Я лишь ухмыляюсь. Она помнит наш самый первый разговор!

– Что ты делаешь? – спрашивает она, когда я начинаю стягивать с себя штаны.

– Я всегда переодеваюсь по-быстрому в зале, так что не думай, что ты станешь препятствием.

– Действительно, чего я там не видела?!

Она встает напротив меня, смыкая руки на груди, и начинает глазеть на мои голые ноги. Становится не по себе. Не то чтобы я застеснялся, просто стоять в одних трусах перед девушкой я привык при других обстоятельствах.

Она, похоже, решила меня проучить. Вот зараза! Метаться поздно, сам эту кашу заварил.

– Ну что ж, раз так, то ты будешь не против?

***

Ривз поднимается со скамейки так, словно он самый что ни на есть альфа-самец и стягивает с себя футболку. Его сильные, укрепленные внушительными мышцами, руки и накаченный пресс заставляют нервно сглотнуть слюну. Сама уже не рада, что пошла на все это. Этот бес довольно симпатичный. Его необузданная смелость и дерзость действует на меня помутняюще.

Он прекращает копаться в сумке и поворачивается. От этого безотрывного взгляда меня кидает то в жар, то в холод. Я не первый раз вижу мужчин почти без одежды, да и голых тоже лицезреть приходилось, но я еще никогда не испытывала подобных чувств.

Он что, нравится мне?

М-да, собрание тупых мыслей в полном составе.

Стоп, стоп, стоп, Коуэн! Нужно быть полной идиоткой, чтобы так думать. Не смей, слышишь, не смей! Вспомни то время, когда вы не ладили друг с другом, разозлись, отвернись, сделай хоть что-нибудь, но больше не допускай желания видеть в нем привлекательного парня. Мы с ним никогда не будем вместе даже в качестве друзей. Он плохой. Он преступник и дебошир. Я перестану себя уважать, если ввяжусь в уже знакомую историю. С меня и Хантера хватило, чтобы понять, в какой куче навоза я побывала.

– Я за водой схожу, – наконец заговариваю я, прервав молчаливый зрительный контакт с байкером.

***

Слава богу, она ушла. Мне нужно хоть пару минут, чтобы привести свои мысли в порядок.

Что это было только что?

Какого лешего я посмотрел на нее? И какого лешего мне понравилось смотреть на нее? Пусть она и не имеет никакого отношения к Лихачам, она не должна подкрасться к моему сердцу. В моей жизни было много девушек, но ни одна из них не заставила почувствовать всем известного трепета в груди. И Коуэн не вынудит меня распустить сопли.

Лучше бы мы орали друг на друга, честное слово.

Гребанный Сэймор, будь ты проклят.

Я почему-то вспоминаю нашу первую встречу на дороге. Она так отчаянно сопротивлялась помощи, что начала меня бить. Когда я смог увидеть ее заплаканное лицо, мне почему-то захотелось прижать эту девчонку к своей груди и успокоить, вместо того чтобы наорать за то, что она кидается под колеса. Я почувствовал всю боль, которая жила в ее сердце.

Но на утро я увидел совсем другого человека – стерву. В ее голосе, поведении сквозили замашки гадюки. И когда я снова встретился с ней на стоянке бара, то лишний раз убедился в ее ядовитости. Но теперь я знаю, что яд – это всего лишь защитная реакция.

– Боже, какого черта ты все еще в трусах? Что сложного в том, чтобы надеть эти долбанные штаны? Ноги не влазят, или проблема обрела значительную масштабность? – Заявляется Дакота с бутылкой воды. – Я сюда пришла поглазеть на статую Давида на минималках или репетировать? Оставь первое для кого-нибудь другого!

Я мигом возвращаюсь в реальность и надеваю тренировочное трико.

Выхожу в центр зала.

– Ты ничего не забыл? – глядя на мой голый торс, спрашивает она.

– Я люблю танцевать без футболки, смирись.

– Как хорошо, что не совсем без одежды!

– Это тоже, но ты не тот партнер.

– Я буду благодарить небеса за это.

Опять она препирается! Вот вечно так: не было и одного раза, чтобы она не ответила колкостью. Колючий кактус скрывается под ее миловидно внешностью, но я тоже не промах. И скоро она об этом узнает!

– Давай сразу расставим позиции! Я не собираюсь терять время на азы, так что если ты чего-то не поймешь – твои проблемы. Наш проект обязан заставить зрителей офигеть от восхищения. Движения должны быть сложными и наполненными, история должна заинтересовать не только мистера Сэймора, но еще и нас. Вот тогда из этого всего выйдет толк.

Коуэн так уверенно и заносчиво это выдала, что мне волей-неволей захотелось прислушаться.

– Ты думаешь, что если пришла сюда из Джулиарда, то здесь тебе нет равных?

– Я такого не говорила, это только твои предположения… М-м-м, пожалуй, вполне обоснованные.

– Детка, я в танцах с самого детства, поэтому не задирай свой гордый нос. Я два года прожил во Франции и учился в самой лучшей танцевальной академии, так что тебе вполне могу составить конкуренцию.

– Как жалко, что ты там не остался, детка! – делая упор на последнем слове, язвит она.

– А ты не представляешь, как жалко мне!

– Давай каждый будет жалеть в другом месте, и приступим уже, наконец!

– Идеи? – соглашаюсь с ее предложением.

– Есть одна.

– Слушаю.

– Можешь даже записать, а то вдруг твой неповоротливый мозг что-то упустит.

Ух и острый же язык! Ей следует его прикусить… Как бы мне хотелось шлепнуть раз по ее заднице, чтобы она заткнулась!

Так, Ривз, прекрати выдавать фантазии своего «неповоротливого мозга».

– Я думаю, мы могли бы взять за основу джаз-модерн со сложнейшими поддержками, которым здесь не учат. Может получиться весьма интересная история.

– А что-нибудь еще более девчачьего твоя голова придумать не могла?

– Это балет без правил, идиот! Ты хочешь тупо пойти по классике?

– А почему нет?

– Это скучно! Сэймор сам сказал, что мы можем все менять. Или ты боишься? – смирив меня презренным взглядом, резко спрашивает она.

– Я ничего не боюсь.

– Тогда какого дьявола препираешься?

Еще одно слово, и я сорвусь. Почему в одну секунду мне хочется прижать ее к стенке, а в другую оттолкнуть? Сколько же дерзости в нее помещается? Но себе не соврать: мне нравится такой контраст.

Откуда такие резкие перемены? Мне кажется, или я делаю шаг в сторону от ненависти до… Фак!

– Сможешь выполнять сложные поддержки?

Она поднимается со скамейки и идет к центру зала настолько плавной походкой, что я ловлю себя на том, как таращусь на ее пятую точку.

– Сомневаешься?

– Ривз, это просто вопрос! Хочу быть уверенной, что не полечу вниз головой. Перспектива провести время в травмпункте из-за твоего «Сомневаешься» мне не улыбается.