– Это какие-то негодяи и убийцы. – Голос девушки дрожал. – Слышала, что они говорили? Они наверняка про Риона и моего брата упомянули. А что, если они их сейчас убивать пошли?

– Так, давай не будем паниковать. – Я старательно сохраняла хотя бы иллюзию спокойствия, ведь у самой мурашки страха табуном по коже бегали. – Я видела, как Рион расправляется со всякими монстрами. Что ему каких-то два придурковатых отморозка? Да и брат твой выглядит так, словно любого голыми руками придушит. В любом случае наши переживания все равно ничего не изменят. Так что предлагаю в первую очередь о себе позаботиться. Нам ведь как-то еще выбраться надо. В этой темени я понятия не имею, в какой стороне дверь, через которую мы пришли. А ты?

– Я с перепугу все направления забыла, – вздохнула Адина, но вроде стала спокойней. – И что же делать?

– Для начала найдем свечку. Потом зажжем ее. Чем-нибудь. Не знаю чем. Как станет светлее, вытащим тебя. И умчимся отсюда. Все элементарно и просто!

Я даже улыбнулась. Пусть в темноте Адина бы и не увидела, но я больше для самой себя, чтобы хоть немного боевой дух приподнять.

Теоретически подсвечник не мог улететь далеко. Но я никак не могла его нащупать. Лишь минут через пятнадцать пальцы ухватили заветную цель. Только рано я обрадовалась. Снова послышался скрежет, но уже с другой стороны. Похоже, кто-то захлопнул и запер ту дверь, через которую мы сюда пришли. Зря мы ключ в замке оставили… Вряд ли нас закрыли по злому умыслу. Скорее, ночной караул заметил, что проход в подземелье нараспашку. Ну или кто-нибудь спустился в винный погреб напиться среди ночи. Хотя какая нам разница, если мы все равно оказались заперты?

Я тут же вскочила на ноги, намереваясь бежать к двери и громко стучать, чтобы нам открыли. Да только в какую сторону бежать? Я чуть не взвыла от досады и, чего уж скрывать, отчаяния. Нет, ну что за невезение такое…

– Нас заперли, да? – больше констатировала, чем спросила Адина.

– Угу, – мрачно отозвалась я.

– Но, может, Рион и Гирьял догадаются, где нас искать? Мы просто посидим тут и их подождем. – Она будто бы саму себя успокаивала.

– Я, кстати, свечку нашла. Если придумаем, как зажечь, то хоть в такой жуткой темноте сидеть не придется.

– Давай я попробую.

Ага, легко сказать «давай». Если бы я еще в этой кромешной темноте Адину видела! Благо она находилась от меня недалеко, да и по голосу можно было сориентироваться.

– Правда, не уверена, что у меня получится, – чуть виновато пробормотала внучка Каа-Фема, взяв подсвечник. – Все-таки я слишком слабый маг. В лучшем случае искру создам.

Свечку получилось зажечь лишь с пятой попытки. Еще ни разу в жизни я так не радовалась свету. Пусть слабому, но после непроглядной темноты он казался подарком богов.

Теперь я разглядела, что правая нога Адины застряла под подлокотником рухнувшего навзничь кресла. Пока внучка Каа-Фема держала подсвечник, я постаралась поднять злосчастный предмет мебели. Вот только удалось это с большим трудом, уж очень громоздкой оказалась ноша.

– Как нога? – спросила я, отдышавшись.

– Вроде цела, но синяк, конечно, будет. – Адина встала, опираясь на мою руку. – Идти точно смогу. Спасибо, Анелин.

– Да не за что. – Я огляделась по сторонам. – Вот только куда идти?

Первым делом мы, конечно, подолбились в ту дверь, через которую сюда попали. Но, увы, похоже, в винном погребе уже никого не было.

– И что теперь? Ждать спасения? – Внучка Каа-Фема вздохнула.

– Можно еще попробовать выбраться через ту дверь, откуда двое неизвестных злоумышленников приходили. Но, честно говоря, меня этот вариант не слишком привлекает, – опасливо пробормотала я. – Мало ли, что там. Вдруг прямиком к ним в логово попадем? Давай поищем, может, здесь еще ход какой-нибудь есть.

Мы принялись обходить зал по периметру. И вправду нашлась еще одна арка. И пусть там тоже царила кромешная тьма, по мнению Адины, оттуда все же немного тянуло свежим воздухом. Сама я ничего такого не уловила, но решила положиться на ее слова.

– Предлагаю хотя бы проверить, – Адина уже пылала энтузиазмом.

– Да, можно, – кивнула я.

Но мы так и остались стоять. Похоже, мою спутницу терзали те же сомнения, что и меня. Так и оказалось.

– Как ты думаешь, – она понизила голос до шепота, словно опасаясь, что нас тут кто-то услышит, – что притащили сюда те двое? По звукам – как будто тяжеленный мешок. А вдруг там что-то важное?

– Учитывая, что они про «прятать трупы» упомянули, видимо, как раз таки труп… – Я поежилась.

– Но нас ведь это не касается, – тут же затараторила Адина, словно уговаривая саму себя. – Вот выберемся отсюда, расскажем парням, а они пусть уже сами тут разбираются. Идем?

Она тут же шагнула к арочному проходу, но я так и осталась стоять.

– Анелин, ну ты идешь или как?

Мне самой очень не хотелось этого говорить, но совесть оказалась сильнее.

– Адина, нужно проверить. Вдруг этот, который труп в мешке, все еще жив? Вдруг ему еще можно помочь? Если хочешь, подожди меня здесь, я быстренько схожу и проверю! – Я хотела забрать у нее свечу, но внучка Каа-Фема обреченно вздохнула:

– Давай уж тогда вместе проверим.

И мы отправились на поиски мешка. Он обнаружился как раз недалеко. На вид – обычный холщовый, да и, судя по форме, человек бы туда не поместился. Но теперь нас обуяло любопытство: так что же тогда там, внутри?

Адина шустро развязала бечевку, и мы дружно заглянули в мешок. В свете свечи более-менее просматривалось содержимое. М-да. Если и трупы, то трупы несостоявшихся Буратин. На вид – вполне обыкновенные опаленные куски древесины.

– А смысл? – Адина прямо озвучила мою мысль.

– Наверное, какой-то есть. Зачем-то же спрятали здесь эти головешки? Да еще и тайно среди ночи притащили. Может, это какой-нибудь ритуал?

– Прятать ночью в подземелье подпаленные дрова?

– Да я сама понимаю, что звучит глупо. Но такую штуку, как логика, вроде никто еще не отменял. Смысл обязательно должен быть. Просто, видимо, мы с тобой чего-то не знаем. Да и главное… Не труп – и ладно, – с облегчением произнесла я. – Пойдем? А то свечка скоро догорит.

– Да-да, пойдем, – Адина первой поспешила назад. – Надеюсь, мы выберемся отсюда раньше, чем она погаснет. Не хотелось бы застрять здесь в полной темноте.

Похоже, тем ходом, через который мы шли, давным-давно никто не пользовался. Туннель изобиловал завесами паутины, и мне уже страшно было представить, как я сейчас выгляжу. По полу поползала, пока свечку искала, теперь тут паутину еще на себя собираю… Интересно, какой смысл паукам тут устраивать свои ткацкие фабрики, если и ловить-то в них некого? Ну кроме вот таких вот пустоголовых любительниц шататься по ночам где не надо?