— На кого хочешь напасть? — флегматичный голос никак не выдал своей заинтересованности.

— На короля конечно. Нужно воспользоваться шансом, пока Ларсена нет в столице. Если в первый раз всё можно было списать на несчастный случай, хотя генерал начал в этом сомневаться, то второе покушение он с лёгкостью раскусил.

— Умный очень, нам это не на руку, — согласился собеседник и негромко ударил по столу, видимо решил привлечь внимание к следующим словам, — Всё-таки послушай. Появилась тут одна девка, камень говорит, уж шибко башковитая, одного поля ягоды с генералом.

— Умом тронулся? — мужчина с прокуренным голосом нервно хохотнул и послышался смачный шлёпок. Нарастающая тишина после удара была недолгой, как мне показалось, самый крупный из головорезов подозрительно разглядывает камень, — Так что там про девку?

— Не знаю откуда взялась, но камень однозначно ощущает в ней угрозу. Если она такая же как генерал, не видать нам победы в этой войне.

— Что нам до какой-то девахи? — небрежно заметил твёрдый голос, — Всё под контролем, сопротивление организовано, крыса отправлена во дворец. Хозяин будет доволен нашими успехами. Глядишь, чего-нибудь от власти перепадёт.

Я настолько сосредоточилась на доносившихся словах, что не сразу обратила внимание на приближающиеся шаги. И лишь когда дверь стремительно начала открываться, чудом не оставив синяк на лбу, я в последнюю секунду успела натянуть на лицо капюшон, исподлобья наблюдая за вышедшим амбалом. Сердце сделало кульбит, трусливо рухнуло куда-то в пятки и вызвало нервную дрожь. Кажется пора делать ноги и как можно скорее скрыться от них в каком-нибудь надёжном месте.

— Ша! Это та девка! — мужчина с рыжей бородкой ткнул в меня в пальцем и недобро оскалился, — Держи её, она всё слышала!

Пока заговорщик завис на несколько долгих секунд, я успела взять ситуацию под свой контроль и ринулась на первый этаж, резко перепрыгивая сразу через три ступеньки. Так, главную и очень полезную информацию услышала, теперь бы не выдать Легро и спокойно сбежать из трактира. Хотя приближающиеся шаги за спиной доверия не внушали, а бесноватые гости так и скакали в центре, совершенно не обращая на нас внимания. Шульского по-прежнему не было на месте, из-за чего я спокойно выбежала на улицу прямо под моросящий дождь.

Даже не стала задерживаться, вполне четко представляя, чего может стоить секунда промедления — точно снесут голову, а мне она пока что нужна, так что выкусите, товарищи заговорщики. Наличие за спиной второго мужчины с флегматичным голосом почти не произвело на меня впечатление, в любом случае они безбожно отстали из-за моей врождённой скорости и погодных условий.

Я присела за старыми пустыми ящиками и даже на какое-то время перестала дышать, ожидая продолжения сей приключенческой драматической погони. Но мне сказочно повезло — заговорщики хоть и вынашивали хитроумный план по захвату власти, а вот заглянуть в маленький переулок отчего-то не рискнули и просто пробежали мимо, заливаясь ругательствами на всю округу. Уверена, даже Стейн-Каннет слышал их недальновидные проклятия.

Прошло долгих десять минут, которые я провела в разглядывании коробок и даже успела сделать несколько неприличных записей куском угля. Ну а что, я всего лишь выражаю своё мнение и немой протест по поводу всего происходящего, не надо меня за это осуждать. Лучше уж нарисовать мужское достоинство на бесхозной коробке, чем пытаться убить короля и всю его семью, действуя по указке какого-то влиятельного человека. Ну погоди, крысеныш, я ещё успею до тебя добраться. А если вдруг не успею, то это обязательно сделает Рагнар Ларсен. И фамилия у него очень даже нечего, мне понравилась однозначно.

Возвращаться обратно было слишком опасно — те двое уже могли вернуться назад и поджидать меня возле трактира. Конечно можно было бы положиться на графа, но впутывать его совершенно не хотелось, мы ведь оба могли пострадать. Лучше пусть заговорщики не знают, что не только Легро вернулся в столицу, но и генерал не заставил себя долго ждать. И самым прекрасным бонусом стала я, невероятная и правда башковитая иномирянка. Не зря камень сокрытия меня опасается, я кому хочешь фору дам.

— Девушка!

От испуга я с большим трудом сумела сдержать себя и не подпрыгнула на месте, когда за моей спиной вдруг показался полноватый мужчина. Брюнет, чье лицо было прикрыто жёлтой мантией, выглядел примерно лет на тридцать пять и как такового недоверия не внушал. Его серые глаза добродушно мазанули по мне, но приближаться он не спешил, как будто боялся напугать. Я конечно струсила, мало ли, тут за мной два амбала гнались, а он внезапно нарисовался из ниоткуда и напугал до чёртиков.

— Не бойтесь, я хочу вам помочь, — мужчина дружелюбно распахнул полы плаща и мы одновременно нахмурились, когда недалеко раздалась нецензурная брань.

Выбора мне не оставили, пришлось слепо довериться незнакомцу и юркнуть под его плащ.

Я опасливо крутила головой, подстраиваясь под широкий шаг моего неожиданного спасителя. Вот это конечно мне взбрело в голову — идти рядом с незнакомым человеком, когда ситуация в стране, ой, то есть королевстве, очень наряженная. Маньяк он, точно говорю. Вот запрет меня где-нибудь или продаст в рабство. Или на опыты пустит! Ой-ой, может лучше сейчас уносить ноги? Только вот куда мне бежать? Рагнар шляется шут пойми где, а Шульский должен успешно сохранить инкогнито, я не могу позволить заговорщикам наткнуться на графа, он-то точно себя не выдаст. А потом когда Легро обнаружит мою пропажу, что они с Рагнаром будут делать? Я надеюсь, мои спутники заподозрят неладное и начнут мои поиски. А то вдруг решат, что я выждала удобный момент и пустилась в бега.

— Как вас зовут? — я уже и позабыла про идущего рядом мужчину, вздрогнула от неожиданности, а он вдруг обаятельно улыбнулся, — Я герцог Асхан Амор, рад с вами познакомиться, пусть и в такой странной ситуации.

— Я Ева, — я с сомнением осмотрела герцога и нервно выдохнула, обхватывая себя руками, — Я благодарна вам за помощь, но куда мы идём?

— В мой столичный дом, осталось совсем немного, — проследив за его пальцем, указывающим на здоровенные дома богачей, расположенные за золотыми воротами, я чуть не присела от культурного шока, — Я правда редко бываю в столице, но видимо сегодня сами боги отправили меня сюда.

Я скосила глаза на улыбающегося мужчину. Боги, как же. Если бы не два головореза, я бы уже сидела в комнате трактира и в ус не дула. А так оторвалась от своих спутников, да и ещё и попала в богатенький райончик. Везение, что тут сказать.

— Так что вы делали в том переулке? — я кинула быстрый взгляд на его руку, которой он удерживал мантию над моей головой и попыталась натянуть на лицо улыбку.

— Возвращался с рынка. Пришлось немного задержаться в пути, а потом услышал звуки погони и заметил вас в переулке. Те двое ведь за вами гнались, верно? — Асхан приоткрыл передо мной ворота и мы оказались на заброшенной лужайке, а впереди стояла огромная громадина в три этажа с очень впечатляющими размерами, — Прошу простить за неухоженный вид моего жилища, здесь давно никто не жил.