Так они и двигались несколько часов — Узукаге прогуливался, когда хотел, а когда хотел — уходил в Шуншин, разом покрывая огромные расстояния. При таком походном темпе они доберутся до фронта с Землей за пару дней.

Если никто не будет их отвлекать.

Карта Узумаки не обманула — гостиница Какуи была прямо на пути отряда, однако, до дождя им до нее добраться было не суждено. И дело даже не в личной скорости — судя по всему, они могли двигаться как угодно быстро. Просто их задержали.

Сакумо почувствовал незнакомца за час до его появления. Сильная чакра, боевой настрой. Так сразу узнать его было затруднительно — Белый Клык не был сенсором, он был штурмовиком. И как штурмовик мог лишь сделать заключение — незнакомец очень силен. Примерно равный по силе Трем Саннинам — ученикам великого Третьего Хокаге.

И он не из Конохи.

— Наконец-то я нашел тебя, Математик Боя!

Мужчина, преградивший Сенсоме путь, был молод. У него не было каких-либо отличительных черт, кроме шрамов по всему телу — вся кожа видневшаяся из-под стандартной брони шиноби, часто носимой нукенинами, несла на себе боевые отметины. Однако, ему не было нужды иметь яркие приметы, дабы быть узнаваемым — его сила делала это за него.

— Я и не прятался, — пожал плечами Узукаге. — А ты кто вообще?

— Меня зовут Марумото Сакураги, и я пришел к тебе, чтобы отомстить за моего отца!

Марумото Стального Пути — известнейший мечник Страны Ветра и джонин высочайшего уровня. Его владение мечом сравнивали с мастерством Семи Мечников Тумана, а техники Стихии Ветра были выдающимися даже в его Стране. Ко всему прочему, он обладал огромным опытом сражений, пройдя через сотни боев как в мирное время, так и в военное — на Третьей Мировой Войне Шиноби.

Сакумо прекрасно знал его, и они даже однажды сошлись в бою. У Марумото после той схватки прибавилось шрамов, но и Сакумо был вынужден отступить. Похоже, сейчас ему все-таки придется вмешаться.

— «Удивительно, как Математик Боя притягивает к себе неприятности,» — подумалось Хатаке. — «Второй день, как он вышел из Конохи, а его уже встречает старый враг уровня Каге…»

— Отомстить за отца? — прищурившись, переспросил Узукаге. — Са-ку-раги, верно? Хм, я не помню твоего отца.

— Ты лишил его руки в битве на фронте с Ветром во время Второй Мировой! — Марумото вытащил из ножен меч и направил на Математика. — Он был отличным шиноби, а стал калекой. Но сегодня он будет отмщен, а завтра я принесу ему твою руку. Зуб за зуб.

— Я многих лишил чего-то в те года, — Математик шагнул вперед. — Уходи, если хочешь жить…

Его несерьезное отношение заставило Сакумо поморщиться — похоже, под старость лет Сенсома Узумаки-Томура стал слишком самонадеянным или же просто глупым. Как бы то ни было — Белый Клык не отдаст легенду на растерзание джонину Ветра. Сакумо сделал было шаг…

И Марумото опередил его, оказавшись прямо перед лицом противника. Его клинок с силой врезался в широкую грудь Математика, наполненные его чакрой, местью и решимостью.

И переломился в одно мгновение, не сравнившись в прочности с кожей Бога Шиноби.

Синяя чакра полыхнула, отражаясь в ошеломленных глазах Сакураги, и в его груди образовались три сквозные дыры. По одной на каждый из высвобожденных Хвостов. Подобные раны не лечатся в полях, да и в госпитале их вылечить может лишь истинный мастер-ирьенин, ну или пользователь Стихии Света.

У Марумото не было ничего из этого, поэтому он завалился на землю, под ноги к своему противнику, и потерял сознание.

И больше он его не обретет.

— Давайте поспешим, — произнес тихо Сенсома, смотря на труп мужчины. — Дождь скоро начнется.

* * *

Отдохнув в гостинице, они продолжили путь. Сенсома не особо спешил, но и не медлил — вопрос касался жизни и чести его ученика, так что его нужно было разрешить как можно быстрее.

Тем не менее, приходилось заботиться о троице спутников. Да, о троице — Ловен и Сашими не смогли бы поддерживать максимальный темп Математика Боя, а у беловолосого Хатаке он не спрашивал.

Слежку он обнаружил сразу же, как только Хатаке взял их след в первый раз. Они не были лично знакомы, но Сенсома подозревал, что за ним идет Сакумо — сын его давнего друга и ученик Кагами. Говорят, мальчик вырос сильным шиноби. Как бы то ни было, он двигался на почтительном расстоянии и не вмешивался в дела отряда — Сенсома готов был это терпеть.

Изредка на них выходили шиноби. Порой это были нукенины, наемники и просто жаждущие мести люди, а иногда и старые знакомые. Хотя последние скорее натыкались на отряд случайно и все поголовно были шиноби Конохи — бывшими боевыми товарищами или учениками — Сенсома даже сам удивлялся, как много связей он имеет в Стране Огня.

Сашими с ролью няньки для него и Ловена справлялась хорошо. Архимаг не успел пожаловаться на нехватку алкоголя — девушка распаковала из печатей пару бочонков. Хотя Сенсома на это лишь покачал головой — зря она вот так вот легко показала ему все запасы — их не станет уже к вечеру. Пускай им и оставалось пройти меньше суток пути, Ловену этого явно не хватит.

Одежду и ботинки Сенсомы, тем не менее, из печатей секретарша не обновляла, хотя Узукаге и чувствовал — у нее запас точно есть. Вместо этого, девушка каждый привал в ручную чинила обувь и плащ, уходя в себя и полностью игнорируя все попытки ей помочь.

— Ты вся в мыслях, — Сенсома ободряюще ей улыбнулся и сел рядом. — Не замечал за тобой в Узушио. Что не так?

— Все так, Сенсома-сама, — девушка ответила улыбкой, но сомнение тенью легло на ее лицо. — Просто… похоже, я плохо знала вас все это время.

— Вот как? — Сенсома выгнул бровь. — А что ты знала?

Этот вопрос поставил Сашими в тупик. Если честно, то она могла бы сказать, что знала все. Все подвиги, все физические данные, кучу мелких привычек и повадки играющего в старость Бога Шиноби. Ну и его личную силу — она не раз и не два оказывалась свидетельницей ее демонстрации, да и в спаррингах с ним участвовала.

Тем не менее, что она действительно знала?

— Что вы… снисходительный? — она пожала