на бал (отец перевел мне очень хорошую сумму, увидев которую у себя на счету, я удивленно присвистнул, ведь мы с мамой жили не так богато).

В общем, потихоньку я начал не только привыкать к своему новому окружению, но и успешно вливаться в него, что очень радовало отца и сестру, звонивших мне время от времени.

Такими вот темпами и наступил час икс, а именно долгожданный бал, устраиваемый в честь первокурсников.

Свежий душ очень хорошо привел мои мысли в порядок. Одеваясь на бал, я нетерпеливо дожидался друзей и думал о Саше. Интересно, придумала ли она, как мне проникнуть в светлидскую библиотеку?

Вскоре вернулся уже готовый, одетый в костюм Руд и его шикарная подруга Аделина, от красоты которой у меня отвисла челюсть. Деля и вправду удивила меня очень сильно. Она пришла, одетая в голубое длинное платье, которое неплохо подчеркивало ее тонкую фигурку и скромный характер. Поздоровавшись с ними, я понял, что где-то сидит грустная Линиана, и совесть мне не позволила идти с ними, а потому я направился прямиком к комнате девушки.

Мне открыли сразу, словно только моего появления и дожидались.

И увидев теперь уже Линиану, я понял, что окончательно пропал. Ведь подруга на самом деле выглядела потрясающе: зеленое платье в пол отлично сидело на груди, открывало ключицы, выгодно подчеркивало ее талию, и, обтянув попу, оно начинало расширяться гармошкой вниз; волосы девушка выпрямила, отчего перестала быть на себя похожей, а вот каблуки ее сделали ростом мне до носа.

– Потрясно выглядишь, – встретил девушку комплиментом я.

– Спасибо, тебе тоже очень идет костюм, – Линиана мне подмигнула.

– Ну что, идем? – произнес я, протягивая ей свою руку, в которую девушка тут же вложила свою ладонь. Я же как-то бессознательно поднес ее к губам и, склонившись, поцеловал бархатные пальчики Линианы.

– Женя, – выдохнула та, выхватывая ладонь и пряча ее за спину.

– Что-то не так?

– У светлид есть обычай… только жених вправе поцеловать руку девушки и только в присутствии отца, когда просит ее руки…

– Прости, Лина, я всего лишь…

– Ничего, – подняв руки в примирительном жесте, Лина устремилась к двери, – но я запомнила, что рядом с тобой руки стоит держать при себе.

Засмеявшись, я, как истинный джентльмен, коим, конечно, не являлся, открыл дверь для девушки и пропустил ту вперед.

И мы отправились на бал.

Парк нас встретил множеством огней, аккуратными лавочками, составленными напротив украшенной сцены, громкой веселой музыкой, толпой людей. И все ходили такие радостные, веселые, а причиной этой шумихи стал гулявший по колледжу слух о том, что должен выступать какой-то знаменитый певец. Меня это интриговало. Выступления я, конечно, успел глянуть в местном аналоге интернета, да и моя персона уже умудрилась пристраститься к некоторой музыке этого мира. Но увидеть концерт вживую – это совсем другое.

Но даже несмотря на всю расслабленную обстановку, хорошие напитки, замечательную компанию, я искал глазами другого человека.

– Он идет! – прошептала восторженно Лина, глядя на парня, идущего прямиком к сцене.

– Кто идет? – спросил я, высматривая того самого певца.

– Бананчик, – хохотнул Руд, подошедший к нам. – И вопреки его веселому псевдониму, поет он только сопливые песни о неразделенной любви.

– А вот с утра ты песенку включал… – протянул я, вспоминая, как Руд спросонок врубил непонятные завывания, которые отправила ему Аделина.

– Именно, – засмеялся Руд.

– О нет…

Линиана подозрительно косилась то на меня, то на смущенного Руда, но в итоге так и не уловила наш вынужденно тайный саркастический подтекст в разговоре.

– Не Баначик, а Банан! – возразила подошедшая Аделина так, будто услышав это, мы тут же падем на пол – вымаливать прощение у великого Банана. – И поет он просто супер, Руд, ну скажи! Ну, Руд!

Я уже засмеялся в кулак, когда друг побледнел.

– Да, супер… – буркнул он в ответ. – Не могу дождаться его выступления, солнце мое.

– Аделина, ты чудо! – воскликнул я, когда бедняга Руд натянуто улыбнулся, не зная, куда ему деваться от проницательных глаз своей возлюбленной.

Но тут вдруг зазвучали первые овации в честь ступившего на сцену певца, а затем зазвучали первые строки песни – пел Бананчик о безответной любви. Ну да, что еще может слушать любая девчонка, в том числе и Линиана с Делей?

– Я ж говорил, что уши вянут, – прошептал мне сосед, за что тут же получил по руке от боевой Линианы.

– Лучше молчи, – хохотнул я и, поймав суровый Линин взгляд, поднял вверх руки и как можно серьезнее заверил: – Меня Бананчик покорил с первых строк!

Девушка, хмыкнув, отвернулась, а я замер, потому как наконец почувствовал Александру. Вот только я такой оказался не один, потому как в ее сторону Лина обернулась одновременно со мной. И когда я недоуменно уставился на стоящих друг напротив друга девушек (а между ними было расстояние в метров пять, не меньше, да и из-за плохого освещения было очень трудно разглядеть именно темниду, я ее отчего-то чувствовал, но почему повернулась Лина?), Александра и Линиана принялись прожигать взглядами друг друга, забыв про меня.

– Ты ее знаешь? – спросил я Лину.

Реакция подруги на Сашу меня пугала: она застыла, как-то слишком злобно вглядываясь в мою темнидскую знакомую, а это при том, что Саша наверняка замаскировала себя.

– Я? – переспросила Лина растерянно. – Нет, кажется, обозналась…

– Ну я тогда пойду, – выдавил я, направляясь в сторону уже скрывшейся из виду Александры.

Руд что-то прокричал мне вслед, но я уже не слышал.

Вышел я в безлюдную, практически не освещенную часть парка. Идя по дорожке, я не прекращая оглядывался. Саша потерялась. И вдруг на глаза попалась пустая, совершенно одинокая беседка, стоящая около небольшого фонтана с ангелом, создающим водопад.

«Она там», – подсказало что-то мне.

И оправдывая мои мысли, Саша вышла мне навстречу.

А я замер. Я просто не мог сделать шагу вперед, потому что не верил, что это прекрасное чудо красоты сейчас со мной.

– Ты просто… – я запнулся, делая шаг вперед, – просто… У меня нет слов!

Александра кивнула. А я глупо продолжил любоваться ею.

Девушка стояла в ярко-бордовом платье. Оно обтягивало ее тонкую потрясающую фигуру. Впереди все было абсолютно закрыто, заставляя хорошенько поиграть воображением. А потом девушка развернулась обратно к беседке, и я оценил полностью открытую спину девушки. Глядя на нее, хотелось сжать талию, погладить спину и просто прижать ее к себе… Но окончательно меня добила сексуальная татуировка цветка на лопатке – черная лилия красиво отливала лунным светом и невольно притягивала мой взгляд.

– Может быть, сядем? – предложила девушка,