Время пока терпело. Более серьёзно поиском нового жилья Таня решила заняться после праздников. Для перемены места жительства, ко всему прочему добавилась ещё одна объективная причина. Она наняла няню для малыша на постоянной основе. Андрейка стал очень шустрым и, как все дети в его в возрасте, жутко любопытным. Он лез везде и всюду и пришлось стать перед выбором: работа или воспитание ребёнка. Бросить работу, которая их кормила и обеспечивала всем необходимым, Таня не смогла. Вот так и вышло, что для их маленькой семьи двух комнат стало уже маловато. И деньги, для поиска нового дома, проблемой уже не являлись, хотя, сэкономить хотелось.

Рейн Варди решил расширить свой бизнес и заключённый между ними договор пришлось пересмотреть. Таня согласилась войти в долю и вложить немного денег в издание книг, и производство игрушек для самых маленьких. Очень уж дело оказалось прибыльным.

Причём прибыль стали приносить не только сказки, но и те труды по биологии, которые она решила пустить в продажу. Танины работы привлекли внимание одного из старых преподавателей Магистериума. Рейн Айвори, несмотря на свой преклонный возраст, всё ещё преподавал на лекарском факультете. И его очень заинтересовали Танины выкладки, касающиеся инфекционных болезней. Именно на этой почве и состоялось их знакомство, которое Татьяна старалась всеми силами поддерживать. Рейн Айвори стал очень хорошим источником по некоторым, волнующим Татьяну, проблемам. Она, одно время задавалась вопросами об отличии строения человеческого тела здесь, на Танисе.

Беседы со старым целителем для Татьяны представляли огромный интерес. Иногда ей казалось, что господина Айвори забавляют заданные вопросы, а временами он и сам становился похож на ребёнка, увидевшего завлекательную игрушку. Уровень знаний старого наставника и Тани сильно разнился, он многое не знал, о чём-то чисто интуитивно догадывался. Но и у Тани тоже хватало пробелов, особенно, если дело касалось какой-нибудь местной реалии.

— А знаете ли, леди Тьяна, у вас тоже есть небольшой целительский дар. Да-да, не удивляйтесь так, — рассмеялся старый преподаватель в ответ на Танино потрясённое лицо. — Я заметил, что вы его инстинктивно используете при готовке травяных настоев.

— Но, как же так… — растерянно оглянулась она тогда на приготовленный из травок чай. Она их специально подобрала для укрепления сердечной мышцы, против аритмий и повышенного кровяного давления: боярышник, донник, зверобой. Названия, по привычке, подобрала родные, хотя местные травники эти растения называли иначе.

— А вот так, — снова заулыбался вредный дедок. — Такое передаётся только по наследству. Вспоминайте, кто из ваших родных оказался одарён Танисом. И я бы на вашем месте занялся приручением собственного дара. Неужели, вам ранее не говорили о вашей одарённости?

— Нет, — покачала головой Таня. — Не говорили.

Ну, как объяснить, что на Земле магия — это сказка, а Талинина бабка учила внучку только приготовлению настоев, ничего не объясняя про магию?

— Ну, раз нет, тогда я вам делаю предложение поступить в мои личные ученицы. В Магистериум, как я понимаю, вы учиться идти не желаете?

— А, что там есть чему меня учить? — тут же заспорила с рейном Айвори Таня. — Давайте серьёзно, много новых знаний я там не получу, только время растрачу и деньги. К тому же, у меня на руках маленький ребёнок.

— Я бы с вами поспорил, — весело улыбнулся в ответ рейн Айвори, — но не буду. К магии, как я вижу, вы относитесь без должного пиетета и вообще не воспринимаете её всерьёз. И зря. Давайте договоримся. Я буду вас обучать магии индивидуально, в обмен на некоторые услуги с вашей стороны.

— И, какие же? Хотите, чтобы я вам ещё что-то рассказала?

— Нет, — заулыбался вредный старичок. — Я показал ваши работы своим коллегам, и они очень заинтересовались. Я хочу в обмен на учёбу, чтобы вы стали работать в Магистериуме. Преподавать не прошу, но поработать на лекарской кафедре в лаборатории… Что скажете?

И она согласилась.

Предложение господина Айвори было более чем, лестное. Смела ли она надеяться, что будущая работа окажется связана со столь знакомой ей сферой деятельности?

Предполагаемая работа ожидала Татьяну после праздников. Как только отгремят приёмы и балы, она примет приглашение руководства местного университета и станет там работать. Не полный день, только в лаборатории в проведении тех исследований, которые вызвали интерес руководства Магистериума.

Господин Айвори, взявший на себя обязательства по обучению Татьяны, оказался очень требовательным наставником. Во всём, будь то изучение новой формулы, или тренировка на концентрацию силы. Она вынуждена была часами сидеть и пытаться сосредоточить усилия на том, чтобы имеющаяся у неё сила концентрировалась на кончиках пальцев.

— Вы не только травница, но и целитель. Должны уметь направлять исцеляющую силу именно туда, где это требуется. Будь то лечебный настой или открытая рана, — сварливым голосом выговаривал наставник Тане всякий раз, когда она обессиленно «стекала» по стенке на пол и, устало закрыв глаза, имитировала кучку ветоши.

— Сосредоточьтесь, ещё раз! — командовал вредный магистр, и приходилось мобилизоваться и приложить все усилия для получения нужного результата.

— Магические токи слабо развиты, — удручённо кивал головой наставник. — Но это поправимо. Ещё пару лунных оборотов таких вот тренировок, и я доверю приготовить вам целебный настой.

— Спасибо вам, мастер, — тихо благодарила она всякий раз после занятия. И понимала, что ей в очередной раз повезло. Надолго ли это везение?

А пока… Таню ожидал новогодний приём в ратуше. Она окунётся в праздник, развеется и, хотя бы немножко передохнёт, повеселится.

Перед глазами стояли описанные в книгах, показанные на экране балы и маскарады. Дамы и кавалеры в великолепнейших нарядах, чудная музыка, веселье и флирт. Кокетничать и заводить себе толпу поклонников она совсем не планировала. Но вот приятно провести вечер, пообщаться и возможно обзавестись полезными знакомствами — вполне.

Оказывается, крушение надежд бывает весьма болезненным. Для настроения и самолюбия. Всё оказалось совсем не так, как виделось в воображении.

До места пришлось добираться в принадлежащей семье Наоке карете. Правда, в компании с ними оказался ещё и племянник старой дамы, рейн Картер с супругой. Молодая госпожа Наоке всю дорогу выражала своё недовольство. Ей было тесно, душно, платье могло помяться, они могут опоздать, а бургомистр не любит опоздавших. У соседей скоро помолвка, а у неё нет нового наряда и всё в этом же духе. Но ничто, казалось, не могло испортить в этот вечер Танино настроение. Она хотела праздника, и она решила его получить.

Семья госпожи Ивен оказалась достаточно известной. С ними здоровались, иногда приходилось останавливаться для непродолжительной беседы. Взаимные раскланивания заняли много времени. Таня заметила, что рейна Ивен целеустремлённо продвигается в сторону бургомистра. Секрет был просто. После приветственной речи главы города, предстоял фуршет и танцы. И, как водится, на таких мероприятиях, перемывание косточек знакомым.