все остальные звуки. Вторя ему, от конца палочки по дереву ворот пробежала круговая белая волна света, за ней еще одна, синяя, потом снова белая, и еще, и еще. Словно фея раз за разом окунала острие рапиры в спокойную гладь пруда, порождая разноцветные круги на воде.

Крики за частоколом стали еще более хриплыми, истошными и отрывистыми, из-за стены появились первые клубы дыма, пахнуло едким, щиплющим в носу запахом. Похоже, затушить дымовые шашки гоблины не догадались.

— Надеваем защиту от дыма! — крикнул я.

Свой нашейный платок-артефакт я догадался надеть еще до боя, осталось только натянуть его на нос. Глаза от разъедающего дыма должны защитить татуировки.

— Все! Я закончила! — раздался звонкий голос Снежинки.

Фея отошла от ворот, в кои-то веки идя по земле собственными ногами. Она глубоко дышала, ее вечно энергичный и безупречный вид поблек. Белоснежные волосы посерели, а голубое платье как будто припорошило пылью.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил я.

— Да! Только выпью пару бутылок этой гадости! — бодро ответила Снежинка, а в ее руке материализовался флакон с синим восстанавливающим зельем.

— Добрыня? — обратился я к богатырю и кивнул на ворота.

Тот меня понял и шагнул вперед, занося булаву. С низким, едва различимым гудением шипастое навершие налилось белым светом.

— Бум! — удар прозвучал гулко и внушительно, во все стороны полетели промороженные щепки, а в центре ворот образовалась приличная дыра.

Наш танк на этом не остановился, несколькими ударами расширил брешь и оттуда сразу повалили густые белые клубы дыма. Пока мы возились с воротами, дымовые шашки успели заполнить едким туманом все пространство форта.

— Отмена штурма! Ждем, пока дым рассеется! — громко скомандовал я.

Сейчас соваться в белую взвесь просто бессмысленно, идти пришлось бы буквально на ощупь.

— Шах, а Шах, ты ведь это специально⁈ — рядом тут же нарисовалась фея.

Она успела напиться зелий, вернула себе прежний блеск и даже наколдовала Полет. Ее белоснежные туфли вновь парят над пыльной землей.

— О чем ты? — спросил я.

— Ты их специально закидал дымом, чтобы все гоблины задохнулись! — возбужденно произнесла Снежинка.

Я посмотрел на фею — та ответила мне прямым взглядом, ее синие глаза лихорадочно блестели в напряжении, она даже закусила губу своими белоснежными зубками. Я перевел взгляд на Беллу — она смотрела на меня с осуждением, будто я какой-то кровожадный монстр, который обидел бедных зеленых детей.

— Девушки, успокойтесь! Еще ничего не закончилось! Шаманы могут развеять дым в любой момент! — я попытался привести их в чувство.

— Да! Я так и думала! — фея важно закивала, как будто нашла подтверждение своей теории. — Шах на самом деле маньяк, помешанный на убийствах! Ему не дали убить зеленушек на причале, и теперь он зверски передушил всех в крепости!

Я снова перевел взгляд на Изабеллу. Неужели она тоже считает меня кровожадным маньяком⁈ Белла все так же осуждающе смотрела на меня, вот только края ее губ предательски дрожали.

— Пф-ф, ха-ха-ха! — ковбойша не выдержала и прыснула коротким смешком. — Видел бы ты сейчас себя со стороны!

— Хо-хо, — рядом раздался басовитый смех Добрыни.

Я только выдохнул и подавил желание закатить глаза.

— Шуточки, блин, у вас, — сказал я.

— Какие шуточки⁈ Признавайся немедленно! Ты ведь даже спать не можешь лечь, не убив кого-нибудь! — продолжила голосить фея.

В форт мы могли зайти только минут через десять. Дымовые шашки добросовестно залили двор крепости смесью перцового и слезоточивого дыма. Слабый ветерок сносил его в сторону, но делал это слишком медленно.

Первым на территорию крепости зашел Добрыня, за ним тихо просочился я, девушек же попросили подождать, пока мы не осмотримся.

— Да… Ну и дела, — потянул басом богатырь.

Во дворе крепости, перед воротами, в разнообразных позах валялось десятка четыре зеленых тел, три десятка дикарей и навскидку дюжина телохранителей. Коротышки просто-напросто задохнулись в ядовитой смеси дымов. Видно было, что некоторые пытались спастись, ломились в сараи, но все было тщетно.

— Девушки, оставайтесь снаружи, — сказал я в гарнитуру.

Что-то подобное я и подозревал, поэтому первыми внутрь зашли мужчины.

— Надо бы прибраться, прикрой меня, — я кивнул на ближайший труп гоблина.

Тело, мягко говоря, выглядело неприглядно. Уродливый монстр, карикатурно напоминающий человека, после смерти стал еще страшней. Пена вокруг клыкастого рта и расцарапанная в агонии морда — такое потом может присниться в кошмаре.

Я быстро обошел двор и собрал трофеи. К счастью, для того чтобы превратить мертвое тело в несколько кристаллов на счету, было достаточно одного касания. После быстрой уборки позвали девушек.

— Что-то вы долго копаетесь! — первой внутрь крепости залетела Снежинка.

По ней было видно, что ожидание далось ей непросто. За ней через брешь в воротах быстро пролезли Изабелла и Ирей.

— А где все зеленушки? — бесхитростно спросила Ирей, держа лук со стрелой наготове.

— Задохнулись, может, только в центральном здании кто-то выжил, — ответил я.

В сараи, один из которых оказался бараком с кучей маленьких коек, я тоже успел сунуться, но живых там не осталось. Какие-то шансы на выживание были только у гоблинов в трехэтажном донжоне — большом, укрепленном доме в центре форта, где вместо окон были узкие бойницы. Только из них никто в нас не стрелял, да и шаманы, которые там должны жить, не показывались. Наблюдателей на вышке сняла Ирей еще в начале высадки.

— Там тоже никого нет, — сказала эльфийка, смотря в сторону донжона.

— Как это нет? — переспросил я.

— Раньше над крепостью клубилось большое зеленое облако, оно скрывало злых духов от меня. Сейчас облака нет, и я никого не чувствую, — не совсем понятно пояснила Ирей.

— То есть раньше шаманы закрывали форт от твоих способностей, а сейчас нет защиты и вообще внутри гоблинов нет? — уточнил я.

Сосредоточенная Ирей в ответ только коротко кивнула. Она ушла куда-то в себя, напряглась, словно пытаясь найти, куда делась сбежавшая верхушка гоблинского гарнизона. В то, что шаманы взяли и просто так задохнулись в дыму, я ни на секунду не верил.

— Динь-дилиль, — в воздухе неожиданно прозвучал мелодичный перезвон и раздался нежный голос помощницы. — Система поздравляет группу Мягкая Лапа с захватом передового форта Союза Зеленокожих. Дополнительное задание по устранению командира форта провалено. Ответная атака вождя Сломанный Клык ожидается через