Корак дошел до двери в предбанник, толкнул ее. Вошел в комнату Эллы и бережно опустил чародейку на кровать. Сделав круг и нащупав в темноте ботинки дочери Тэона, развязал шнуровку и снял обувь.

— Драк велел тебе не суетиться, пока не придешь в себя. Отдыхай, я скажу Туме, что ты здесь.

Он поцеловал Эллу в щеку и вышел, осторожно прикрыв дверь. Чародейка закрыла глаза. Дикая пляска всего вокруг продолжалась.

Почти сразу в дверь постучали, и на пороге возник Ладр с канделябром на шесть свечей в руках. Левый глаз мальчишки заплыл, губа опухла, но Ладр радостно и тепло улыбался. Поставил канделябр на стол, рядом с окном и снова исчез. Вернулся с тазом с водой и тряпочкой через несколько мгновений. Поставил таз на тумбочку около кровати. Посмотрел на Эллу и подмигнул неподбитым глазом.

— Надо промыть твою рану. Сядь, пожалуйста.

Чародейка послушно села, подставляя мальчишке голову. Он смочил тряпку и осторожно коснулся липкого пятна над виском.

— Потом загляни в ящик в шкафу, там есть пузырек с намотанным на него амулетом,

— слабо улыбнулась Элла, — смажь рану мазью, а амулет отдай мне.

— Что это? — Ладр уже закончил с головой чародейки и извлек из ящика требуемое.

— Мазь заживляет раны, а амулет позволяет быстрее восстановить силы. Помогает не всегда, но если не злоупотреблять, действенная штука.

Мальчишка вернулся к Элле, надел ей на шею амулет и очень осторожно намазал рану. Запахло ландышами. Ладр глубоко вдохнул и закрыл глаза, наслаждаясь запахом. Чародейка улыбнулась, он отчего-то напомнил ей спящего котенка.

— Давай и тебе поможем, — она забрала у Ладра пузырек и щедро намазала его глаз и щеку. Кожа мальчишки была нежной, тонкой и теплой. Элла в который раз подумала, что на подростка белобрысый не похож. Сказала вслух:- Отдай Туме, она знает, что делать. Как она, кстати?

— Раскрасавица просто, чтобы ее утихомирить потребовалась три удара. — хихикнул Ладр и тут же стал серьезным. — Она молодец, если бы не оружие, парочку налетчиков она бы непременно укокошила.

Опустил голову и тяжело проглотил слюну. Взял Эллу за руку.

— Прости, что я не прибежал к тебе на помощь после башни. Когда я спустился, они уже ворвались к мальчишкам, и я решил, что детишкам помощь нужнее. Не сердись.

— Что ты, милый, брось, — чародейка обняла паренька и чмокнула его в макушку. — Ты все правильно сделал. Теперь иди, отнеси мазь Туме, а я посплю немного.

— Хорошо.

Ладр снова подмигнул неопухшим глазом и вышел, плотно затворив за собой дверь. Элла закрыла глаза и сразу заснула. Ей снилось, что она в компании рыжего незнакомца летает на воздушном шаре. Внизу расстилается лес с изумрудной листвой, бежит по делам голубая речка, лениво ползут небольшие деревеньки. Наверху дует сумасшедший ветер, а незнакомец, не выпуская ее из своих объятий, рассказывает о местности. Чародейке казалось, она знает его целую жизнь, но кто он, она никак не могла вспомнить.

Проснулась поздно, но свежая и отдохнувшая. Амулет действовал безотказно. Элла привела себя в порядок и отправилась поболтать с другими обитателями дома Видия. Она подлечила Туму и Ладра, поиграла немного с мальчишками, прибралась в своей комнате.

Ближе к полудню направилась в гости к Круту. План был прост: сначала она поболтает со стариком, а потом пойдет к Драку и, наконец, выяснит с ним все вопросы. С тайнами и недомолвками пора заканчивать.

В доме Крута Эллу ждал неприятный сюрприз. Вместо Хлоны дверь открыл сын старика, и, пропуская Эллу внутрь, он мрачно сообщил, что этой ночью отец скончался.

