силы занимаются единицы, ведь окно возможностей когда ты легко можешь перейти на следующий ранг силы достаточно узко и если ты не успеешь, то там где ты будешь тратить месяцы, потом придется тратить годы. Убери у тебя силу голодных духов и ты начнешь терять свои силы куда быстрее. Да десятка бойцов не остановит золотого аколита, а вот сотня вполне. Бронзовому же будет достаточно и пары десятков бойцов. А теперь думай категориями государства, чтобы подготовить одного аколита требуется несколько лет тренировок, когда он занят только ими и не может приносить активную пользу на благо Нефритовой империи.» Но не лучше ли иметь небольшую, но очень мобильную армию способную стереть с лица земли любого кто посягнет на власть Нефритовой империи? «Ты просто не понимаешь масштабы империи. Солдаты нужны не только для схваток с внешним врагом, но и для контроля ситуации внутри. Неужели ты думаешь, что какие-то аколиты захотят патрулировать улицы захолустных городишек? Уверен, что нет, а что говорить о более высокоранговых бойцах. А каждая деревня, каждый город это источник ресурсов, без которых государство не сможет развиваться.» Кажется я понял, ведь есть еще и духи, оскверненные и прочие опасность. «Именно, Ян. Поэтому куда проще разменять пару десятков вчерашних крестьян, которых как-то научили сражаться чем угробить адепта в какой-то глупой заварушке. А вот со всякими тварями типа той, что вы недавно убили и будут разбираться практики колец силы. Но если ты помнишь структуру легионов, то сотней будет командовать как минимум адепт. И он с самого начала будет участвовать не только в тренировочных боях, но и в реальных схватках защищая рубежи империи. Именно поэтому те кто прошел службу на Стене столь ценятся и быстро поднимаются по служебной лестнице.» Адепт прошедший горнило постоянных боев будет куда опаснее адепта, который не видел ничего кроме додзе. А про совместную с черепахами службу дед успел мне рассказать. Так что похоже истина на стороне старого ворона. «Похоже ты понял, ученик.»

Коридор вывел нас к огромной пещере разделенной пополам огромной расщелиной, внутри которой в ярости бился бурлящий водный поток. Судя по его скорости и течению, стоит туда упасть и выжить там сможет только Мэйлин с ее способностью дышать под водой, да и то не факт. Несколько, на первый взгляд, прочных каменных мостов соединяли между собой обе стороны. Сквозь трещины в высоком сводчатом потолке на влажные камни падали лучи холодного зеленоватого света. Такое ощущение, что там наверху просто запредельная концентрация мха, который мы видели в подземелье.

— У кого есть идеи, куда дальше?

— Для начала надо убрать лишние следы. Не люблю сюрпризы, — Произнес По и не долго думая тут же взял тело одного из повстанцев, чтобы скинуть его в пропасть. А мы не отставая от нашего кровавого брата, занялись тем же самым. — По факту у нас есть три варианта, потому что возвращаться назад плохая идея.

— Солдаты шли оттуда, — Лиан указала рукой вправо. — Поэтому самый логичный вариант, проверить куда они шли, а потом пойти по их следам и вырезать этих ублюдков всех до единого.

— Согласна, кто бы тут не был если они отправили сюда людей значит их какое-то время не хватятся, а значит про нас еще не знают.

Очередной поворот коридора вывел нас в большой зал, в котором, по краям, находилось несколько полуразрушенных саркофагов. Большая часть, которых была покрыта густыми пятнами уже знакомого светящегося зеленоватого мха. По центру был расположен небольшой круглый бассейн с мутной водой, от которой просто разило тухлятиной и исходил какой-то странный гул. В конце зала находилась большая деревянная дверь, из под которой пробивалась тонкая полоска желтого света.

— Стоять! К бассейну не приближаться! — Резко произнес Тан По и не будучи уверен, что мы его услышим из-за странного гудения, продублировав свои слова жестом. Медленно двигаясь к воде он негромко начал читать какую-то жуткую по звучанию литанию на непонятном языке. Его пальцы начали наливаться нестерпимо ярким белым светом, который пульсировал в такт его негромкой песни. Всем своим существом я ощущал какой-то запредельный гнев исходящий от каскада знаков, которыми цилинь, словно крышкой, закрыл бассейн. — Там что-то мертвое и очень голодное. Моя защита продержится пару дней, но уверен мы закончим тут куда раньше, а пока, все же лучше держаться от этого места подальше.

— Судя по свету, там кто-то есть. Предлагаю следующий план… — Не успел я сказать свою идею, как меня, с хищной улыбкой на пухловатых губах, перебила Лиан.

— Заходим и вырезаем там всех?

— Знаешь, а твой план пожалуй мне нравится. — Шутка разрядило напряжение, которые мы все ощущали.

Аккуратно подойдя к двери я прислушался, за ней шел какой-то разговор, но стоящий тут гул и толстые стены не давали услышать слова. Жестом я показал ребятам, чтобы они были готовы.

Раз.

Два.

Три. Пошли!

Рывком отворив дверь, я тут же прыгнул вперед занимая центральное положение, как «танк» нашей группы. От яркого света мне пришлось прищурить глаза. И то что они увидели мне категорически не понравилось.

Мы оказались в настоящем кошмаре. Это место было похоже на нечто среднее между алхимической лабораторией и кабинетом безумного вивисектора. Множество шкафов были заполнены сосудами с какими-то разноцветными реагентами. На нескольких столах были разложены разделанные трупы оскверненных залитых разными субстанциями. Неописуемый коктейль запахов, витающих в воздухе, заставил бы человека с более слабым желудком попрощаться со своим содержимым. Но хуже всего, что мы были не одни.

В глубине помещения, словно в фантастическом фильме, стояли несколько больших стеклянных колб, в которых плавало нечто напоминающее гоблинов скрещенных одновременно с муреной и осьминогом, у которого на каждом щупальце была пасть полная острейших зубов. В центре комнаты, на алтарной плите лежал корчась и постанывая, сквозь забитый в рот кляп, распятый цепями человек. Вокруг него стояло трое людей в халатах, которые были заляпанные слизью и кровью. Все то я видел вызывало у меня лишь одно желание — уничтожить!

Один из людей повернул голову и увидев нас задрожал от страха. Похоже он силился, что-то сказать, но его язык не повиновался ему.

— Фан! Хватит отвлекаться! Держи эту особь крепче, состав надо вливать постепенно. — Раздался резкий голос, седого мужчины с длинным седыми волосами слипшимися от пота и слизи. На его поношенном халате было множество кровавых подтеков. — А вы убирайтесь отсюда! Я уже говорил Чисао, чтобы когда