- Джо, здарова чувак, сейчас пришлю тебе координаты, забери тачку, нужно привести ее в порядок.

Пока мы ждали Джо, Николас обнимал меня, опершись на капот «Кадиллака», он рассказал мне о своем отце, который бросил их шесть лет назад, это на год раньше, чем уехала я. Шесть лет прошло, а его мать все еще переживает, это вызывает у меня восхищение и грусть, одновременно. Николас спросил меня о Лондоне и я заметно напряглась, начала уходить от темы, я сказала, что не особо хочу обсуждать годы учебы, и он не настаивал на других ответах, думаю, в глубине души он понял, что я лукавлю и мне неприятна эта тема. Я благодарна ему за то, что он не расспрашивает, не давит на меня. Я думаю о том, сколько я смогу продержать все в секрете, и имею ли я вообще на это право? Я все расскажу, но позже. Мы знакомы всего ничего, я все еще должна убедиться, что я не ошиблась, что мы не ошиблись выбрав друг друга. А если он решит, что это слишком и пошлет меня ко всем чертям?

- Луиза. Луиза. – Кусает меня за ухо, я вздрагиваю. – О чем ты думаешь?

- Да.. так.

- Это Джо.

- О, Джо, привет.

Крепкий мускулистый смуглый парень протягивает мне руку.

- Ну, что ребятки. – Осматривает машину и цокает языком. – Нужно беречь малышку.

- Починишь до завтра? – Спрашивает Николас.

- Покраска, лобовое стекло, дверь помята, и я еще внутри не был. Это «Кадиллак», чувак.

Я понимаю, к чему он клонит, слишком дорого, и он об этом знает.

- Сделай все, как нужно, Джо.

- Как скажешь, чувак.

Чувствую себя неловко.

- У меня есть пятьдесят долларов, это немного, но я достану больше завтра. – Встреваю я, Николас с силой сжимает мою руку.

- Я разберусь, чика. Позвоню, когда малышка будет готова, чувак.

- Спасибо. – Кричу вслед. Поворачиваюсь к Нику. – Мне неудобно, чтобы ты платил за машину.

- Ты думаешь, я не могу себе позволить? Я предлагаю помощь, безвозмездно, из лучших побуждений. Мне просто интересно, кем ты себя возомнила, Луиза? Думаешь, если у меня нет богатых родителей, я просто парень, поющий в кабаке и не могу.. Дерьмо. – Громко выдыхает, запускает пальцы в волосы, что делает их еще более растрепанными.

Я слышу это, я вижу это в его глазах. Однажды его мама назвала меня белоручкой, намекая на то, что я ничего не могу, а Ник сказал, что ему плевать, теперь мне кажется, он понял, что его мать была права.

- Ты прав. Я выросла в богатой семье, избалованной девчонкой, которая в жизни палец о палец не ударила. Отвези меня домой. Точнее в гостиницу. Я все испортила.

Мы ехали, играя в молчанку, даже не смотрели друг на друга, и это напряжение вызывало во мне дикое желание прикоснуться к Нику, ощутить его теплую кожу, его губы на своем лице. Он остановил машину прямо у входа в отель, я открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его. Медленно шагая до дверей, я силой заставляю себя не обернуться, я знаю, что он стоит там и, ждет, пока я войду, я буквально чувствую его присутствие.

Нажимаю кнопку лифта, сигнал, дверь открывается, вхожу, но кто-то силой выдергивает меня за руку и прижимает к стене.

- Что ты делаешь?

- Я ждал тебя. Что ты вынюхиваешь, Лу?

- Ничего! – Отталкиваю парня от себя, несколько раз бью рукой по кнопке вызова, не срабатывает, лифт уезжает наверх.

- Ты была у меня дома. За этим назначила встречу, а затем опоздала, а?! – Бьет рукой по стене прямо у моего лица, я зажмуриваюсь. – Я не хочу проблем, и заставь меня убедиться, что ты тоже их не хочешь.

- Эй, козел, отойди от нее. – Николас. Я выдыхаю.

- Ох, Ромео и Джульетта. – Дениел издает смешок и с презрением смотрит на меня, я отталкиваю его, на этот раз удачно. Бегу к Нику, становлюсь рядом с ним и беру его за руку.

- Не приближайся к ней, понял? Я оторву тебе руки в следующий раз.

- Уверен, что потянешь эту ношу? – Кивает в мою сторону и отвратно фыркает. – Лучше спроси, какого черта она делала у меня дома.

После этих слов Дени уходит, Николас вопросительно смотрит на меня.

- Я все расскажу тебе.

Он проводит рукой по моим волосам.

- Можешь не рассказывать, если не хочешь.

- Ты пошел за мной. – Улыбаюсь, закусываю губу.

- У нас концерт в Портленде в большом клубе, на следующей неделе, я хочу, чтобы ты поехала со мной. Я хотел пригласить тебя раньше, но не был уверен, что согласишься.

Я молчу некоторое время. Вижу, как меняется выражение лица Ника вместе с моим. Он знает, почему я сомневаюсь, Кэндис Девелпорт, мы не в лучших отношениях. Будет ли это удобно?

- Ну?

Он медленно расцепляет наши пальцы и делает шаг назад. Закрываю глаза, удерживаю его руку.

- Я поеду. Конечно, я поеду.

Я не могу отказаться. Разве это не самое малое, с чем я могу столкнуться? Кэндис ничего мне не сделает, я буду просто избегать ее и не стану обращать внимание, если та будет пускать какие-то колкости в мой адрес. Это просто. Я вернулась сюда, не для того, чтобы бежать от трудностей, а чтобы бороться с ними.

Глава 16

Звонок из дома разбудил меня в одиннадцатом часу утра, я с неохотой взяла трубку.

- Луиза, слава Богу. – Мама издает вздох облегчения. Будто не сама сплавила меня из дому. – Миссис Макэвой сказала, что тебя нет.

- Я в гостинице.

Да, денег почти нет, пятьдесят баксов и одежда, в которой хожу уже два дня.

- Возвращайся домой, папа он.. погорячился.

- Он ударил меня, мам.

- Мы ждем тебя. Пожалуйста.

- Хорошо. – Я соглашаюсь, потому что да – я понятия не имею, как прожить без денег, ну и вроде как злость уже поутихла.

Я не могу вернуться без машины. Что я скажу? Прости, чувиха я помяла твою тачку? Набираю Николаса, тот почти сразу берет трубку.

- Привет. – Чувствую, как его губы расплываются в улыбке.

- Ник, когда я могу забрать машину? Извини, если разбудила.

- Все нормально, я помогаю маме напоить животных, ты же не пришла.

Черт.

- Прости, я..

Возможно, у него были какие-то дела, а я вместо того, чтобы быть на ферме, валяюсь на огромной мягкой кровати в отеле.

- Не волнуйся об этом. А машина, Джо сказал, можно забрать в двенадцать. Хочешь, чтобы я пригнал?

- Нет. То есть, я сама, скинь адрес. И эм.. мы увидимся сегодня?

- Мы бы увиделись, если бы ты пришла, следующий раз, я забросаю тебя свиным..

- Фуу..