, 29-й полк подполковника Джорджа Лэйка действительно сократился на 190 чел. (сам подполковник и 6 его офицеров были убиты), 9-й полк — на 72 чел. (командир этого полка подполковник Джон Стюарт был убит), 60-й полк — на 66 чел., 95-й полк — на 42 чел., 82-й полк — на 25 чел. Всего численность британских полков сократилась на 648 чел., эту цифру приблизительно и следовало бы считать потерями англичан. Отметим, что ни португальские части Транта, ни бригады Фергюсона, Боуэса и Крауфорда потерь не имели.

Этот бой у Ролиса часто называют поражением французов. Вот лишь некоторые из достаточно стереотипных мнений:

В. Шиканов: «17 августа британский военачальник нанес французам первое поражение в бою при Ролике». (30, с. 5)

М. Куриев, М. Пономарев: «С первого своего сражения на Пиренеях (Ролика, 17 августа 1808 г.) и до Ватерлоо (18 июня 1815 г.) Веллингтон и его армия участвовали, считая только крупные, в семнадцати (!) сражениях с французами — и все они были выиграны!». (12, с.189–190)

Д. Чандлер: «Британцы преуспели, оттеснив назад небольшие части французов у Обидоса (Обидуша) и Ролисы, хотя в последнем случае только после ожесточенного боя». (29, с. 381)

Все это так: британцы преуспели, оттеснили, выиграли… Но не будем забывать, что 15-тысячной англо-португальской армии противостояло лишь чуть больше 4 тыс. французов. И французский авангард выстоял, не дал себя окружить и уничтожить. Более того, он нанес союзникам существенный урон и, продержавшись день, дал возможность подойти из Лиссабона основным силам армии Жюно.

Непосредственный участник событий майор Вилльям Уорр о действиях дивизии Делаборда при Ролиса отзывается очень уважительно: «Французы сражались прекрасно, и их отступление делает честь их военному характеру. Их было значительно меньше нас». (77, с. 24–25) Другой британский офицер генерал Джон Мур еще более категоричен: «Французы верно говорили потом об этом сражении, что наши солдаты показали всю свою храбрость, а наши генералы — всю свою неопытность». (69)

С одной стороны, значение боя при Ролиса ничтожно с точки зрения численности принимавших в нем участие войск. С другой стороны, генерал Делаборд провел, по словам Р. Бёрнхема, «блестящую сдерживающую операцию против противника, превосходившего его по численности в соотношении почти 4 к 1». (35)

Движение армий к Вимейро

Во многом этот бой генерала Делаборда при Ролиса сходен с аналогичным боем, который произвел маршал Ланн под Гейльсбергом 14 июня 1807 г. перед Фридландским сражением. Там французский авангард в течение нескольких часов сковывал превосходящие его в несколько раз основные силы армии Беннигсена, ожидая прибытия основной массы армии Наполеона. Чем закончилось Фридландское сражение — все знают!

Генералу Делаборду просто не повезло. Будь бы последовавшее за этим сражение при Вимейро более успешным, его подвиг был бы оценен более высоко, и современные историки не путались бы с написанием слова «Ролиса».

Бой у Ролиса, на первый взгляд, может показаться незначительным, но он имел очень большое значение, как генеральная репетиция того, что произошло несколькими днями позже.

После боя у Ролиса Уэлльсли, с нетерпением ожидавший подкреплений и знавший, что форт Пенише (на северо-западе от Ролисы) по-прежнему находится в руках французов, решил переместиться немного к югу в район устья реки Масейра, где прибывающие бригады Экланда и Анструтера могли бы беспрепятственно высадиться.

К 19 августа ему удалось передислоцировать свои войска к устью Масейры, но там его ждал неприятный сюрприз: оказалось, что вместо столь ожидаемого подкрепления прибыл лишь один корабль, а на его борту — сэр Гарри Бёррард, его новый начальник, собственной персоной. Уэлльсли трудно было скрыть свое сожаление по этому поводу, и он объявил, что вместо того, чтобы продолжать движение к Лиссабону, армия сосредоточится вокруг Масейры для ожидания и прикрытия высадки подкреплений.

Говоря о подкреплениях, имелись в виду не только уже упомянутые бригады Экланда и Анструтера, которые уже были на месте и для высадки которых оставалось только дождаться нормального прилива, но и войска генерала Джона Мура, прибывших в устье реки Мондегу в тот день, когда сэр Бёррард высаживался в устье Масейры. Что касается Мура, то его войска ждала та же участь, что и бригады Экланда и Анструтера — они могли начать высадку только при нормальном приливе.

20 августа долгожданный прилив позволил бригадам Анструтера, а затем и Экланда высадиться. Эти бригады были тут же интегрированы в союзную армию, причем бригада Роберта Анструтера получила седьмой порядковый номер, а бригада Рота Палмера Экланда — восьмой.

Также 20 августа начали высадку в устье Мондегу и войска генерал-лейтенанта Мура. Но распоряжение сэра Бёррарда неожиданно нарушило эти планы: он передал генералу приказ отменить высадку и прибыть в район устья Масейры. В результате, когда Мур лично прибыл в район Масейры для разведки местности и получения дальнейших указаний, было уже 24 августа. Драгоценное время было потеряно.

При определенных обстоятельствах все могло бы сложиться так, что Джон Мур со своими войсками прибыл бы в устье Масейры раньше Бёррарда и имел бы возможность высадиться до того, как Жюно предпринял свою атаку при Вимейро. Но первым, к счастью для Жюно, прибыл Гарри Бёррард — 53-летний гвардеец и фаворит герцога Йоркского.

Сэр Бёррард был, может быть, неплохим человеком, благородных кровей, образованным, но не слишком решительным по характеру. Будучи генерал-лейтенантом, он не имел богатого военного опыта и больше заботился о том, как бы чего ни вышло. Ф. Хэйсорнсуэйт очень аккуратно называет его «человеком неинициативным». Э. Джексон дает ему похожую характеристику — «чрезмерно осторожный».

Сэр Гарри Бёррард принял командование армией 20 августа вечером на борту фрегата «Бронзовый», когда Артур Уэлльсли пришел к нему с докладом.