А 21 августа 1808 г. генерал Жюно, соединив остатки своих сил, атаковал англо-португальскую армию у деревушки Вимейро[6] в 70 км к северу от Лиссабона.

Деревушка эта находится неподалеку от города Лориньяна практически на самом побережье океана. Высоты, занятые союзниками, были единственным местом, с которого можно было прикрывать высадку на португальскую землю дополнительных подкреплений, на которые сэр Артур Уэлльсли очень рассчитывал. 4 тыс. чел. из бригад генералов Анструтера и Экланда уже успели присоединиться к союзной армии, а еще 10 тыс. — были на подходе.

Накануне сражения Жюно спешно перегруппировал свои силы. Имевшиеся в каждом пехотном батальоне гренадерские роты были объединены в 2 временных гренадерских полка, переданных под командование генерала Келлерманна. 6 малочисленных драгунских полков были преобразованы в 3 временных драгунских полка численностью не менее 600 чел. каждый. 26-й конно-егерский полк был переименован во временный конно-егерский полк.

Состав французской армии при Вимейро

Таким образом, французская армия состояла из двух пехотных дивизий генералов Делаборда и Луазона, четырьмя сводными гренадерскими батальонами резерва командовал генерал Келлерманн, а кавалерией — генерал Маргарон. Артиллерия армии Жюно имела 23 орудия.

По данным генерала Тьебо, 1-я дивизия Делаборда насчитывала около 3200 чел., 2-я дивизия Луазона — 2700 чел. Резерв генерала Келлерманна включал в себя 2100 чел., а кавалерия Маргарона — 1200 чел. (70) Эти цифры представляются излишне заниженными.

Данные Р. Шартрана, напротив, завышены: он называет цифры 15656 чел. у французов и 19363 чел. у союзников, в том числе 16778 британцев и 2585 португальцев. При этом он оговаривает, что численность французской армии дана не на 21 августа, а на конец июля. (39, с. 92)

Более близки к действительности данные Э. Джексона, который оценивает силу французской армии при Вимейро в 13050 чел., а англо-португальской армии в 18800 чел.

Л. Мадлен называет похожие цифры: по его данным, армия Жюно насчитывала к моменту сражения при Вимейро 12–13 тыс. чел., англо-португальская же армия — примерно 28 тыс. чел. (61, с.179) Уточним, однако, что такая большая численность союзной армии стала лишь после прибытия в Португалию 10-тысячного корпуса сэра Джона Мура, но в сражении при Вимейро это подкрепление участия принять не успело (спасибо погоде и сэру Бяррарду).

По данным А. Пижара, союзная армия генерала Уэлльсли при Вимейро насчитывала 18989 британцев и 1650 португальцев. Кроме того, на поле боя присутствовал отряд португальской армии полковника Транта, насчитывавший 2650 чел. (83, с. 35)

Заметим, что Р. Бёрнхем в своей статье «Сражение при Вимейро» поместил в дивизию Делаборда бригады Бренье и Томьера, а в дивизию Луазона — бригады Шарло и Солиньяка.

На первый взгляд, это кажется ошибкой. Казалось бы, с самого начала кампании дивизию Делаборда составляли бригады Бренье и Солиньяка, а дивизию Луазона — бригады Шарло и Томьера. На самом деле, бригадный генерал Юг Шарло с середины июня по конец июля 1808 г. был комендантом крепости Альмейда в 300 км к северо-востоку от Лиссабона, а с начала августа был переведен в дивизию Делаборда.

Артиллерия (23 орудия) генерала Тавиеля была поделена Жюно на три части: по 8 орудий было прикреплено к пехотным дивизиям (полковник Клод Прост возглавил артиллерию 1-й дивизии, а полковник Огюстен-Габриэль д'Абовилль — артиллерию 2-й дивизии), а 7 орудий под командованием полковника Фуа находились в резерве. Кстати сказать, полковник д'Абовилль был старшим сыном знаменитого генерала д'Абовилля, воевавшего еще в королевской армии, генерал-инспектора артиллерии, вицепрезидента Сената и графа Империи.

Силы французов были не слишком внушительны, особенно если принять во внимание, что драться им предстояло на пересеченной местности и к тому же не против не уверенных в себе португальцев, а против отборных, отлично экипированных и управляемых английских частей под командованием полководца, которому была уготовлена наибольшая слава той войны.

После боя при Ролиса в состав британской армии были внесены некоторые изменения: стрелковые роты специального 5-го батальона 60-го Королевского Американского пехотного полка были распределены по бригадам.

По данным А.Пижара, бригада генерала Хилла насчитывала 2780 чел., бригада генерала Фейна — 2293 чел., бригада генерала Анструтера — 2660 чел., бригада генерала Фергюсона — 2681 чел., бригада генерала Найтингелла — 1722 чел., бригада генерала Боуэса — 1829 чел., бригада генерала Экланда — 1380 чел., бригада генерала Крауфорда — 2744 чел., кавалерия полковника Тэйлора — 240 чел., артиллерия — 660 чел. и 18 орудий. Кроме того, отряд португальской армии полковника Транта насчитывал 1400 чел. пехоты и 1250 человек кавалерии. (83, с. 35)

Если посмотреть на карту, то можно заметить, что в миле от побережья находится деревня Масейра, а рядом с ней — обширная возвышенность. Недалеко от нее расположен населенный пункт Вимейро, а с юга и востока от Вимейро — гряда холмов.