Вейда пытается самоутвердиться среди других, за счет принижения меня. Какое вообще мне дело до этих интриганок? Пусть и дальше варятся в своем яде.

А я все-таки не одна и не беззащитна.

Остаток занятия прошел без происшествий. И все бы ничего, но вдогонку к слабости и головокружению начала накатывать и сонливость. Похоже, концентрация зелья в моей крови к этому моменту уже уменьшилась настолько, что оно вот-вот должно было перестать действовать.

Но я надеялась, что время до вечера у меня все же есть, и я успею купить новое зелье и принять разовую дозу. Ведь иначе я попросту усну и, возможно, на несколько суток. И в этом свете такими заманчивыми казались слова лорда Деррека, что при пробуждении у меня магии все остальные эффекты тут же сойдут на нет: и заклятье, и зелье…

Только другие проблемы тоже никто не отменял. И я, как и планировала, все-таки улучила момент во время занятия, когда Вейда все же отлепилась от Лиама.

— Лиам, нам очень нужно поговорить, — тихо попросила я. И, между прочим, без тени какого негатива в голосе, наоборот даже по-дружески.

Но он глянул на меня так, словно мысленно уже давно намазал лицо гуталином и репетировал роковое «Молилась ли ты на ночь?».

— С чего это вдруг такая милость к моей персоне?

Как же захотелось его треснуть чем-нибудь да потяжелее!

Лиам, блин, я же пытаюсь уладить все мирным путем! Кто, в конце концов, из нас двоих взрослее и ответственнее?

Но я все же собралась всем своим терпением.

— С того, что у нас есть общая проблема, которую нужно как-то решать.

— Что-то я не вижу, чтобы у тебя были какие-то проблемы, — хоть внешне Лиам и оставался спокоен, но отчетливо чувствовалось, что он закипает все больше. — Ты вполне себе довольна жизнью.

Ну все, мое терпение кончилось куда быстрее, чем я надеялась.

— Ну да, смысл вообще сейчас с тобой разговаривать, ты явно не в состоянии здраво мыслить.

Я развернулась, но и пары шагов прочь не сделала, как в спину мне прозвучало с непоколебимой уверенностью:

— К вопросу здравомыслия мы вернемся завтра утром. Я же вижу, что действие зелье уже на исходе, так что никуда ты теперь не денешься.

Но я даже оборачиваться не стала, хотя очень хотелось не просто обернуться, но и с разворота зарядить по Лиаму боевым зарядом, чтобы мозг уж точно встал на место. Просто пошла прочь.

А ведь лорд Деррек говорил вчера, что на Лиама все сильнее действует сущность опустошителя… Потому он, может, и не виноват в своей неадекватности.

Или это я ему уже оправдания начинаю придумывать?

Времени до отъезда в Дальен у меня оставалось совсем немного. Сразу с арены я поспешила обратно в замок, в свою комнату. Быстро приняла ванну и уже переодевалась, когда объявилась Фиби.

— О, летим на крыльях любви на свидание с красавчиком целителем? — она хоть и смерила мое платье придирчивым взглядом, но в кои-то веки даже придираться не стала, одобрительно кивнула. — Кстати, ты не в курсе, где там наша богиня отмщения и справедливости?

— Ты про Тиеру, что ли?

— Ну а про кого еще, — фыркнула Фиби, плюхаясь на свою кровать так, что даже подушки подпрыгнули. — Мне ужас как любопытно, где она затаилась, чтобы точить на меня зуб.

— Ты бы хоть извинилась перед ней, а.

Но Фиби мой укоряющий взгляд проигнорировала. С привычной беззаботностью помахала рукой:

— Не забудь передать от меня пламенный приветик Дэмиану!

— Я бы лучше передала привет твоей совести, но, похоже, бесполезно.

Она в ответ лишь хихикнула.

А я достала из своего шкафа мешочек с монетами, которые мне еще леди Дарла в свое время на всякий случай оставляла. По словам Тиеры, зелье бессонницы стоило недорого, так что мне должно было хватить.

И напоследок бросила взгляд на свое отражение в зеркале. Вполне милая я во вполне милом светлом летнем платье длинной до колен. Улыбнулась самой себе. Проблемы проблемами, но остаток этого дня уж точно должен быть просто чудесным!

Дэмиан

— Александр.

Первым порывом было даже не оборачиваться на голос Деррека, выйти из комнаты, как сейчас и собирался. Но раз прадед вдруг объявился, то точно неспроста и ничего хорошего это не сулит.

— Что ты опять замышляешь? — Лекс все же обернулся.

Деррек отреагировал не сразу, призрак вышагивал по комнате, с явным пренебрежением рассматривая интерьер.

— И почему сразу замышляю? Может, мне просто стало любопытно, в какой дыре мой правнук проводит уже третий год.

— Ну да, конечно, — Лекс мрачно усмехнулся. — Как будто я так и поверил, что ты вдруг объявился здесь исключительно из любопытства.

— Но мне и вправду любопытно, — прадед как ни в чем ни бывало улыбнулся. — Неописуемо любопытно, почему ты тратишь время своей жизни впустую. Ладно, я мог еще понять, что ты поступил в эту пародию на университет ради того, чтобы подстроить свою магию под силу опустошителя и так стать невосприимчивым для нее. Как понимаю и то, что это не могло произойти мгновенно, понадобилось пару лет. Но теперь-то что, Александр? Право слово, с того момента, как объявилась эта девчонка, я тебя не узнаю.

— А ты никогда и не знал меня, чтобы теперь узнавать, — холодно парировал Лекс. — И мои планы насчет Кристины — уж точно не твое дело.

— Не мое дело? — очертания призрака даже темнее стали. — Все, что касается возрождения нашей расы, это мое дело! И я не могу спокойно наблюдать, как ты все ставишь под удар! Да что вообще с тобой?! Ведь изначально у тебя был идеальный замысел! Отобрать магию еще в том мире, передать ее универсальному магу. Да, Беата никак не эдаринг, но она бы смогла вместить в себе эту силу, а тебе ведь только и нужно, что еще один маг с этой мощью! Спровоцировали бы магический выплеск, по всему миру бы стали рождаться дети, наделенные силой эдарингов.