– Девочки отмечали, что Маргарита казалась очень сильной, но при этом не участвовала в иерархиях. Ну, знаете, у них такие отношения…

– Знаю. – Майор усмехнулся. – Старшие избивают младших и заставляют делать всю работу за них. Кстати, работу, которую они вообще не должны делать. Так? – Он выразительно посмотрел на директора детдома.

– А… Гм… – Лидия Ивановна не нашлась, что ответить. "Неужели он решил дать делу ход?" Она похолодела.

– Значит, так. – Николай хлопнул по столу ладонью, подводя черту под разговором. – Пострадавшие выздоровеют, я вам за это ручаюсь. Маргариту эту вашу заберу в отделение и там решим, что с ней делать. По любому, к вам не вернется. Протокол о задержании уже готов. – Он вынул из портфеля лист и положил его на стол. – Это все, что я могу для вас сделать. Постарайтесь, чтобы история не вышла за пределы этой… тюрьмы. – Он махнул в сторону окна.

– Конечно. – Лидия Ивановна поднялась. – Она сидит в кладовке.

– Проводите ее к микроавтобусу. Пусть захватит вещи, какие у нее есть. Только побыстрее.

Через десять минут Маргариту с вещами усадили в "клетку" внутри микроавтобуса. Вскоре вернулись двое врачей-"близнецов". Майор, садясь в кабину, спросил их:

– Ну что там?

– Мы выполнили стандартные процедуры, – сказал один из них, – опасности нет. Оставили лекарства, все наши, и инструкции.

– Отлично. Поехали.

Микроавтобус газанул, выбираясь из снежной колеи, выехал за ворота и поехал в торону поселка.

Директор, провожая его взглядом, удивлением отметила, что майор сам вел микроавтобус – она никогда не видела его за рулем. И вел он себя странно. Она махнула головой, отгоняя сомнения. Главное, что все обошлось.

Еще до того, как милицейский микроавтобус заехал на территорию детдома, Маргарита почувствовала давно забытое ощущение магии. Чувство усилилось, когда ее посадили в клетку и повезли. Внешне все казалось обычным – микроавтобус с отделением для задержанных, который ведет майор и пара сержантов-оперов, сидящих по ту сторону клетки. И все же она чувствовала, что здесь что-то не то.

Проехав меньше километра в сторону поселка, микроавтобус вдруг притормозил и резко свернул с дороги прямо в кювет. Колеса сразу же завязли в снегу, но водителя это не волновало – он вылез из кабины. Сержанты открыли клетку.

– Выходи, – сказал майор, – дальше пойдем пешком.

– Куда? – недоуменно спросила Маргарита, оглядываясь по сторонам. Впереди – только заснеженный лес. Сразу вспомнились дешевые детективы, где именно так расправлялись с врагами. Даже слово вспомнилось подходящее: "подснежники".

– Недалеко. – Майор сделал неопределенный жест рукой, после чего приказал сержантам: – Возьмите ее на руки.

Подчиненные подхватили Маргариту, собираясь нести, и она поняла, что лучшего момента для побега не будет. Девушка выскользнула из ватника и бросилась бежать по утоптанному снегу вдоль дороги. Через пятьдесят метров – поворот, скрывающий ее от преследования. Маргарита пробежала несколько метров за поворотом, и свернула в лес. Скорость сразу замедлилась, но и милиция вряд ли сможет догнать ее.

Когда сзади в просветах веток дорога исчезла, она в изнеможении упала прямо на снег. Зачерпнула его рукой, начала жадно глотать.

– И как, вкусно? – вдруг раздался насмешливый голос над головой.

Она встала и увидела, кто это говорит… майор или нет – форма та же, но лицо изменилось – на нее смотрел пожилой мужчина с несуразно длинными руками, выпирающими из кителя. Он стоял прямо перед ней на рыхлом снегу, совершенно не проваливаясь, как будто не весил ничего. Он сунул руку в портфель (Маргарита представила, как этот "колобок" бежал за ней по рыхлому снегу с портфелем в руке. Правда, сейчас он не походил на колобка, скорее – на паука) и вытащил термос. Открутил крышку, налил кофе – она почувствовала запах – подал ей, сказав:

– Думаю, это тебя согреет.

Маргарита, не притрагиваясь к напитку, ответила:

– Я не имею дело с колдовством. Отведите меня в милицию.

Старик пожал плечами, выпил кофе. И спокойно заметил:

– Тебя посадят в специнтернат. Детдом, в котором ты только что была, покажется тебе раем.

– Но у меня будет шанс выжить! – крикнула девушка. – Маги убили моих родителей и доберутся до меня!

– Но у тебя появится шанс отомстить!

– Что?!

– Маги уже добрались, девочка. Но они бывают разные… Ты тоже маг. Так что выпей все же горячего, и мы отправимся в более теплое и безопасное место. – Он налил еще один стаканчик и подал его Маргарите.

Пока девушка пила, маг медленно развел руки в стороны. Перед ним засветился красным неровный колыхающийся овал. Мужчина провел над ним руками, как будто поглаживая. Овал превратился в правильный эллипс и из него хлынул солнечный свет.

– Идем. – Он подтолкнул девочку к порталу.

То, что перед ней портал – мост в иной Мир, Маргарита поняла сразу – овальная картинка из другой местности, обрамленная красными сполохами. Что она теряет, уходя из этого негостеприимного Мира? Вдруг и в самом деле у нее появится шанс отомстить за смерть родителей? Маргарита, поколебавшись немного, шагнула вперед.

Маргарита. Мир козерогов

Первое впечатление, когда Маргарита вступила в новый Мир – она попала на хорошо организованную ферму. С холма, куда ее перенес портал, открывался вид на огромное поле, засеянное какой-то сельскохозяйственной культурой. Часть урожая уже убрана в аккуратные свалянные "цилиндры", в поле тарахтит небольшой трактор с прицепленной косилкой. Прямо под холмом – несколько маленьких одноэтажных домиков, видимо временных, летних. Солнце изрядно припекало, и она сняла ватник и шапку. Что-то удивило ее в этом пейзаже – казалось, рисовал его дальтоник – он слишком много прибавил красного. Маргарита посмотрела вверх – в зените висело огромное красное солнце.

– Меня зовут Свонг, – представился мужчина, бывший милицейский майор. Он снял форму и под ней обнаружился легкий хлопковый костюм. – Осматривайся пока, а у меня есть дела. – Он быстро зашагал вниз, к домикам.

Маргарита сняла с себя всю верхнюю одежду и осталась только в нижнем белье – белой "детдомовской" пижаме и таких же штанах. Легла на подстеленный ватник лицом к небу. Так необычно смотреть прямо на светящееся солнце, на котором видны детали – пятна, протуберанцы, полыхающая корона. Она не заметила, как согрелась и уснула. Ей снова снилась та, далекая женщина. Она также сидела на зеленом холме, грелась в лучах солнца и счастливо улыбалась. Затем сказал что-то на неизвестном языке, протягивала одежду…