и отдельная, наверняка роскошная, спальня. Выиграв, смогу задать вопрос.

– Что за игра? – Я сделала шаг в направлении Гэтсби.

Я точно помнила, что в одном из залов особняка видела бильярдный стол. На бильярде играть я умела посредственно, другое дело, если Гераскин предложит стрельбу из лука или метание ножей. И в том и в другом мне не было равных. Навыки появились у меня в детстве. Кстати, эти два благодаря Лансу, а не отцу. Жаль, что эти развлечения больше подходят для улицы. Хотя кто знает. Может быть, прогулка также входит в его планы.

– Я хочу предложить вам сыграть в лото. Прекрасная игра, где все будет зависеть исключительно от везения, – лукаво улыбнулся Гэтсби.

– Можно просто подбросить монетку.

– В таком случае интрига продлится лишь секунду, я бы предпочел растянуть удовольствие. – Он протянул мне руку, предлагая последовать за ним.

Последний раз я имела дело с лото в детском доме. Это была изрядно потрепанная игра. Часть бочонков с числами замещали пуговицы со старательно приклеенными на них круглыми картонными ярлычками. Хранились они в сшитом моей подругой Дуней мешочке из старой наволочки. Сами карточки больше походили на тряпочки. Несмотря на неприглядный вид, мы любили играть в нее зимними вечерами.

Лото в доме Гэтсби было роскошным, как и все остальное. Бочонки из камня, бархатный мешок, вместо карточек – деревянные плашки. Мы устроились возле камина на пушистом ковре. Гэтсби снял фрак и бабочку, расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке. Я некстати подумала, насколько удобнее было бы мне сейчас в костюме, присланном Гераскиным. Узкая юбка не позволяла устроиться с максимальным удобством.

Мы играли молча, лишь проговаривая вслух номера, что значились на прохладных нефритовых бочонках. В комнате мы были вдвоем. Гэтсби принес бутылку вина и два бокала. Дрова в камине приятно потрескивали, и я подумала, что так уютно и спокойно, пожалуй, чувствую себя впервые.

Гэтсби лидировал, но мне по большому счету было все равно. Я просто наслаждалась моментом.

– Звездопад не пропустим? – нарушила тишину я, когда его преимущество стало значительным.

– Неужели сдаетесь? – усмехнулся он.

– Не дождетесь. Просто готовлюсь к любому исходу. Не хотелось бы, чтобы ваш приз из звездопада и моей ночевки здесь превратился в просто ночевку без звездопада.

– И, кажется, тут вы думаете не только обо мне.

В этот момент Гераскин достал из мешка свой победный бочонок.

– Что ж, – я подняла вверх обе руки. – Признаю поражение.

На мансарде у Гэтсби была оборудована мини-обсерватория. Здесь впечатляло буквально все: и два мощных телескопа, и панорамное остекление, на которое я не обращала внимания с улицы. Обстановка была довольно лаконична по сравнению с основными помещениями. Хотя в темноте, которая окутывала все вокруг, было сложно оценивать ее в полной мере.

– Вы увлекаетесь звездами? – спросила я.

– Да, но ищу одну.

«Какую?» – хотелось спросить мне, но что-то подсказывало, что я уже знаю ответ.

Гэтсби подошел к одному из телескопов, чуть опустил и настроил его, предложив мне занять его место. Сам встал рядом у второго аппарата.

– Видно что-то? – спросил он.

– Звезды, – улыбнулась я.

– Это созвездие Льва, одно из самых ярких. Самую яркую звезду заметили?

– Кажется, да.

– Это Регул, она обозначает сердце льва.

– Я вижу, – воскликнула я. – Падают!

– Да, это поток Леониды.

– Лео – лев?

– Именно. Звездопад назван так потому, что в этот момент на небе мы можем любоваться львом. – Он выдержал почти театральную паузу. – А на земле кем-то еще.

Я на секунду отстранилась от телескопа и увидела, что в этот момент Гэтсби, хоть и стоял у своего аппарата, смотрел вовсе не на небо.

Звездопад мы в ту ночь увидели в полном его великолепии, и это было поистине впечатляющее зрелище. Поэтому нельзя сказать, что в нашей игре были проигравшие.

Гэтсби не делал никаких поползновений в мою сторону, чем, признаться, смог удивить. Он проводил меня до спальни – прекрасной просторной комнаты на втором этаже с видом на сад. Поблагодарил за прекрасный вечер и удалился. Я же вовсе не знала, где в доме искать хозяйскую спальню, если бы вдруг такая мысль пришла мне в голову.

