звеньями, пролетела почти в плотную от моего уха и тяжелый металлический кулак отбросил первого из серых халатов сломанной куклой.

Острые как бритва клинки наших врагов со свистом рассекали воздух прежде чем обрушиться на кого-то из нас. Узы связывающие нас воедино звенели от потоков энергии. Не было ни рвущегося на пролом Яна, ни готовой в любой момент убивать Мэйлин, ни жестокого, как и его бог По, ни хитроумной Лиан. Вместо нас появилось новое существо имеющие множество рук сжимающих оружие. И это существо несло смерть. Каждый из нас длился с другими своей силой наполняя душу восторгом от боя.

Когда все закончилось лишь седой командир сидел прислонившись с залитой кровью его людей стене. Он с трудом держал свой клинок, но на его губах витала счастливая улыбка. Сквозь боль от рубленых ран, он начал говорить:

— Мои предки смотрят на меня, воины нефрита. И улыбаются. Я благодарен вам за этот бой. Не каждому из праведных удается уйти так же красиво. — Он закашлялся и из его рта вырвалась тонкая струйка крови стекающая по щеке. Не знаю почему, но я слушал этого человека, хотя правильнее было бы его добить и двигаться дальше. Его глаза начали лихорадочно блестеть. — Лейте кровь врагов и господин будет улыбаться вам даруя свои дары. Собирайте головы погибших и вы возведете из них храм ему. Причащаетесь его силой и станьте благословенны как и мы. — Что еще за господин? Слишком уж похоже на знаменитый клич кхорнитов «Кровь для Кровавого Бога! Черепа для Трона Черепов». Пока я думал над всем этим Мэйлин просто вонзила клинок в горло поверженного противника, а потом без замах снесла ему голову.

— Еще не хватало нам, чтобы к ублюдочным осквернителям прибились и последователи царства вечной резни. — Видя мой непонимающий взгляд, акула лишь тряхнула своей головой с копной длинных черных волос. — Сначала дело, а уже потом будем обсуждать философские концепции еретических учений.

— Согласна с сестрой. — Лиан резко взмахнула своим дао, капли крови с которого украсили стену изящным рисунком и лезвие снова оказалось практически чистым. — Нам нужно двигаться дальше.

Гонка со смертью продолжилась. Больше не один из встреченных нам противников не смог оказать хоть какого-то сопротивления. В моей голове закрадывалась странная мысль, а почему крысы не смогли сами очистить свое логово от этих выродков? Ведь при поддержке тварей Хэ, ее стрелки могли перебить солдат и отступить прежде чем они опомнятся и так пока враги не закончатся. Но как говорится гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Мы вляпались в ловушку.

Очередной коридор привел нас прямиком в гигантский зал в несколько уровней. Судя по тому, что он был выполнен в виде правильного восьмиугольника, то над ним явно постарались геоманты. К тому же тут была совершенная акустика и даже наши, едва слышные шаги разносились по всей округе. В помещении, в котором не было ни души, витало странное ощущение угрозы и мои предчувствия меня не обманули. Стоило нам оказаться в центре зала, как двери за нашей спиной, словно по волшебству, резко захлопнулись. А на небольшой балкон, находящийся на уровне метров шести над нашими головами вышла ослепительно красивая женщина. От нее веяло такой силой и властью, что мне даже пришлось сосредоточиться, чтобы отбросить все эти эманации мимо.

Ее красота была не такой как у Хэ, полной страсти и эротизма. Или как у Лиан наполненной внутренней чувственностью. Больше всего она напоминала ледяную статую искусно вырезанную из цельного куска льда. А ее белоснежный наряд и длинные белые волосы связанные красной лентой в тугой хвост лишь усиливали это впечатление.

— Добро пожаловать в мои владения, воины Нефрита. — Даже голос у этой ледяной ведьмы был таким же теплым как морозная вьюга. — Я предлагаю вам на выбор два варианта.

— И какие же? — На моих губах появилась ядовитая ухмылка. В целом и так понятно, что она может нам предложить — присоединиться к ее нечестивой свите или умереть. Вот только со вторым явно выйдут проблемы. Каждый из нашей четверки далеко не невинный агнец, которого можно спокойно отправить на заклание.

— Думаю ты и так их понимаешь, слуга Нефрита. Моим повелителям пригодятся такие отчаянные бойцы как вы и следуя нашими путями вы сможете подняться выше небес. — Она улыбнулась, вот только от этой улыбки по кожи пробирал лютый мороз.

— А если откажемся? — Пока она говорила я дышал насыщая свою кровь кислородом и теперь в моих венах тек жуткий коктейль из энергии колец силы и моей жажды битвы.

— Тогда вы умрете. — По щелчку ее пальцев двери впереди нас отворились и в сопровождение свиты из мутировавших тварей вышло четверо служителей скверны. — Даю вам на размышление пять ударов сердца.

— Пятьдесят четыре оскверненных и четверо погонщиков, — Едва слышно прошептал По. Не понимаю каким образом цилинь успел посчитать всех этих тварей.

— Они на мне. Так что не лезьте на рожон. — Я улыбнулся друзьям и их ответные улыбки придали мне дополнительной решимости. — Вместе, до самого конца.

— До конца. — Один за другим были произнесены слова и теперь настало время стали.

— Ваше решение? — Холодные глаза взирали на меня с легким любопытством, хотя я был уверен, что она уже знает мой ответ. Медленно я шел вперед опустив лезвия моих верных клинков вниз. Вскинув голову вверх я отчеканил:

— Именем Нефритовой канцелярии сложите оружие и сдайтесь на справедливый суд! — Ответом мне был веселый смех и резкий взмах рукой. Бойня началась.

Твари спущенные с поводка неслись безумной толпой, каждая из них хотела отведать моей плоти, но вместо мяса они получили сталь. Каждый мой шаг сопровождался ударом. Каждый удар заставлял меня смещаться.

Мои мечи-крюки рубили, кололи и рвали на части одержимых. Голодные духи завывали от восторга наполняя меня все новой силой взамен на столь сладкую энергию смерти. Мне было достаточно лишь нанести смертельный удар, чтобы приятная прохлада остудила мои меридианы, горящие от безумного количества энергии колец пропущенных через них. Ихор лился полноводной рекой, а жуткие вопли умирающих уродов просто оглушали.

Я не стеснялся использовать все свои способности, всю свою мощь. По моей воле, голодные духи регулярно воплощались в это мире, чтобы разорвать на куски пару тварей и, в следующий миг, вновь развоплотиться. Запах вонючего ихора смешивающийся с мерзкими