— Вот, прошу вас, господа. Можете убедиться сами. Это вещество называется плазмой. В ней во взвешенном состоянии находятся красные кровяные тельца, кроме них в крови есть ещё другие частички. Белые клетки отвечают за защиту организма от болезней, а вот те бесцветные небольшие округлые частички — за её свёртываемость. Не будь их, люди бы истекали кровью от даже небольшой царапинки. Красные клетки переносят полезные вещества в нужные органы. Обратите внимание на светящиеся голубоватые точки, которые крепятся к красным кровяным тельцам. Это то, что называют силой Таниса. У людей, не обладающих магией, в составе крови такого не наблюдается.

Она ещё долго рассказывала о функции крови, о роли лейкоцитов и тромбоцитов, группах крови, которых она обнаружила немножко больше, чем четыре. И виновата в этом была магия. Многое приходилось фильтровать, делая поправку на местный уровень развития знаний. Волнение, охватившее Татьяну в самом начале этой встречи, постепенно исчезло, уступив место азарту. Каждое утверждение пришлось сопровождать демонстрацией с помощью того самого амулета, заменившего ей микроскоп. Спустя несколько часов она настолько устала и ощутила выжатой себя, словно лимон, что не было сил даже на то, чтобы просто ворочать языком.

Не обошлось и без вопросов о месте Таниной учёбы. Но тут она уже смогла выкрутиться, объяснив свои знания не столько учёбой в университете, но ещё работой в лаборатории и личным ученичеством. Якобы долгие годы посвятила, но наставник умер, да и не очень-то он желал делиться своими знаниями с миром. И её взял к себе только потому, что дальняя родня.

Её теперешний внешний вид эту теорию не опровергал. Она давно не выглядела семнадцатилетней — взгляд и выражение лица добавляли лет визуально. К тому же, наделённые магией в этом мире, находились как бы, вне возраста, оставаясь на долгие годы молодыми.

— Ну, что же, ваши открытия очень интересны, — подвёл итог ректор. — Магистр Айвори мне рассказал, что вы согласились признать его своим наставником. Это так?

— Да, согласилась, — подтвердила Таня, внимательно отслеживая реакцию присутствующих, их настрой по отношению к ней. В целом он был доброжелательный. Хотя проскальзывали и изумление, и лёгкий скепсис.

— Мое решение таково, леди Валентайн. Вам будет предоставлена возможность работы в наших лабораториях, но под руководством магистров Айвори и Сангро. Это понятно?

— Да, лорд Джагс. С моей стороны возражений нет.

— Время своей работы обговорите с самими магистрами. Все ваши идеи замечательны, но вы должны понимать, что необходимы наблюдения, проведение опытов, прежде чем мы решим это всё принять и начать применять на практике.

Она это всё прекрасно понимала. Никто не ждал её здесь, распахнув объятия. И чтобы доказать свои знания и умения, придётся постараться. Никто не собирается доверять её утверждениям, ей придётся к каждому из них найти доказательство и представить.

Однако, первый шаг оказался сделан. В идеале, она думала сможет заняться знакомым делом — учить тех, кому эти знания нужны. Это её, ей это нравится и это дорога к стабильности, уверенности в своём будущем. Профессия, которая сможет прокормить.

— Устали? — спросил Таню на выходе из Магистериума, наставник.

— Есть немножко, — призналась она. Распрощавшись с рейном Айвори на выходе из комплекса зданий Магистериума, она поспешила добраться до дома. Запланированная встреча отняла слишком много времени и сил. От долгого разглядывания образцов перед глазами мелькали мушки, по спине бежала противная капелька пота, а в ногах чувствовалась предательская слабость.

— Ой, простите… — столкновения можно было избежать, если бы не Танина усталость, если бы не желание быстрее попасть домой, уткнуться носом в тёплую макушку малыша, упасть на кровать, растёкшись по ней медузой.

— А вы всё также неосторожны, — она снова услышала голос своего недавнего знакомца. Мужчина наклонился и подобрал сбитую Татьяной шляпу.

— Я случай… но — голос перехватило от неожиданности. Да, это действительно был тот, кто когда-то ее выручил во время праздника. Очень характерный тембр звучания голоса, тот же рост, разворот плеч и жесты. А ещё черные, как смоль волосы до плеч и серебристо серые глаза. Мужчину можно было бы назвать красивым… раньше. До ранения. На щеке, от переносицы до подбородка, уродливо краснел недавно залеченный шрам, второй, чуть меньше цеплял краешек брови, отчего та выглядела удивлённо приподнятой вверх.

— Ну, начинайте уже визжать, — как-то устало вздохнул незнакомец, словно это дело привычное и настолько обыденное, что успело надоесть.

— Может вам ещё и канкан станцевать? — не выдержала она и огрызнулась.

— Я бы не отказался, — усмехнулся мужчина, — посмотреть…

— Да идите вы в… болото.

— Ведьма, — рассмеялся незнакомец. — Так, визжать в испуге от моей кривой рожи вы не собираетесь, а ещё и ершитесь в ответ. Может таинственная незнакомка всё-таки назовёт своё имя? В качестве извинения за сбитую шляпу.

— Леди Валентайн! Леди Валентайн! — со стороны административного корпуса послышался вопль помощницы ректора. — Лорд Джагс просил передать, что вы можете приступить к работе в лаборатории магистра Сангро уже завтра.

Таня досадливо поморщилась, глядя на слегка запыхавшуюся рейну Алэйсу. На вид даме было около тридцати, но кто этих магов разберёт? Может ей намного больше?

— Я не помешала? — дама умудрялась одновременно бросать любопытные взгляды и на Таниного собеседника, и на неё саму. Вот уж точно, появилась совсем некстати и влезла не к месту.

— Леди Валентайн? — заинтересовано повернулся в Танину сторону мужчина.

— Ваша Светлость, лорд Джагс уже ждёт вас. Пойдёмте, я вас провожу, — опять влезла рейна Алэйса, скосив глаза в Танину сторону. Так она себе вскорости косоглазие заработает. Таня мысленно представила рейну за столом в приёмной ректора, встречающую посетителей и при этом косящую в разные стороны глазами, и не выдержала, фыркнула от смеха.

— Леди Валентайн, — повернулся к ней Светлость, привлечённый Таниным невоспитанным фырканьем, — я с вами не прощаюсь.

Вот уж, поистине, не было проблем….

Сердце заполошенно билось в районе горла. И не понять, что тому было причиной: внимание этого человека к ней лично или внезапно накативший страх потерять Андрюшку. Таня дурой не была и прекрасно помнила слова рейны Ивен.

«— Красивый у вас был муж. Порода сразу видна. Сынок-то видимо, весь в него пошёл. Видела я как-то одного молодого вельможу, милочка, ох и красавец, скажу я вам! Глаз не отвести. Черты лица точёные, глаза серебристые… а малыш-то как ликом похож…»

Малыш действительно был очень похож на стоявшего перед ней мужчину. И, насколько Таня помнила, не имел ничего общего со своей светловолосой матерью. В памяти время от времени всплывали воспоминания о том нападении. И всём остальном тоже. Иногда снились ночью, заставляя сердце сумасшедше стучать от неконтролируемого ужаса.