и бьёшься в припадке от безумного страха, сражаться крайне тяжело. Демонстративно постояв над телом Рансид, глядя, почему-то, на меня, Вилея забрала её цзянь и отошла в сторону, желая проверить расстояние, с которого семена начинали действовать на сестру Кармина. Почти четыре метра! Это было не просто много — чудовищно много! Даже если Рансид достанет копьё, сражаться против координатора червоточин не сможет.

— Ты хотела мне что-то сказать, старшая? — всё тем же елейным голосом спросила Вилея, когда к нам подошла Рансид. Хотя в слово «старшая» Вилея вложила столько яда, что, казалось, даже оримальные жабы могли ей позавидовать.

— Верни меч, — попросила, хотя, скорее, потребовала Рансид.

— Ты не заслуживаешь это оружие, — ответила Вилея, спокойно выдержав взгляд. — Слабые не должны носить цзянь. Прялка, иголка, спицы — вот твоё оружие, Рансид из дома Бао. Меч нужен тем, кто умеет им пользоваться. Или у тебя есть претензии? Ты готова сразиться со мной ещё раз?

Не думал, что простое предложение о поединке может вызвать такую бледность. Ещё раз сражаться Рансид не собиралась. Вилея, видимо, не до конца оказалась удовлетворена произошедшим и решила добить девушку:

— Тебе нужно принять ванну, старшая сестра Кармина. Мой ученик будет раздосадован, что его сестра выглядит, как последняя нищенка, только и умеющая, что гадить под себя. Или ты в таком виде решила пройти через поле битвы, чтобы големы и порождения тебя пугались? Разумно.

— Да как ты… — начало было Рансид, но силуэт моей жены размазался в пространстве, чтобы очутиться неподалёку от сестры Камина. Пошёл второй этап «обучения» и мешать своей жене я не собирался. Рансид посмела назвать мою жену «младшей», руководствуясь только разницей в рангах возвышения. Вот только если ты действительно старший, так докажи это делом, а не бравируй словами. Рансид доказать не могла. Точнее, доказать-то могла, если бы моя жена была глупой и наивной девочкой, решившей продемонстрировать свою силу. Но Вилея успела хорошенько отгрести от Кармина, так что действовала только с позиции силы.

— Продолжишь разговаривать со мной подобным тоном, старшая, и ты сдохнешь точно также, как сдох зародыш бога. Ты всё поняла? — нежно произнесла Вилея, нависнув над Рансид. Семя спряталось в ящик из металла древних, так что сестра Кармина вновь пришла в сознание.

— Не слышу ответа, Рансид! Или мне нужно ещё раз напомнить тебе о том, что такое истинный страх? Как думаешь, внутри тебя ещё что-нибудь осталось, или ты уже всё из себя извергла? Проверим ещё раз?

Вилея жёстко и метко била в самые больные места. Рансид тщательно следила за своим внешним видом. Даже на поле битвы, проведя пару дней в сражениях с големами и обезьянами, она умудрялась оставаться накрашенной и благоуханной. Ничего от этого уже не осталось — Рансид превратилась в обычного даоса, попавшего под горячую руку моей жены.

— Я всё поняла, старшая, — произнесла испуганным голосом Рансид.

— Вот только лебезить мне не нужно! Пока ты с нами, никаких старших и младших! — заявила Вилея и воплотила палатку с ванной внутри. — Приведи себя в порядок, человек! От тебя воняет.

Рансид поднялась и на негнущихся ногах вошла в палатку. Полог закрылся, но духовное зрение показывало, как девушка рухнула на колени рядом с ванной и, закрыв лицо ладонями, горько рыдала. Устроенная Вилеей экзекуция оказалась настолько тяжёлой, что Рансид не могла справиться с эмоциями. Даже удивительно, что она не зарыдала сразу, как только пришла в сознание второй раз.

— Иногда я тебя боюсь, — честно признался я, когда довольная проделанным Вилея подошла ко мне.

— Правильно делаешь, муж. Правильно делаешь. Какие у тебя на неё планы?

— Вилея, даже не начинай!

— Думаешь, я не видела, как ты слюни пускал, когда она тебя обнимала? Признавайся, Рансид тебе нравится?

— Вилея!

— Она определённо хуже Альтаи, но гораздо лучше Дарны. Я пока не решила, подходит ли она нам. Нужно присмотреться. Но в целом твой выбор я одобряю.

— Вилея, ты обещала!

— Обещала не искать тебе жену. Но, раз ты нашёл её сам, молчать не стану. Этого я тебе точно не обещала. Эй, ты чего?

— Полагаю, пришло время превращаться в людей. Да и пар тебе спустить нужно. Слишком напрягаешься в последнее время. Идём! Рансид только в ванную залезла, так что время у нас точно есть. Мохнатый, никого к нам в палатку не пускай!

Протяжный рык невидимого зверя стал подтверждением, что нас услышали. Установив вторую палатку, я затащил туда Вилею и какое-то время мне пришлось сражаться с женой, возвращая ей человеческий облик. Причём в прямом и в переносном смысле. Заодно энергию в меридианах восстановили. Когда мы вышли, хмурая Рансид сидела рядом с лечебной капсулой. На мгновение её глаза расширились — она привыкла видеть в нас демонов, так что превращение в людей оказалось для неё неожиданностью. Однако девушка смогла справиться с эмоциями и, гордо подняв голову, произнесла:

— Если через две недели вы отправитесь уничтожать поле битвы, я останусь с вами.

Вилея улыбнулась, словно на такой результат и рассчитывала. Покрутив цзянь Рансид в руках, моя жена небрежно швырнула его девушке, после чего убрала обе палатки в аномалию.

— Отлично, раз все в сборе, давайте займёмся делом! База древних сама себя не разберёт.

Две недели тяжёлого монотонного труда выбили из колеи всех. Устал даже ленивец — последние куски обшивки он царапал с такой ленью, словно с трудом заставлял себя работать. Металла древних оставалось ещё много, но пришло понимание, что остатки придётся взрывать. Потому что ни один металл не стоил того, чтобы ради него так страдать. Сектанты так и не приехали. За две недели наполнилось всего одна бочка грязно-жёлтой жижей, и, сделав подсчёт, я пришёл к неутешительному выводу — визит Экраца Хвала состоится не раньше, чем через полгода. Слишком много пустых бочек оставалось на базе, слишком медленно они заполнялись. Если аналогичная ситуация происходит на других базах, уничтожение этой скажется на секте Бохао сильно. Чем меньше заряженной жижи, тем меньше сектантов появится в этом или