больно, словно весь его уютный мир рухнул в одно мгновение. Раз и всё! Разбился в на мелкие кусочки, как старинная ваза. Просто разлетелся на миллионы крохотных невероятно острых осколков, которые безжалостно пронзали и без того кровоточащее сердце. Да, вот только подобные раны не поддаются регенерации оборотня. Ибо все происходящее в груди ноет и стонет, истекает кровью и разрушается — на уровне эмоций. То есть, выражаясь фигурально. В физическом плане с бурым волком все было отлично.

А сердце… Кто или что его спасет и залатает? Оно у него было одно и другого увы уже никогда не будет.

Но она! Загадочная нимфа из мгновения жизни. Едва коснувшись его судьбы, вздумала покинуть её навсегда. Рант — сильный оборотень, бета главы клана, непобедимый волк… Девчонка же смогла сделать так, чтобы даже душа его плакала. Одинокая и потерянная.

Он стоял в сером и пустом мире. Её больше не было среди живых. Потухла в секунду!

Дым от костра, сжигающем останки прекрасной брюнетки тяжелым и горьким осадком опускался на дно разбитой надежды. И даже проблемы, связанные с их странным знакомством больше не пугали. Ведь, по сути — всё решаемо. Не осталось страха и запретов, осталась только его разломанная гордость — он не сумел отстоять женщину… А теперь её больше не было…

Трагично и настолько глупо, что от этого хотелось кричать во все горло. В голове по кругу летали бесконечные фрагменты памяти, которые услужливо демонстрировали ему воспоминания. Так мало они были рядом, но настолько глубоко запали друг другу в душу. Рант знал, что не безразличен девушке, он увидет это в её глазах.

Кто она? Откуда пришла? Почему отвергла?

Её смеющиеся глаза, от которых исходил свет, в которых пульсировало тепло и горело счастье. Банально, но было так красиво.

Он постепенно сходил с ума, переставая жить. Только пустая оболочка. Даже обернуться волком не смог… Настолько силы покинули его. Тор сильно его потрепал, но все уже зажило… кроме ран на сердце — это не зарастающие шрамы. Он собирался покинуть остров и бродить по миру, упиваясь обидой и одиночеством, разрушая себя еще больше.

Бете была знакома боль, но не настолько. Это можно было сравнить только с огненной лавой, которая хоронит тебя заживо под слоем раскаленной магмы. Но даже от ожогов не было так больно, как от растоптанной и раздавленной надежды. Он бы в любом случае нашел бы волчицу… И уберег… Тор сказал, она утром прилетела, а откуда не знает… Все к одному. Ошибка за ошибкой, одна случайность, повлекла за собой трагедию… Возможно, брюнетка искала его, а в итоге стала невольной участницей Великой охоты. Почему не обратилась в волчицу? Может она не могла?

Столько много вопросов, ответы на которые он никогда уже не узнает.

Занимался рассвет, а рана вспыхнула новым импульсом. У Ранта больше не было сил бороться. Нет! Он так больше не мог. Слишком неправильно все и так противно от самого себя, что он даже не знал, о чем теперь стоит думать, чтобы не свихнуться.

Голова закружилась, а из глаз брызнули слезы.

"Зачем ты продолжаешь меня мучить?"

В каждом шорохе леса слышать легкую поступь, в очертании деревьев и кустов видеть её, в каждом отражении на водной глади спокойного озера чувствовать взгляд, в каждом вздохе отголосок её дерзкого слова. Все это тяжелым грузом давило на мужские плечи, не позволяя мыслить в ином направлении.

"Никто мне не нужен, только ты одна!"

Чем эта скорбь для него обернется?

Решено, он покинет стаю… Да и надо утихомирить злобу на Тора. Черный волк ни в чем не виноват — они хищники и слишком подвластны инстинктам зверя. Девчонка сильно испугалась, ее страх, казалось пропитал весь небольшой лесок у реки. Против соблазна такой силы просто невозможно устоять даже сильнейшему из них.

"Зачем мне оставаться там, где нет тебя? Зачем мне вообще что-то без тебя? Зачем мне без тебя существовать на этом белом свете? Кому это нужно? Кому я нужен? Что я такое без тебя? Никто, ничто… Существо, чуждое всему и всем… все вокруг чужие… Ты единственная была мне близка хоть немного, но и ты меня не понимала… Не успела понять, кем мы друг другу стали. А теперь… Слишком поздно. Ты была нужна мне, как лунный свет в кромешной тьме, единственная, кто мне стал родной…"

Он чувствовал себя существом из другого мира… Всё вокруг вдруг стало чужим!

Как одиноко…

"Зачем я здесь? Зачем я живу???… Зачем притворяюсь человеком, тогда как люди чужды мне? Почему вокруг нет ни одного существа моей породы? За что мне это одиночество, эта боль?"

С каждой секундой в нем всё больше крепло ощущение, что он не человек… Только зверь.

Рант откинулся на ствол дерева. у которого просидел всю ночь, наблюдая за догорающим костром, и прикрыл веки, вспоминая прекрасную незнакомку. Это хоть на чуточку, но облегчало состоянии внутреннего раздрая.

Только она может избавить его от этой боли…

"Прикоснись ко мне… к моей коже, к моим волосам… твои прикосновения дарили блаженство… Просто прикоснись ко мне, хотя бы кончиком пальца, этого будет достаточно, чтобы заставить меня забыть о боли…

Ранту доселе не были знакомы эти ощущения. Он был царем жизни, ни в чем себе не отказывал. А теперь… Сжигающая изнутри, рвущая сердце боль одиночества, такая острая, что хочется кричать, выть и плакать…

Бездна… Все вокруг далекие… никому не понятны эти чувства, эта потребность постоянного эмоционального и физического контакта, потребность чувствовать друг друга, открываться друг другу, делиться всем, малейшими ощущениями… это никому не нужно…

Крик в пустоту… никто не слышит, не воспринимает всерьёз… никто не ответит… таких существ, как я, больше нет, а людям это не нужно…

Она не слышала его вой, не видела мужских слёз…

"Почему же я так люблю тебя? Почему мне кажется, что ты мне близка?.. Почему я чувствую себя счастливым, когда ты прикасаешься ко мне, тогда как прикосновения обычных людей лишь вызывают раздражение? Почему ты близка мне, хотя не чувствуешь то же, что чувствую я? Может