легкомысленную девушку, которая, вывалившись из карусели на блестящий пол, стала кататься по нему и хихикать.

– Давай еще раз! – с трудом проговорила она сквозь смех.

Люси смотрела на нее во все глаза.

Это была ее мама.

Глава 20

Норм-Элла-Трон

– Кошмар! Мы обречены! – заскулила Элла, упав лицом в подушку Люси.

Норман бродил по комнате, деревянные половицы скрипели под его ногами.

– Не обязательно, – заметил он.

– О, Норман, я тебя умоляю! Нам конец. Мама и папа исчезли. Люси тоже. Под кроватями монстры, и… да, остались только белые маршмеллоу! – Элла внимательно изучила пакет с конфетами. – Это худший день в моей жизни. Я официально сдаюсь.

– Люси бы нас не бросила, – твердил Норман. – Она не отказалась от взрослых.

Элла вздохнула.

– Ну, ладно, мистер Скаутские-Штаны с кучей значков! И что же нам теперь делать?

Норман закрыл глаза и изо всех сил напряг мозг.

– Что бы сделала Люси?

Они сидели здесь, в ее комнате и думали о том, что бы она сделала, если бы проснулась и обнаружила, что это она пропала. Что сделала бы Люси Дангстон, если бы…

– Подожди секунду, – сказала Элла, прервав рассказчика. – Мы уже знаем, что сделала бы Люси.

– Знаем?

– Да, ура! Один раз она уже это сделала…когда исчезли взрослые!

Норман почесал свою аккуратно причесанную голову, пытаясь вспомнить.

– Надела школьную форму?

– Нет! Разве ты не помнишь, что она сказала? Как моя мама узнавала о том, что происходит в мире? – сказала Элла, изо всех сил стараясь подражать голосу Люси.

Глаза Нормана загорелись.

– Новости!

– Правильно! Знаешь, что? Мы только что придумали это вместе! Теперь мы команда, Норм. Нам нужно держаться друг друга, – сказала Элла.

– Ага! Как два трансформера, которые объединяют усилия, чтобы вместе построить другого трансформера – еще больше и круче! – радостно согласился Норман. – Норман и Элла. Вместе мы…Норм-Элла-Трон! – выпалил он.

Настал черед Эллы чесать голову.

Медленно.

– Слишком трудно? – тревожно спросил Норман.

– Слишком трудно, Норм. Давай просто пойдем и включим телек, – сказала она.

– Давай.

Они побежали по лестнице вниз, Норман включил телевизор – и они вместе стали искать новости о Люси.

Глава 21

Люси в Стране Скрипунов

– Мама! – крикнула Люси на всю Главную улицу. Но никто не отозвался – ни ее мама, ни другой взрослый.

Тогда Люси подбежала к маме и помогла ей подняться. Она смотрела на нее во все глаза. Мамины аккуратные каштановые кудряшки выпрямились и спутались, а пижама сильно измялась и вся была в пятнах от чего-то, похожего на клубничное мороженое.

– Это было ТАК весело! Ты должна попробовать. Идем! – воскликнула миссис Дангстон и потянула Люси за руку, торопясь еще раз прокатиться на карусели.

– Гм… думаю, на сегодня хватит, – сказала Люси.

– Да, мамочка! – ответила мама Люси, передразнивая Люси.

– Не называй меня так.

– Не называй меня так! – повторила миссис Дангстон.

– Прекрати!

– Прекрати!

– Это не смешно!

– Это не смешно!

– Как ты можешь быть такой противной?

– Как ты можешь быть такой противной?!

– Это не я противная, а ты!

– Это не я противная, а ты!

Люси скрестила руки на груди и разочарованно вздохнула. Ее мама вела себя как избалованный ребенок.

– Ладно. Я – большая жирная идиотка! – сказала Люси.

Миссис Дангстон захохотала и продолжала смеяться, не в силах остановиться, и тыкала в Люси пальцем.

– Ты – большая жирная идиотка! Ты – большая жирная идиотка! – радостно восклицала она.

Люси с тревогой смотрела на нее.

– Что с тобой случилось? – прошептала она.

– О, да успокойся, ворчунья! Здесь так весело, – сказала миссис Дангстон и ткнула Люси под ребра.

Но Люси было не до веселья. Если честно, до веселья было так далеко, что и вообразить нельзя. Представь, что твои мама или папа показывают на тебя пальцем и говорят: «Ты – большая жирная идиотка!» Наверное, тебе бы даже захотелось заплакать.

Именно это Люси и сделала.

Крупные слезы катились из ее глаз и падали на щеки. Она рыдала так горько, что ничего не видела вокруг. Ее терпение иссякло. Всё вышло из-под контроля. И справиться с этим Люси не могла. Ответственность упала на ее плечи так неожиданно, что она даже не знала, с чего начать. Спасти взрослых, присматривать за детьми в Уиффингтоне, убирать подальше опасные предметы, хоть как-то поддерживать в городе порядок… Неужели именно это и означает быть взрослым?

Возможно, Волеб и меня меняет, – подумалось вдруг Люси. – Если это место делает взрослых похожими на детей, то вполне вероятно, что меня оно делает более взрослой.

Она яростно покачала головой.

– Если это и значит быть взрослой, то нет уж, спасибо! – воскликнула она. – Быть взрослой? Глупости какие!

Тогда она почувствовала, что кто-то ласково вытирает ей слезы. Они больше не мешали ей видеть, и Люси вдруг увидела перед собой маму, которая с глубочайшим удивлением смотрела на нее.

– Мама? – сказала Люси.

– Мой маленький Люсипупс! – нежно сказала миссис Дангстон голосом, который Люси так хорошо знала.

– Что произошло?! – спросила Люси, не понимая, почему мама вдруг очнулась от странной магии Волеба.

– Я… не могу объяснить… – ответила миссис Дангстон. – Я была на седьмом небе от счастья, катаясь на американских горках, а потом услышала то, из-за чего всё остальное показалось мне неважным.

– И что это было?

– Ты! – сказала миссис Дангстон.

– Но, мам, я же звала тебя и пыталась поговорить!

– Правда? Я не помню! Помню только, как услышала твой плач. Этот звук всегда заставлял меня чувствовать себя несчастной, даже когда ты была совсем крошкой! – призналась миссис Дангстон, притягивая Люси к себе и нежно обнимая. – Люси…

– Да, мама?

– Что тут вообще происходит?

Миссис Дангстон огляделась по сторонам. Вокруг царил хаос. Взрослые носились как угорелые, орали во всё горло и вовсе не были похожи на взрослых.

– Мам, мы не дома. Мы под ним! – воскликнула Люси и быстро рассказала маме всё, что знала о Волебе и живущих здесь Скрипунах. – Вот почему я здесь, – сказала она. – Я пришла, чтобы забрать всех обратно. И если тебе кажется, что здесь что-то не так, то подожди… Увидишь, во что превратился Уиффингтон!

– О, нет! Что же случилось? – спросила миссис Дангстон.

Люси глубоко вздохнула.

– В уиффингтонском бассейне теперь плавают три акулы, спасибо Джексону Джилли. Билли Ношлинг два дня назад