языка была домашняя морская свинка. Я ей не понравилась.

Уголок моего рта приподнимается, и я качаю головой. Сценаристы, с которыми я работаю, вряд ли смогли бы придумать такой материал.

Громкий шепот за моей спиной вырывает нас из нашего микрокосма.

– Боже мой, неужели это он… – вздывает кто-то в толпе.

– Не может быть, ты… – раздается другой голос.

Я оглядываюсь через одно плечо, потом через другое, пытаясь понять, что происходит.

Не успел я опомниться, как меня окружают три девушки, одна касается моей руки, другая глядит на меня с открытым ртом. Подходят другие люди.

– Ким Джин Сок! Это же Ким Джин Сок!

Странно: здесь, где, как мне казалось, я в полной безопасности, да еще произнесенное этими ребятами мое имя звучит незнакомо. Мне требуется секунда, чтобы перезагрузиться. Мне никогда не приходило в голову, что кто-то в моем родном городе смотрит корейское шоу. Хотя удивительнее другое – меня не узнает никто из тех, с кем мы были знакомы в детстве.

Но точно так же, как Зимний солдат, запрограммировавший свою натренированную реакцию включаться, едва заслышав код, я, чуть сгорбившись, встаю в непринужденную позу а-ля «все круто». Качаю головой так, чтобы волосы упали на лицо, и озаряю их фирменной улыбкой Джина Сока. Мне не приходилось пользоваться ею уже пару недель. Такое ощущение, словно я у дантиста, и он так долго держал мой рот открытым, что кажется, будто он больше не мой. Как будто чей-то чужой рот занял его место на моем лице.

Ханна видит меня и морщит нос, словно понюхала что-то неприятное.

– О боже, это ты!

– Оппа, привет! – Надо же, даже американки меня так называют!

Взгляд Ханны перебегает от одной визжащей девчонки к другой. Меня поражает, что она, которая старательно избегала в детстве всяких корейских штучек, защитила себя от всего этого так надежно, что понятия не имеет, насколько известным стал Ким Джин Сок. Честно говоря, до сегодняшнего дня я тоже понятия не имел, что стал популярным и здесь. Фанаты в Корее – это я могу понять. Несколько фанатов в Европе и Канаде – ладно. Но в Сан-Диего, где я вырос, где был маленьким и больным ребенком, на меня вдруг смотрят так, будто перед ними Ким Тэхён или Пак Бо Гом.

– Привет, – говорю я, слегка наклонив голову. – Приятно познакомиться.

Все девушки заговаривают со мной одновременно. Я ничего не понимаю. Какая-то мешанина из слов и визгов. Поднимаю руку и машу им.

– Извините, я бы с удовольствием с вами поговорил, но мне пора везти Ханну домой. Ей нужно оправиться от травмы, она ведь чуть не погибла.

Все взгляды обращаются к ней. Воздух наполняет хоровое «да, пожалуйста, поправляйся, Ханна», «я так рада, что ты в порядке, Ханна» и «ты, наверное, так испугалась, Ханна». В перерыве кто-то шепчет: «Откуда ты знаешь Кима Джина Сока, Ханна?»

– Джин Сок оппа, аньон хасейо. – Ко мне подходит маленькая кореянка. Приложив руки к сердцу, она едва сдерживаеся, чтобы не броситься ко мне с объятиями. – Я Ли Су Ён. Я твоя очень большая фанатка. Да где же мой телефон, он мне так нужен! Моя семья ни за что в это не поверит. Ты тоже в Америке. – Она игриво хлопает меня по руке и склоняет голову к плечу, изображая застенчивость.

Ноздри Ханны раздуваются, в Су Ён летят стрелы гнева. Она явно недовольна.

– Подождите, что здесь происходит? – Вопрос, брошенный из толпы, заставляет всех замолчать, голос низкий, сильный и явно взбешенный.

Играя мускулами, сквозь толпу, отделяющую его от нас с Ханой, пробирается Нейт Андерсон. И вот его огромное тело уже заслонило солнце, а небо потемнело, точно наступил конец света. Черт, как я ненавижу этого парня! Кто-то, а не он оказался в центре внимания, как с этим смириться!

– Нейт. – Ханна встает между мной и Нейтом, лицом к нему, положив руку ему на грудь.

Он уставился на Ханну:

– У тебя все нормально? Не ушиблась?

Эй, король лагеря спасателей, где ты был, когда Ханна симулировала утопление?

– Все в порядке. Не волнуйся, – говорит она.

– Кто этот парень? Он тебя достает? – Нейт смотрит на меня, набодобие пещерного человека, склонив голову набок, и все никак не может понять, откуда он меня знает. Когда наконец узнает, у него от удивления округляются глаза.

Дерьмо. Он меня побьет.

– Погоди-ка…Твою мать, никак ты Ким Джин Сок из… из… из «Любви и Сеула». Здорово, чувак! Для меня большая честь познакомиться с тобой. – Он протягивает мне руку.

О боже, Нейт Андерсон – фанат!

Голова Ханны падает ей на грудь, она в недоумении качает ею из стороны в сторону. Я тоже, Ханна, я тоже.

– Да, чувак, приятно познакомиться, – запинаюсь я, протягивая ему руку и чувствуя, как он энергично, до судороги трясет ее. Я быстро поворачиваюсь к Ханне: – Нам пора. Давай снимем с тебя эту мокрую одежду, – предлагаю я.

Брови Ханны взлетают до линии роста волос.

Мои щеки моментально вспыхивают.

– Ну, то есть в укромном месте, эм-м, снимем и переоденем тебя… в сухое, чтобы ты не простудилась, и…

– Да ладно, чувак, ты что, знаком с Ханной? – Нейт подходит к ней боком и обнимает за плечи. – Ханна, я думал, ты не любишь корейские дорамы. А ты, оказывается, дружишь с восходящей звездой. Да это же круто!

Слова проносятся у меня в голове, но я не могу отыскать свой голос. За три года обучения я так и не приобрел навыка проецировать свои чувства и переживания, когда это очень важно. Я знаком и с тобой, Нейт Андерсон. И мне не нравится, что ты используешь Ханну, чтобы подружиться со мной.

От того, как Ханна на него смотрит, становится ясно, что ей это тоже не нравится. Она наблюдает за Нейтом, вероятно, задаваясь вопросом, которым задаюсь и я: неужто ты не узнаешь Джейкоба Кима?

Но, словно внезапно сбросив чары, Ханна качает головой и натянуто улыбается.

– Да, наши семьи давно дружат. Джин Сок останется у меня на лето, – говорит она сладким голосом, от которого аж зубы заныли. Она чуть не задыхается, называя меня корейским именем. Ха, может быть, она не против, чтобы ее использовали. Думаю, если это принесет ей очки в борьбе за Нейта Андерсона, все в порядке.

Меня сейчас стошнит.

Я хватаю Ханну за руку и иду к выходу. Нам нужно убираться отсюда.

– Отпусти! – шипит она, вырываясь из моей хватки и ускоряя шаг.

– Что я сделал? – спрашиваю я вдогонку. Мы идем в одном направлении. И почему она злится? Это мне положено злиться!

– Ким Джин Сок встречается с той американкой? –