Элла пришла к Драку в отвратительном расположении духа. С сыном Крута поговорить не удалось, мужчина был слишком подавлен смертью отца, и чародейке стало совестно расспрашивать его долго. Да и вряд ли он мог поведать что-то дельное. С Крутом ушла ниточка, ведущая к человеку, приносившему жертвы, и Элла злилась на себя за то, что не уговорила старика помочь сразу. Зеленой побрякушки, видите ли, испугалась! А еще маг!

Драк мог помочь в поиске, но перед откровенным разговором с ним, чародейке хотелось найти хоть какие-то доказательства, что наставник к происходящему в Тмаре не причастен. Прежде надо поговорить с Кораком или Тумой, пусть покажут ей остальных магов города. А там будет видно.

Элла взялась за колотушку, нагретую полуденным солнцем, и постучала.

Дверь открыл Тормак и, отвесив учтивый поклон, пригласил Эллу в столовую. Драк обедал в компании позавчерашней милой блондинки. Они оживленно болтали, весело смеялись и смотрели друг на друга долгими взглядами. Маг познакомил женщин, и блондинка, ее звали Арна, приветливо улыбнулась, отчего стала еще симпатичнее. Элла только тяжело вздохнула. Не мудрено, что Драк не обращает на нее внимания, при таких-то подругах!

Чародейке нашлось место за столом, Тормак тут же принес жареную говядину с картофелем, салат из спаржи и наполнил бокал вином. Запахло вишней. Вновь прибывшая пригубила благородный терпкий напиток и прикрыла глаза, смакуя и наслаждаясь. Наставник ухмыльнулся и шутливо велел поесть, прежде, чем напиваться.

Разговор за столом не клеился. Арна из кожи вон лезла, чтобы создать непринужденную обстановку, но Элла не поддерживала ее усилия: отвечала односложно, хмурилась и неудачно шутила. В конце концов, Драк не выдержал, и, как нашкодившего ребенка, отправил Эллу к себе в кабинет доделывать защитное зелье. Чародейка ушла из столовой с облегчением, мало того, что дико ревновала Драка к Арне, так еще и не понимала можно ли при ней обсуждать дела. А в кабинете она знала, чем заняться.

Элла плотно затворила за собой дверь и подняла рамы всех окон, компоненты зелья сильно пахли серой при смешивании. В комнату ворвался ветер и шаловливыми руками подхватил со стола Драка несколько бумаг. Они закружились в причудливом танце в самой середине помещения. Чародейка торопливо поймала беглецов и вернула на стол, придавив для надежности необъятных размеров книгой, раскрытой на яркой картинке. Направилась было к шкафу с зельями, но не в силах бороться с любопытством вернулась обратно.

Левый разворот книги занимало подробное изображение красного многоглаза. Морской змей выглядел до мурашек реалистично. Вишневого цвета с ядовито зелеными полосами, ярко-желтой погремушкой на хвосте, острыми рогами на голове, жиденькой козлиной бородой и пятью круглыми черными глазами. Он будто заглядывал в душу и тут же протягивал морду забрать ее. Элла поежилась, по договору Тмар должен богам глаз этой твари, но даже ради города сталкиваться с морским гадом чародейка не хотела.

Каждая значимая часть змея на рисунке сопровождалась надписью с пояснениями. Где-то просто стояли номера, а подробности были на правом развороте книги. Следующие несколько страниц занимало описание жизни многоглаза. Почти все написанное оказалось либо непроверенными фактами, либо предположениями, но Элле вновь было и это. Ее кольнуло сомнение, она достала пытавшиеся сбежать листы и вгляделась в пометки, оставленные рукой Драка. На листах красовались несколько списков с заголовками: "Уязвимые места", "Опасные зелья", "Чего боятся", "Заклинания". Чародейка глубоко вздохнула и потерла лицо руками. Неужели наставник задумал добыть нужное Латасару? Сумасшедший! Из битвы с многоглазом еще никто не ушел живым.