Я не помню, как это было с Дениелом впервые, я почти не помню, что чувствовала потом, может быть это что-то похожее, но если так, могла бы я забыть? Тепло от головы до ног окутывает меня в свои объятья, пробирается во внутрь живота и делает трехкратное сальто, мелкая дрожь осыпает затылок, я куда-то проваливаюсь, туда, где не была раньше. Губы Ника мягкие, но властные, я почти задыхаюсь, и боюсь отстраниться, боюсь узнать, что облажалась, боюсь того, что придумала себе. Каковы бы были шансы оказаться сейчас здесь, сложись все иначе пять лет назад? Связано ли этой общей нитью, с тем, что предначертано? Боже, я слишком близко все воспринимаю.

Мы отстраняемся друг от друга почти в одно время, я еле дышу, и он тоже, наши глаза и губы так близко..

- Извини. – Шепчу я.

- Самое идиотское, что я слышал. – Говорит Николас, и мы оба смеемся, затем замолкаем, я провожу указательным пальцем по его носу, губам, очерчиваю линию подбородка.

- Хочу убедиться, что ты настоящий.

- Бывали проблемы? – Усмехается, переводя всю в шутку.

- Скажем так, в моей жизни не все так сладко.

- У всех так.

- Нет. У меня иначе, не так как у тебя, или у кого-то другого из этого города. Поэтому я с самого начала говорила тебе держаться от меня подальше. Я чертовски напугана, Николас.

- Нашли идиота, который разукрасил твой забор?

Вот оно. Как из ведра с холодной водой, аж сердце замирает.

- Нет. Это мог сделать, кто угодно.

- Полиция у нас дерьмо, конечно.

- Мы не обращались в полицию.

- Почему нет?

Он не понимает, и я не могу ему сказать. Этого стоило ожидать, Кэтрин, те девчонки с яйцами, надписи, это может быть только началом. Это, черт возьми, мало кого коснулось, но я буду отвечать за это перед всеми, потому что людям нравится находить слабости и бить по ним. Никто не сможет защитить меня, только я сама. Я бы так хотела рассказать обо всем Николасу, но если сделаю это, он уйдет. Мне не стоило переходить черту, но я уже перешла ее, назад пути нет.

- Потому что полиция – дерьмо. – Отвечаю я, наигранно улыбаясь. Это единственный верный ответ, как бы эгоистично не прозвучало.

Глава 15

Я отъехала подальше от населенного пункта, чтобы не нарваться на полицию. Я не сказала Николасу о ссоре с родителями и о том, что мне придется ночевать в машине, он наверняка предложил бы свою помощь, а я не готова остаться у него на ночь, не сейчас, пусть лучше ничего не знает. Хочу ему доверять, правда, и чувствую, что могу, но жизнь, за пять лет создала во мне какой-то иммунитет от парней. Долго не могла уснуть, слишком не удобно, никогда прежде не спала в машине, лишь мысли о приятном помогли отключиться. Я думала об этом поцелуе даже во сне, чувствовала его снова и снова, тепло разливалось по моему телу, а когда я проснулась, во мне снова посилился страх.

Жилой квартал Хартов, расположен неподалеку от того места, где я остановилась, пригладив рукой волосы, я вошла внутрь местной забегаловки - прототип «Макдоналдса». Создается впечатление, что здесь собрался весь рабочий класс района, неужели дома поесть нельзя? Наверное, то же они подумают обо мне, но никто из них не знает, что мне всучили деньги и ключи от машины, с намеком на то, что я должна уйти, отец впервые в жизни поднял на меня руку, и я не собираюсь об этом забывать.

Каждый занят своим делом: кто-то читает утреннюю газету, в которой местное СМИ втюхивает людям всякий бред, кто-то ковыряется в телефоне. Когда я вхожу, многие не стесняются осмотреть меня с ног до головы. Интересно такая реакция на всех или только на меня? Кто-то сразу опускает глаза, кто-то продолжает пялится. Я беру себе двойной бургер и колу, усаживаюсь за свободный столик, на котором даже не убрано, в углу помещения, у туалета, просто замечательно. До этого дня я даже не знала, что у меня паранойя. В ушах звенит от всего галдежа, который не умолкает. Какая-то девушка тычет в меня пальцем и что-то шепчет мужчине, сидящему рядом. Делаю вид, что меня это не касается. К кассирше подходит пожилая женщина и, они обе смотрят в мою сторону. Что со мной не так? Мои волосы? В наше время выкрасить их в красный – абсолютно нормально! Семейная пара с ребенком, сидящие справа от меня так же шушукаются, активно пялясь в мою сторону, я не смотрю туда, но боковым зрением ловлю их взгляды, пока допиваю свою колу. Маленький засранец бросает в меня пустой пластиковый стакан и смеется, я не шевелюсь. Какого черта? Когда в меня летит коробка из-под бургера, я встаю и собираюсь уйти, малой заливается смехом и швыряет в меня следующую коробку.

- Чарли! – Пищит мать, словно только заметила, что творит ее сынок.

- Мама, ну ты сказала это плохая тетя.

- Сказала, но.. – Шепчет она.

- Извините, я Вам что-то сделала? – Подхожу ближе, вижу, что маленького нахала веселит эта ситуация, мамаша нервно сглатывает, мужчина делает вид, что меня вообще здесь нет.

- Нам нужно идти.

Перекрываю им проход.

- Нет, Вы мне скажите, почему Вы позволяете себе такое?

- Он просто ребенок! – Вопит мать.

- Послушай, соплячка, уйди с дороги. – Ох, в ком-то проснулся мужчина? Вижу, что все смотрят на нас.

- И Вы? – Оборачиваюсь вокруг себя. – Вместо того, чтобы заняться своими делами, вы рассматриваете меня.

- Вали отсюда, богачка! – Кричит какой-то мужик с другого конца зала. Девушка в желтой униформе заведения подлетает ко мне, хватает за предплечье и тянет меня на улицу.

- Что.. Вы делаете? – Отпихиваю ее от себя.

- Ты чего тут устроила, дура?

Присматриваюсь к девушке. Она из моей школы, точно.

- У вас здесь какие-то проблемы, ребята?

- Бла-бла-бла, езжай в свой район, Хейл.

- Я тебе ничего не сделала.

Я даже в школе ее не задевала, она младше на несколько лет – трогать малолеток даже для меня было низко.

- У меня, знаешь ли, аллергия на богатеньких вроде тебя, особенно на тех, кто прохлаждается в Лондоне вместо тюрь..

Я затыкаю ей рот своей ладонью.

- Тебя и никого из тех людей, это не касается. – Шиплю я. Какой-то мужик выбегает из заведения и отталкивает меня назад, я почти спотыкаюсь о бордюр.

- Ты должно быть совсем стыд потеряла, раз пришла сюда. Не появляйся больше в нашем районе, иначе народ накажет тебя по заслугам.

Я возвращаюсь к своей машине. Черт. Это даже не краска. От злости ударяю ногой по колесу. Плевать я хотела на эту машину, но как я успела заметить, с каких-то пор мне не плевать на мнение людей.

Еду в ближайшую гостиницу, отдаю за номер половину тех денег, которые у меня были, чтобы просто помыться и переночевать. Было глупостью остановиться в одном из отелей Хартов, потому что один шанс из ста встретить здесь своего бывшего и его девушку стал вполне реальным. Слава Богу мне удалось спрятаться за огромный цветок у лифта. Администратор забрал у Дениела ключ, сладко улыбнулся этим двоим, а затем кинул мне легкую насмешку. Наверняка, знает о нас троих, и видел мою глупость с прятаньем за цветком.