Есть один способ. Но для этого нужно на время выпасть из реальности. Была же там какая-то новая ветка, которую я разблокировал, когда прошел квест по устранению Веселова. Как она там называлась? Ищейка, кажется.

— Добро пожаловать.

“Вы желаете переместиться в комнату игрока"?

— Желаю.

"ВНИМАНИЕ! Запрос на перемещение в комнату игрока сгенерирован пользователем вне безопасной зоны. Это может подвергнуть игрока опасности. Вы подтверждаете запрос на переход?”

— Да, б. дь, — теряя терпение, рявкнул я.

И в этот момент, во двор вошли двое мужиков. Остановились, как-то странно покосились на меня.

— Эй, пацан, ты в адеквате? — уточнил один, направляясь в мою сторону.

Наваждение Системы мигом растворилось.

— Да, все в порядке, — быстро ответил я, в глубине души радуясь тому, что не успел выпасть из реальности и уйти в астрал.

Мужик остановился, но настороженность в его взгляде не исчезла.

— Ладно, идем, — окликнул его товарищ.

Интересовавшийся моим самочувствием покачал головой, но вернулся к своему знакомому. И вместе они направились к лестнице, ведущей в полуподвальное помещение. Один из них трижды стукнул в серую, покрытую грязью металлическую дверь. Какое-то время, в полуподвальном помещении царило молчание, а затем, в двери открылось окошечко, и оттуда выглянула огромная морда. И Система смогла эту морду опознать.

“Шустрый.

Близкий друг Хилл Билли.

Принадлежность к банде: “Бродяги”.

Некоторое время Шустрый разглядывал пришедших, а затем дверь отворилась, впуская мужчин внутрь. Ага, так вот он, вход в пещеру Али Бабы.

“Задание обновлено…

Проникните в притон Свобода":

Сообщение мигнуло и пропало, а через секунду где-то за дверью подвала появился треугольник маркера, указывающего на цель. А это уже кое-что.

Я докурил сигарету и выбросил окурок в урну, встал с лавки. Место, где прячется Нико, я нашел. Не так и сложно было. Осталось придумать, как попасть в притон. Можно, конечно, попробовать пройти внаглую, используя “Манипулятора”, только это может не прокатить. И ладно, если этот самый Шустрый меня просто поколотит. А вдруг хозяева притона внесут меня в черный список, и дорога в игорное заведение навсегда будет для меня закрыта? Это будет фиаско. Нужно придумать какой-то другой план. Например, найти человека, который знает все злачные места Города Свободы. Кого? Макс, да у тебя таких приятелей целая институтская группа. И один из них вроде как, недавно был мне должен.

Я достал из кармана. телефоны нашел в телефонной книжке нужный номер.

— У аппарата, — раздался из динамика сонный голос.

— Привет, — бодро ответила начал я, доставая из кармана еще одну сигарету. — Ты спишь еще, что ли?

— Типа того, — односложно ответил приятель, и в голосе его послышалось раздражение. — Чего хотел?

— Как сам, как жизнь?

Я старался говорить как можно более весело. Отчасти так оно и было: услышав заспанного приятеля, настроение у меня мигом улучшилось.

— Чего тебе? — злобно повторил Стас. Голос в трубке был чуточку раздраженным. Что, впрочем, веселило меня еще больше.

Я затянулся:

— Да помощь твоя нужна.

— И в чем же? — в голосе товарища прозвучала явная настороженность.

— В покер поиграть хочу. Не знаешь случаем, где можно в карты перекинуться?

— Не, братан, — поспешно ответил Стас.

— Ой да брось, — начал я. — Ты и не знаешь ни одного игорного притона.

— Да ты в своем уме? — начал злиться товарищ. — Знаешь же, что азартные игры в городе запрещены.

— Знаю, — подтвердил я.

— А с чего вдруг такое желание? — уточнил приятель.

— Да так. Развеяться. Мой психоаналитик сказал, что мне нужно пробовать что-то новое. Вдруг я найду хобби, которое вытащит меня из депрессии?

— Ладно, — вздохнул товарищ. — Есть в центре один притон, но попасть туда довольно сложно.

— Понимаю, — начал я, но товарищ живо меня перебил:

— Не, вряд ли. Это достаточно элитное заведение. Для своих. Там почти вся золотая молодежь собирается.

— И ты, само собой, можешь туда провести? — хитро прищурился я и выбросил окурок в урну.

Стас молчал, обдумывая ситуацию, в которую попал. Он явно понимал, что сблотнул лишнего и теперь лихорадочно решал, как выпутаться из сложившегося.

— Да брось, — успокоил его я. — Помнится, я помог тебе не так давно. Как ты тогда сказал?

Товарищи должны помогать друг другу?

“Вы смогли уговорить человека поступить так, как вам нужно.

“Навык Манипулятор повышен”.

— Ладно, хрен с тобой, — сдался товарищ. — Умеешь ты до…аться. Так и быть, я тебе помогу. Встретимся через час у метро “Свобода”. Или еще лучше у торгового центра.

— Заметано, — быстро ответил: я и отключился.

Задумчиво посмотрел на Экран телефона: через час, значит? Отлично. Пора выдвигаться к торговому центру. Перекушу, а заодно и машину проверю. Вернее, парковку где недавно Линчеватель человека убил.

Глава 10 Смерть в прямом эфире

Парковка торгового центра была перекрыта. A на входе красовалась бело-красная лента, рядом с которой дежурил полицейский с нашивками сержанта на темно-красной форме. Значит, где-то там, внутри, уже вовсю орудовала следственная группа. Я посмотрел на часы: с момента, как я вышел с парковки вслед за Линчевателем, прошло десять минут. Оперативно сработано, ничего не скажешь. Хотя и убитый далеко не простой человек. Это тебе не выезд на уличную поножовщину. Ну, попробуем узнать хоть какую-нибудь информацию у дежурного. Может, и удастся выудить что-нибудь.

— Что произошло? — как можно вежливее поинтересовался я, подходя к одному из сотрудников.

— Стоять! Здесь следственные действия проходят. Так что дальше нельзя, — важно заявил сержант.

— Все нормально, — успокоил его я, достав из кармана удостоверение. — Отдел криминалистики.

Вся важность сержанта мигом улетучилась:

— А, — пробормотал он. — Ну, это…

— Так что произошло, — повторил я вопрос.

— Сына судьи Веселова убили. Прямо здесь, на парковке.

— О как. Это тот, который одного из фанатов топором зарубил? — уточнил я.

— Да, он, — подтвердил сержант.

Я присвистнул:

— Серьезно? Линчеватели?

— Пока неизвестно. Но, скорее всего, да. Ну, или подражатели.

— А записи с камер? — я кивнул в сторону парковки.

— Кто-то сервер сжег. Все данные уничтожены, — просто ответил полицейский.

Ага, так вот почему линчеватель так спокойно ликвидировал цель прямо под камерой.

— А сам торговый центр?

— Проверяют. "Перехват" объявили, район оцеплен.