Правильно — о главном правиле боевых действий. Враг моего врага — мой союзник. Пусть даже временный. Главное, чтобы он с ума от пыток не сошёл и находился в адекватном состоянии.

Добравшись до прохода, мы по очереди нырнули в него ещё раз и теперь я всё же достал Батончик. Обниматься с Рансид, конечно, приятно, однако работа сейчас важнее. Закинув очередную горсть кристаллов стихии в приёмник повозки, я поднял её в воздух и, игнорируя все нормы безопасности, с максимальным ускорением полетел в сторону базы древних.

Сектанты тщательно подошли к процессу защиты. Мало того, что они целиком поле битвы спрятали под защитную формацию, так ещё и отдельным куполом накрыли останки базы древних. Причём не просто такой-то формацией — этапа зародыша бога! Разрядить такую у меня возможности не было — слишком велика разница в уровнях. Возможно, если начать колошматить по куполу всем четверым, через пару лет мы сможем сквозь него пробиться. К этому моменту все сектанты гарантированно сдохнут от смеха, так что нам даже сражаться не придётся. Вот только не было у нас несколько лет. Не нравилось мне то, как измывались над зародышем бога. Пришлось идти на крайние меры — снаряды древних. Для того, чтобы формация разрушилась, достаточно уничтожить один из якорей. Чем я и занялся, направив к флагу формации четыре метровых снаряда, стараясь не думать о том, что таким образом они вскоре закончатся.

Рвануло так, что взрывная волна едва не снесла Батончик в сторону, хотя мы находились достаточно далеко от места взрыва. Сам купол выдержал — для него атака четырёх снарядов проблемы не составляла, однако не выдержала земля рядом с куполом. Там образовалась огромная воронка, куда и провалился флаг формации. Вот он — глобальный минус любой защитной формации. Вместо того, чтобы формировать полную сферу, большинство артефакторов формировало купол и круг под ним. Почему создатели защиты действовали таким странным образом, не понимал не только я, но и представители школы Серебряной Цапли. В учебниках для мастеров процессу создания защитных формаций был посвящён большой раздел, где, собственно, и говорилось о том, как правильно формировать полноценную защиту, взломать которую противник сходу не сможет. Там же рассматривались и минусы защитных формаций купольного типа — наиболее распространённого среди даосов способа защиты. Этими минусами я сейчас и воспользовался — флаги формаций летать не умели. Если под ними пропадала земля, то они просто падали вниз, разрушая всю стройность конструкции.

С громким хлопком купол исчез, и я отдал приказ:

— Мохнатый, внутри базы находятся десять мастеров. Их нужно убить. Ловушек там нет. Вперёд!

Зверь издал негромкий рык, что можно было расценивать как подтверждение, после чего исчез. Однако на этом ограничиваться я не стал и продолжил командовать:

— Идём! Нужно помочь зверю. Рансид, ты с мастерами справишься?

— Смотря с какими, — девушка не стала красоваться. Кажется, она начала потихоньку понимать, что ей достались явно не простые попутчики и цена билета в нашу повозку, что она купила за пять десятков пространственных кошельков, на самом деле значительно выше.

— В таком случай следуй за нами. Вилея — ты первая, я за тобой. Вперёд!

Если судить по ошеломлённым лицам мёртвых сектантов, они не только не ожидали нападения, но и то, что невидимость может оказаться опасной. Наш мохнатый спутник действовал с чудовищной эффективностью — мастера умирали раньше, чем понимали, что их убило. Не помогали ни духовные доспехи, ни артефакты — созданные в центральном регионе металлические когти с лёгкостью пробивали любую защиту этапа мастер. Всё, что мне оставалось — закидывать тела в пространственную аномалию. У каждого сектанта имелся пространственный кошелёк, который мне нужно вскрыть и посмотреть, какие ценности там хранятся. Но самой ценной добычей я считал артефакт, представляющий собой хранилище различных документов. Вскрывать его сразу не стал — для этого следовало тщательно и вдумчиво подойти к вопросу. Все нити энергии и печати, что я видел, говорили о том, что передо мной предмет этапа зародыш бога. Сектанты продолжали показывать тщательный подход к обеспечению безопасности. Документы, в которых могут оказаться записи о поставках тёмно-жёлтой жижи для второго и третьего поясов и кругов, явно носят ценный характер, даже несмотря на то, что все имена там могут носить сектантский характер.

Пленников на базе не было, как не было и слизня. Видимо, хватало одного зародыша бога, что продолжал сидеть на алтаре и заряжать своими страданиями опасное творение древних. Палач, работающий с пленником, не обращал внимания на происходящее на базе. Алтарь находился в отдельном помещении, так что звуки уничтожаемых мастеров до палача не доносились. Вскоре раздался недовольный рык — ленивец закончил резвиться на базе, но уничтожил только девять мастеров. Проход в помещение с алтарём он не нашёл и бесился — зверь не выполнил поставленную задачу. Прекрасные глаза Рансид, что неотступно ходила за нами, постепенно становились всё круглее. Лёгкость, с которой наш мохнатый спутник уничтожал опасных противников, каждый из которых мог доставить проблемы любому мастеру, её откровенно пугала. Особенно если учитывать тот факт, что в Батончике она сидела сразу перед ленивцем. Что, если тот вздумает проявить свою звериную сущность и набросится на неё без причины? От зверей никогда не знаешь, что ожидать.

— Зандр, ты же понимаешь, что мы здесь надолго? Мне всё это надо, — Вилея красноречиво посмотрела на обшивку базы, созданную из металла древних.

— Надо, — подтвердил я. Альтая уже успела обработать нашу предыдущую добычу, из-за чего демоны центрального дворца переполошились не на шутку. Сектанты Бохао перехватывали большую часть металла древних, оставляя дворцу сущие крохи, так что ценный металл стоил баснословных денег. Чем отец и дядя Альтаи тут же воспользовались, усиливая позиции своей семьи среди демонов центрального дворца. Только за последние два дня Фасор Рин предотвратил два покушения на Альтаю и Леога. Другие семьи осознали, откуда прибыл металл и всячески старались устранить конкурентов. В общем, наши ученики развлекались по полной программе. А что ещё делать золотым мастерам, уже успевшим обойти своих наставников в возвышении?

— Только вначале давай решим вопрос с палачом и пленником. Всё же зародыш бога на дороге не валяется, а меня по-прежнему не оставляет ощущение грядущих неприятностей. Словно сюда едет ещё один зародыш бога и поделать с этим мы ничего