Надежда Николаевна вспомнила, как беспрекословно послушался Алку сотрудник полиции, и поняла, что с компьютерным гением проблем не будет.

– Ладно, тогда звони своему Пирожку!

Алла просмотрела записную книжку, нашла нужный номер и позвонила. Услышав ответ, со сдержанной строгостью проговорила:

– Здравствуй, Алексей! Ты меня узнаешь? Да, это Алла Владимировна. Значит, не забыл еще. Как жизнь? Как оценки? То есть, извини, как успехи? Очень хорошо! А у меня к тебе, Алексей, будет просьба. К тебе сейчас приедет моя знакомая. Ей нужно немножко помочь по твоей части. Да? Хорошо. Диктуй адрес…

– И где же твой дружок-Пирожок работает? – спросила Надежда, как только Алка закончила разговор.

– Работает он, как всякий уважающий себя программист, дома. А живет он… – и Алла продиктовала подруге адрес.

Оказалось, совсем недалеко от школы, всего пара остановок.

Подъехав к дому, где обитал компьютерный гений, Надежда позвонила в домофон. Замок тут же щелкнул, и дверь открылась.

Дом, куда попала Надежда, был на редкость приличный. В холле – большое зеркало, комнатные растения в деревянных кадках, на стенах – виды Петербурга в аккуратных рамочках. Сверкающая зеркалами и хромом кабина лифта вознесла Надежду на четырнадцатый этаж, и она позвонила в квартиру.

Дверь открылась сама.

Надежда вошла внутрь и удивленно огляделась. В прихожей никого не было, однако свет тут же включился, а дверь за спиной Надежды захлопнулась и закрылась на замок.

Над головой Надежды прозвучал голос:

– Проходите прямо по коридору!

«Ну да, он же компьютерный гений! – успокоила себя Надежда. – У него и квартира компьютеризирована…»

Тем не менее, проходя по квартире, она опасливо оглядывалась по сторонам.

Переступив порог, Надежда как бы попала в другой мир, разительно отличающийся от остального дома. Квартира бывшего Алкиного ученика была большая, просторная, но жутко запущенная. Повсюду валялись разбросанные вещи, посреди коридора красовался одинокий ботинок, рядом с ним – скомканный свитер и пустая упаковка из-под картофельных чипсов. Сквозняк гонял по полу комки пыли.

– Дверь слева! – проговорил голос из динамика.

Надежда толкнула эту дверь и вошла в полутемную комнату, которую хотелось назвать берлогой. Она вся была завалена каким-то хламом, среди которого тут и там валялись книги и компьютерные диски. Значительную часть комнаты занимал стол, на нем стояли два включенных ноутбука и клавиатура от большого компьютера, упрятанного под стол.

За столом, в удобном вращающемся кресле, сидел толстый неопрятный парень с длинными светлыми волосами и реденькой бородкой. Перед ним, рядом с ноутбуком, стояла большая чашка черного кофе, тут же лежал открытый пакет чипсов и почему-то рваный шерстяной носок. Одет был хозяин квартиры в разношенные тренировочные штаны и растянутый на локтях коричневый свитер. Надежда подумала, что теперь фамилия Пирожок ему не подходит – в нем ничего не осталось от пухлого румяного старшеклассника.

– Я от Аллы Владимировны, – сообщила Надежда.

– Да, она мне звонила, – отозвался парень, отправив в рот щепотку чипсов. – О, Алла Владимировна – это такая женщина! Вы, может, кофе хотите?

– Нет, спасибо. – Надежда оглядела жилище компьютерщика, задержавшись взглядом на рваном носке, и решила на всякий случай ничего здесь не пить и не есть. К тому же она напилась чаю у гостеприимной Нины Евгеньевны.

В это время из темного угла комнаты неторопливой вальяжной походкой вышел огромный черный кот. Не кот – котище с разбойничьей широкой мордой и пышным хвостом с полено толщиной. Подойдя к Надежде, кот негромко мурлыкнул и потерся об ее ноги.

При виде этого кота Надежда невольно почувствовала симпатию к хозяину квартиры. Как всякая котовладелица, она хорошо относилась к себе подобным.

– О, а вы понравились Боцману! – оживился компьютерщик. – Он не к каждому подойдет! Так будете кофе?

– Спасибо, – повторила Надежда. – Давайте лучше сразу перейдем к делу. Вы ведь человек занятой…

– Давайте, – кивнул Пирожок. – Алла Владимировна сказала, что вам нужна квалифицированная компьютерная помощь. У вас что – комп вирусами порос?

– Нет, мне нужна помощь другого рода… – Надежда немного смутилась. – Понимаете, мне нужно получить доступ к определенной информации… Я понимаю, это может быть не совсем законно… даже совсем незаконно…

– Вот как? – Пирожок с интересом взглянул на Надежду. – Никогда бы не подумал! Но это, надеюсь, не связано с какими-то государственными секретами? Я такими вещами не занимаюсь… по крайней мере, в последнее время.

– Нет-нет, упаси боже! – Надежда замахала руками. – Мне всего лишь нужно проверить базу данных Псковского педагогического института, найти там одного выпускника… точнее, выпускницу. Разыскиваю, понимаете, старую знакомую… то есть, не то чтобы старую…

– Ну, это плевое дело! – перебил ее парень. – Для Аллы Владимировны я и не такое сделаю! Тем более пединститут – это вообще не вопрос, это вам не банк и не оружейная фирма…

Пирожок придвинул к себе один из ноутбуков, защелкал клавишами. Кот громко мяукнул и вскочил к нему на колени.

– Ну, конечно, как же без тебя… – пробормотал Пирожок и почесал кота за ухом. Потом полуобернулся к Надежде: – Говорите, Псковский педагогический? Выпуск какого года вас интересует?

Прикинув возраст покойной учительницы, Надежда назвала интересующие ее годы.

– Фамилия? – задал компьютерщик следующий вопрос.

– Цыплакова… или Барсукова. Понимаете, она могла выйти замуж и сменить фамилию…

Пирожок еще немного постучал по клавиатуре и разочарованно протянул:

– Нет, в те годы, которые вас интересуют, в списках выпускников нет ни Барсуковой, ни Цыплаковой!

– Вы уверены? – разочарованно протянула Надежда.

Программист вместо ответа только бросил на нее выразительный взгляд.

– Значит, она там не училась… – Надежда Николаевна вздохнула и решила, что зря потратила время, и уже собралась попрощаться с гостеприимным хозяином.

– Постойте-ка… – остановил он ее. – В списках выпускников ее нет, но вот я запустил более широкий поиск и нашел Цыплакову в экзаменационных ведомостях… Алина Цыплакова – это ваша знакомая?

– Да, она! – Надежда оживилась. – Как же так – в ведомостях она есть, а в списках выпускников – нет?

– Да очень просто! Училась ваша знакомая в этом пединституте, но не закончила… Постойте, сейчас я узнаю про нее побольше… – Он еще немножко пощелкал клавишами и сообщил: – Да, смотрите-ка, Алина Цыплакова поступила в Псковский пединститут… на первом курсе училась хорошо, оценки очень приличные, на втором курсе – тоже, а потом… потом она взяла академический отпуск.