функции тоже получили повреждения. Их восстановление займет какое-то время. А да, пока что, я не могу быть активированным дольше… получаса, примерно. После этого мне придется восстанавливать энергию.

— И сколько будет занимать период восстановления?

Зависит от окружающих условий. На вскидку, от одного, до четырех часов.

Вот как… Чего-то такого я и ожидал, хорошо. При растрате “энергии” он не выключится насовсем, что уже было отличной новостью.

— Так, кто ты? — повторил я вопрос.

Мэл, — гордо ответил он. — измененная копия души, помещенная в многомерный пространственный карман, сжатый до размеров атома и помещенный в один из эфирных кругов Системы. Это если говорить простым языком. Я твой ассистент в процессе восхождения к славе, богатству, власти и прочим, возможно важным для тебя вещам. Меня снабдили большим объемом знаний и жизненным опытом оригинала, так что, если нужна помощь, обращайся. На протяжении получаса, конечно же…

Вот оно что, значит, он что-то вроде встроенного в Систему помощника. Это хорошо, советы мне бы точно не помешали. До сих пор я выживал только благодаря удаче, но она рано или поздно меня оставит, так что пора переходить на планирование и благоразумие. Копия души… Пространственный карман… Эфирный круг… Да уж, понятней некуда.

— Рад знакомству, Мэл. Жаль, но из твоих объяснений мне почти ничего не понятно.

Вполне ожидаемо, — задумчиво подметил он. — архимаг должен был объяснить все в подробностях, но это нормально если ты ничего не понял, ведь в навыках не отображены знания о магии и эфире. Моя главная задача, помогать тебе в любых начинаниях на пути к восхождению, это главное.

— Восхождению? К чему?

Ты не знаешь, для чего был избран?

— Я… ничего не помню.

О? Расскажи-ка поподробнее об этом.

— Не могу ничего вспомнить, до момента как очнулся в шпиле Братства. Слова, вещи, движения, общая информация из головы никуда не делась, но вот воспоминания, пропали. Даже имя свое я вспомнил, только когда увидел его в статусе.

Интересно… Возможно, я знаю с чем это может быть связано. Но тебе придется подождать, проверка этой теории займет какое-то время. Возвращаясь к вопросу о восхождении, — он несколько секунд раздумывал, периодически хмыкая. — Пока опустим эту информацию, она не так уж и важна в данный момент. Где ты говоришь очнулся?

Я начал пересказывать ему все произошедшие за последнее время события. Про шпиль, запись разговора, которую нашел, про нападение на крыше. Об огромном разломе, зависшем в небе. Рассказал ему о городе, наемниках, сражении за куб с Доминантом и о падении в глубины, где мы сейчас и находились. Он слушал внимательно, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. В процессе рассказа я заметил, что мое настроение улучшилось. Приятно было с кем-то спокойно поговорить. К тому же, оказывается я успел столько всего сделать, за пару-то часов.

Н-да уж, — вздохнув заметил Мэл. — Не прошло и дня с момента пробуждения, а ты уже влез в конфликт фракций. Без дела не сидел, это хорошо, похвально. Но в следующий раз, от такого задания лучше отказаться, оно тебе было явно не по силам. Судя по твоим рассказам, этот… Доминант, был непростым противником. Тебе повезло, что во время падения вы угодили в зону влияния древа Митры, иначе, он просто бы сжег тебя в воздухе.

А ведь и правда, странно что во время нашего падения Доминант не стал использовать заклинания. До этого ведь он легко создавал и огненные копья, и шары, и атаки по области.

— Древо Митры? Это те корни наверху?

Да. Редкое растение, собирающее природный эфир. Рядом с ним сложно использовать стандартную магию, из-за чего, им часто пользуются, когда хотят прижать кого-то с магическими способностями. Видимо, из-за него Доминант не смог использовать свою огненную магию. Да и броня его, наверняка, сильно ослабла из-за этого.

— Повезло, да? Видимо, благословение на удачу все же работает. Погоди, — я встрепенулся. — что значит в следующий раз, отказаться от задания? Система же выдает их ультиматумом.

Выдавала, — подчеркнул он. — да, из-за повреждения. Теперь ты можешь свободно принимать, или отказываться от заданий. Создатель Системы, же не пытался сделать из вас, Претендентов, самоубийц. Бессмысленно отправлять элитных бойцов на смерть.

Да, звучало логично. Я сам задавался вопросом, о целесообразности такого поведения со стороны Системы. Значит причиной этого было какое-то повреждение? Ауриальное? Может, это как-то связано с тем сломанным мечом, который лежит в инвентаре?

Судя по твоему рассказу, Лудус пережил катастрофу невообразимых масштабов, — грустно сказал Мэл. — Две сотни лет, значит… Как сказал этот… Ларс? Одна из лун упала на планету? Он не уточнил какая именно?

— Нет, не говорил. Это важно?

Важно все. В момент моего создания, с миром все было в порядке. Существа из астрала… Трудно поверить, что на Лудус кто-то напал, ведь он был под защитой богов, бессмертных и мифических существ. Воевать с ними было бы глупо…

— Братство ведь куда-то ушло. Вполне возможно, что и те, о ком ты говоришь, так же оставили этот мир.

Возможно. Нужно найти кого-нибудь и хорошенько допросить. В годы моего создания не существовало никакого Братства. Жаль, но тут я тебе советом не помогу. Если на поверхность и правда рухнула луна, значит, мои топографические знания могут оказаться устаревшими… Мы не сможем найти ближайшее отделение Звёздного Неба. В первую очередь нужно будет найти какое-нибудь поселение, а там уже посмотрим.

— Да, я думал так и поступить, когда выберусь из города. Но теперь, нужно выбираться из этой… бездны.

Боюсь, это будет непросто. Бездна, названа так не без причины. Она уходит на глубину до ста километров, прямо до верхних слоев мантии планеты. Думаю, падал ты не настолько долго чтобы добраться до дна, да и древо митры не смогло бы расти на такой глубине. По моим прикидкам, мы максимум на пяти километрах под землей. Здесь должно быть достаточно тоннелей на поверхность, выход рано или поздно обнаружится. Серьезных внутренних повреждений у тебя нет, значит и спешить нам некуда.

Звучало обнадеживающе. Мэл постоянно говорил тоном, не подразумевающим наличие какой-либо серьезной проблемы. Спокойствие, с которым он разъяснял вещи было довольно заразительно.

— Есть одна проблема. У меня нет провианта.

Это решаемо, — не задумываясь сказал Мэл. — Под землей, намного больше источников еды чем ты можешь представить. Взять вот, хотя бы те корешки, которые спускаются к воде. При нужде, их можно использовать для приготовления похлебки.

Хорошо, что я решил активировать его, теперь у меня под рукой хороший советчик.

Гораздо больше меня волнует местная фауна, — обеспокоенно заметил он. — И, возможно, флора,