когда мы стали агрессивные и принадлежали лишь ему одному. — Наши взгляды встретились. Мужчина вздохнул. — Возможно, ты хочешь спросить отчего же мы все это терпели? — Я кивнула. — Черного волка никто не мог победить…

— Я смогла…

— Твоя волчица поступила, как ей велела природа. Постепенно, мы сделаем наш мир добрее, возможно сможем жить среди людей, как нормальные мужчины и нормальные женщины. Мы в первую очередь люди, а потом только звери, а волк нам дан для защиты, а не нападения… Подумай об этом!

Я начала натягивать чулки, а потом повернулась за приготовленным заранее платьем.

— Что ты делаешь?

— Хочу предстать в истинном обличье перед стаей. Все это время об этом мечтала.

— Нет. Слишком рано. Твое положение шатко, а на душе рана. Уверена, что выдержишь еще нападения? Да и хочу предупредить, не все волки, воспитанные на жестокости, играют по-честному. Прихлопнут, и глазом не успеешь моргнуть.

— Что ты предлагаешь?

— Оставить пока все как есть. Набрать сторонников, прощупать ситуацию и прочее, мы тебе в этом поможем. И надо бы Ранта найти в конце концов!

— Его зачем? — мой голос невольно дрогнул.

— Бурого волка очень уважают. Если ты заручишься его поддержкой, никто слово поперек не скажет, будь ты даже русалкой с хвостом примут, как родную.

— Ну… — я закусила губу, пытаясь не улыбнуться. — Мне придется самой завоевывать собственный авторитет, надоело прятаться за спинами сильных самцов.

Мы все же рассмеялись.

— Я рад, что ты меня поняла и перестала горевать. Сегодня состоится прощание с альфой. Мы все устроили, обещай держаться молодцом?

— Да, конечно. А как же еще?!

И я держалась. Целых пять лет прислушивалась к советам Тора. Пока однажды на одном из наших самолетов не вернулся ОН.

ГЛАВА 16

Рант заявился ко мне домой ближе к обеду, прижимая к себе четырнадцатилетнюю девочку, которая то и дело хихикала.

— Что? Что это такое? — я подняла глаза на Тора. Мы как раз собирались обсудить поставку лекарственного препарата, который все это время моего правления разрабатывался для волков, потерявших "пары". Это теперь я знала причины их состояния, раньше мой отец просто списывал это на обычный недуг, врожденную проблему. А иной раз вопрос с безопасностью клана решал слишком кардинально.

— Рант, дружище! Сколько зим, сколько лет! — Торнард вышел навстречу бывшему бете и обнял его, похлопав радостно по плечу. Мужчины прошли в гостиную. Мне пришлось убрать бумаги явно теперь не до деловых вопросов. Что-то же гость задумал, только хотелось бы побыстрее выяснить, что именно?

Рант кивнул:

— Альфа, мое почтение.

Мне показалось, или он издевается?

— Долго же тебя не было, — подметила я.

— М-да… Пять лет, кажется… — быстрый взгляд на меня и снова все внимание малышке, что рядом.

— Кто это с тобой? Рассказывай все с самого начала! — потребовал Тор улыбаясь. Он действительно был счастлив, что старый друг, наконец покончил с приключениями и вернулся на остров Гриф.

— Я смотрю, вы тут без меня не скучали! — усмехнулся бурый волк.

Да, мы все накопленные моим отцом сбережения направили на постройку реабилитационного центра, тренировочного комплекса и постройку больницы с родильным отделением. Кстати, благодаря появившимся условиям, мы смогли вылечить мать нашего пропавшего брюнета. Она познакомилась с волком, а сейчас ждала потомство. Я постоянно контролировала её состояние, кровь оборотня продлевала жизнь обычным женщинам, делала их сильнее, выносливее и моложе, но все же я переживала. Это стало уникальным открытием — беременность человеческим женщинам только на пользу. Но за столько лет, как мы не старались, волчицы не рождались, а выяснить о их существовании ничего не получилось. Наученные горьким опытом прошлых лет, члены стаи не спешили выдавать секреты своей семьи.

— Все же, я не понял, кто твоя юная спутница?

После минутной паузы, Рант посмотрел мне в глаза и, растягивая слова, проговорил:

— Так скоро же Великая охота, вот я и пожаловал на любимую родину. Уж соскучился за столько лет. А Амина согласилась поиграть со мною в догонялки… под луной.

— Это же ребенок! — прорычала я.

Приходилось все время так разговаривать, чтобы мой тонкий голосок не вызвал подозрения.

— Какая разница? Все равно — женщина!

— Пошли дорогая… — мужчина развернулся и направился на веранду. Дверь чуть перед моим носом не хлопнула. я успела ее перехватить.

— Рант!

— Я за него! — рассмеялся брюнет, повернувшись и сложив руки на груди.

Наблюдая, как поигрывают его мышцы на руках, невольно ощутила жар внутри своего тела. Я уже и забыла, что способна на подобные всплески эмоций. Совладав с собой, попыталась ему приказать… мысленно. Но поняла, что он мне не подчиняется… За это время он отбился от стаи и видимо стал сам по себе. Чтобы его вновь приструнить, придется биться. Решила не терять времени, пошла "на таран" с кулаками.

— Кто разрешал её трогать? — от очередного рыка, по-моему, искры из глаз посыпались… Не у меня, конечно, у того идиота, горло которого я сейчас сжала и с удовольствием придушу. Получение удовольствия — то, что нами движет в момент охоты. Своих, разумеется, мы не трогаем, но ЭТОТ!

— Линдор, остановись! — ко мне осторожно подошел Тарк. — Вожак, нам в любом случае теперь придется избавиться от девчонки, здесь ей не место, а назад… В общем, сам знаешь. В город нельзя.

Я знала, и Рант знал.

Что он вытворяет?

— Я лучше казню его, чтобы другим неповадно было! Дети — табу!! Кто еще это не понял… — я обвела светящимися глазами лидеров своего клана. Они собрались все здесь, услышав мои дикие рыки. Знают… Наученные… Если альфа не в духе — прольется чья-то кровь!

Но руку с горла твари, укравшей сегодня из города девочку, все же убрала.

Рант отдышался, потер шею и, сверкнув в мою сторону глазами, хрипло произнес:

— А знаете, братцы, почему наш многоуважаемый вожак так печется о жертве, какова настоящая причина, мешающая причинить вред бабе? Не знаете… А я вам скажу!