Впрочем, думала я в ту ночь не только о Гэтсби. Прокручивая события вечера, я то и дело мысленно возвращалась к награде, которую могла получить, если бы удача была ко мне более благосклонна. Один вопрос. Всего один. Кто из гостей этого дома интересовал меня больше всего?

Кажется, ответ был для меня очевидным. Но, боюсь, что настолько же очевиден он был и для Гэтсби.

Несмотря на то, что половину ночи мы наблюдали за звездопадом, а вторую я ворочалась в постели, проснулась я довольно рано.

В ванной комнате для меня были приготовлены не только полотенце и мыльные принадлежности, но и халат. Однако, приняв душ, я предпочла облачиться в то, в чем явилась сюда вчера. Подойдя к окну, я раздвинула тяжелые занавески. Солнце освещало сад, старательно вытягивая из растительности последние яркие краски осени.

Я хотела было открыть дверь и выйти на крохотный балкон с коваными перилами, но тут мое внимание привлекли две фигуры, неспешно выплывшие из дальнего угла сада. Гэтсби я узнала сразу. Серая стеганая куртка, фетровая кепка, уверенная походка и стать, которые считывались даже отсюда, со второго этажа. Рядом с ним шла девушка в коричневом пальто с запахом. Она взмахнула копной светлых волос и посмотрела в сторону дома. Сомнений не было – это та самая блондинка, которую я видела на первой вечеринке у Гэтсби.

Она схватила его под руку, а затем и вовсе положила голову на плечо, блаженно улыбнувшись. Картинка вырисовывалась идиллическая. Я хотела было занавесить окно, но побоялась, что движение привлечет внимание парочки внизу. Вместо этого я медленно попятилась вглубь комнаты, а затем резко выбежала за дверь.

Внизу я столкнулась со вчерашним швейцаром. Что удивительно, он и сегодня был в лакейской ливрее. Мне казалось, что это элемент маскарада по случаю праздника, но, по всей видимости, то была его обычная униформа.

– Татьяна, – начал он, завидев меня на лестнице. – Позвольте проводить вас в столовую. Евгений Сергеевич вот-вот подойдет к завтраку.

Я хотела было отрезать что-то вроде: «Я не голодна, и вообще, пусть кормит завтраками свою блондинку», – но вместо этого сказала:

– Хочу немного подышать свежим воздухом перед едой.

– Это правильно, отличная идея. Евгений Сергеевич тоже имеет такую привычку.

«Я заметила», – подумала я и покачала головой.

«Лакей» помог мне одеться и открыл передо мной тяжелую дубовую дверь. С улицы ворвался поток холодного утреннего воздуха. Покинув дом, я огляделась. Окна моей спальни выходили на противоположную сторону. Но маршрут Гэтсби с его девушкой я предугадать не могла, а значит, очень скоро они могут появиться с этой стороны. Мгновенно сориентировавшись, я припустила в сторону ворот. Причем преодолевала этот отрезок пути по газону, опасаясь, что постукивание каблуков привлечет внимание.

Оказавшись за воротами, я сразу нырнула в лес, чтобы скрыться из поля зрения камер. Некстати подумала, как посмеется Гэтсби, если ему вздумается отсмотреть записи. Что ж, смех продлевает жизнь, пусть это пойдет ему на пользу, а я поскорее хотела покинуть это место.

Интересно, что он себе думал, предлагая мне остаться на ночь? Не ожидал, что в доме появится блондинка? Интересно, когда она приехала? Ночью или уже утром? А может быть, она вообще все это время была в доме. А что, свободные отношения могут быть вполне в духе Гэтсби, славящегося своими экстравагантными вечеринками.

Продвигаться по пожухлой листве и веткам, то и дело натыкаясь на шишки, попадающиеся под ноги, было проблематично. Я вернулась на подъездную дорогу. Надеюсь, Гэтсби не придет в голову устраивать погоню. Сейчас телефон пригодился бы мне однозначно, но, увы, вчера я оставила его дома. Обернувшись назад, я поглубже вздохнула и пошла вперед. Примерно километр, и должна оказаться на дороге, если я правильно помнила свой маршрут по дороге сюда. Ну а там уж если не автобус, то попутка точно будет.

На дорогу я вышла минут через двадцать. Ботинки промокли, ноги подкашивались после прогулки на каблуках по мерзлой