Нет, ничего плохого нет – ни в вере в Бога, ни в рождении сына! Нет и быть не может! Только если бы русская Настя действительно верила в Аллаха и действительно любила своего мужа, а тот дорожил бы своей женой больше всего на свете. Но скорее всего это была просто удобная негласная сделка: она убегала от нищеты и необходимости возвращаться в свою глухомань, откуда с трудом выбралась, а он не платил калым, получая красивую молодую жену.

Девочка моя, что ж ты за своим иностранным мужем дальше делать будешь?

Я кивнула Насте, выдав молчаливое согласие на вскрытие конверта и всех сокрытых в нем тайн заодно.

Может, Боженька не просто так прислал ко мне Лешкину любовницу в день моего рождения?

Может, стоит и правда задуматься над путями-дорогами, которые лежат передо мной в ожидании правильного выбора? Раз я решила начать новую жизнь, может, стоит на ближайшем светофоре получше приглядеться к указателям и свернуть в нужный переулок, чтобы не выйти от отчаяния за какого-нибудь Мухаммеда и не заиметь ненароком ребеночка от какого-нибудь женатого Лешика или еще как-нибудь не испортить себе жизнь?

Может, Настина судьба поможет мне избавиться от сладкого Призрака моего прошлого? Или мне надо все же бежать за Филиппом по жизни, чтобы догнать и больше никуда не отпускать?

Глядя, как Настя глотает вместе со строчками Лешкиного письма непрошеные слезы, мне стало жалко ее, а вместе с ней и всех наших красавиц, которые скитаются по свету без образования, денег, лишних мыслей в голове – с одной красотой на лице. Неужто перебираться из страну в страну в поисках счастья на самолете, в кабине водителя, пешком и даже ползком, а скорее всего лежа, и бесчисленное количество раз переходить из одних мужских рук в другие, как доступная дешевая игрушка, – неужели это единственный способ для современной женщины достойно устроить свою жизнь?.. Неужели нет других возможностей выжить, как любой ценой выйти замуж за рубеж?

Да, в жизни у всех нас – мужчин и женщин – не так уж много путей-дорог, ведущих к утверждению собственного «я» в этом мире.

Есть два основных столбовых пути, по которым можно медленно, но верно прийти к результату, – это прилежная учеба и примерная работа. Дороги эти проложены давным-давно и утрамбованы многими предыдущими поколениями людей. Но! Шагать по ним приходится пешком, день за днем стирая ноги и утомляя мышцы. Да благослови, Господи, идущего вперед, ибо он не пятится назад и не стоит на месте, он каждым маленьким шагом совершает усилие над собой, он движется, а значит, готов жить…

К концу такого пути вами обязательно будут терпеливо заработаны авторитет и уважение, к которым скорее всего будут заслуженно прилагаться основные материальные и духовные блага. Практически никакого риска и большой процент вероятности получения результата! Терпение и труд все перетрут. Может быть, и вас заодно…

Где-то рядом есть и скоростное шоссе, проложенное по маршруту Мечта – Деньги – Реальность. Попадающий на этот путь может моментально воплотить в жизнь все свои задумки, но пропуск к быстрым деньгам обычно стоит слишком дорого, и потом за него приходится расплачиваться всю жизнь, как за все незаслуженно добытое.

Даже получение наследства или крупный денежный выигрыш – счастливая проекция сказки на реальную жизнь, эти сваливающиеся иногда на чью-то голову внезапные радости так похожи на аистов, которые якобы приносят детей. Сказка есть, и деньги на крыльях мечты прилетели, а счастливую жизнь никто все равно не обещает…

Этот путь выбирает тебя сам, не ты его. Но, даже попав на скоростную трассу, все равно можно легко упустить свою удачу. Не надейся на судьбу, она редко прощает зазнаек, полагающих, что заслужили ее особый подход. Так что лучше всего вернуться на столбовую дорогу, иначе можно на полной скорости врезаться в стенку или тихо приехать в тупик.

Есть еще один верный путь вписать свою строчку в историю – родить гениальную идею, сотворить что-то уникальное или придумать то, что не сможет остаться незамеченным для человечества. Этот путь похож на пунктирную тропку, ведущую через болота заблуждений, дебри размышлений, овраги сомнений и опять, как и в первом случае, через долгие годы учебы и работы. Все эти мучения ради одной вспышки озарения, которую надо еще отыскать в темноте сознания… Не каждый может выдержать эти испытания, не каждый верит в себя настолько, не всем удается долго и без гарантии результата разрывать в себе самом сокровища возможных талантов. И все же это самый достойный, хотя и самый непредсказуемый путь к совершенству себя и окружающего мира.

Любишь риск – рискуй, ведь в этом случае судьба в твоих руках, и величина выигрыша достойна самых больших жизненных затрат! (Не бойся, даже в случае неудачи тебе гарантировано среднестатистическое счастье, ты же шел по столбовым дорогам, учился… работал…)

Теперь про удачные женитьбы и замужества. Не знаю, как вам, а мне кажется, что мы вкладываем в эти слова немного не тот смысл. «Ты должна удачно выйти замуж!» – говорит мама своей дочери и имеет в виду денежное богатство будущего мужа и лишь во вторую, в третью, в четвертую очередь его здоровье, возраст, характер. А через несколько лет молодой жене уже не нужны никакие деньги, лишь бы не испытывать на себе отвратительный характер мужа. Собственно, и удачные в материальном смысле женитьбы не дают мужчинам ни доступа к… по-прежнему чужим деньгам, ни семейного благополучия.

Ведь твой муж (или жена) – это все равно чужой человек в твоей семье, и пока розовые очки влюбленности скрывают от тебя его (или ее) недостатки, ты ругаешься с родственниками, защищая возлюбленного. Когда же пелена чувств сползает, ты начинаешь ссориться с объектом своей любви, ограждая от его (или ее) нападок свою кровную семью. Разве об этом мечтают в день свадьбы молодожены?

Удачно выйти замуж или жениться – это значит найти себе друга, которого ты уважаешь насколько, что можешь не бояться полюбить всей душой. Если вы нашли такого человека – не важно, как он выглядит, сколько у него денег и как его зовут: открывайте шире сердце, впускайте… нет, Выпускайте из себя любовь! Дружба влюбленных и их уважение друг к другу – это самая большая гарантия от предательства в любви. А взаимная любовь двух друзей – основа их счастливого пути к любой намеченной цели. Держась за ручку, вдвоем в горе и в радости идти по жизни, конечно, труднее, чем перескакивать с трамвая страсти на поезд любви в погоне за чьими-то деньгами или чьей-то красотой.

Если спросить себя честно, куда мы бежим, и присмотреться друг к другу, станет ясно, что все бегут по одному маршруту: на яркие огни жизни подальше от своего внутреннего одиночества. Мы бежим-бежим, пока наконец не понимаем, что одиночество и есть наш лучший друг, а общение с самим собой и есть самая лучшая компания. В этот момент наконец мы начинаем наслаждаться жизнью, принимая ее такой, какая она есть, – одинокой и несправедливой, бестолковой и неустроенной! Казалось бы, зачем мы всю жизнь ищем кого-то, кто был бы с нами рядом, если уходим из этого мира один на один со своими мыслями? Может быть, для того, чтобы поделиться этим своим одним из последних в жизни открытий с кем-то, кто поймет наше одиночество и, не мешая ему, гармонично обогатит его своим собственным… И скорее всего это будет кто-то знакомый-знакомый и абсолютно свой, тот, с кем так хорошо молча сидеть на лавочке в осеннем парке и часами смотреть, как падают на землю листья.