Но договорить я не успела. Мы увидели в большое окно, что в помещение зашли двое парней и направились к лестнице, ведущей к нам наверх.

– Прибыли, – сказал Артем и встал им навстречу.

Через несколько секунд молодые люди вошли в дверь. Они выглядели лет на двадцать пять. Поздоровались с нами, Артем представил нас друг другу:

– Это Вероника Венедиктовна, мой юрисконсульт, а это – Василий Суренович и Михаил Макарович.

– Которого мы зовем Миклухо-Маклай, – усмехнулся Василий Суренович.

Тот, кого звали Миклухой-Маклаем, покосился на него недовольно. Парни достали из папки договор и протянули его Артему.

– Ну что, приступим, так сказать?… Чего резину тянуть? Зимнюю…

И он заржал, как молодой здоровый жеребец. Шутник, однако, этот Василий Суренович.

Артем между тем быстро пробежал договор глазами и передал мне:

– Что скажете, Вероника Венедиктовна?

Я взяла бумагу и углубилась в чтение. Парни терпеливо ждали. Они сидели, закинув ногу на ногу, и смотрели на меня с веселым видом. Я не торопилась. Внимательно читала договор, обращая внимание на каждую запятую. Всякие документы бывают!

– Ну и что скажете, Вероника Венедиктовна? – с еле заметной усмешкой спросил, наконец, тот, кого звали Василием Суреновичем.

– Вот эти два пункта надо изменить следующим образом…

Я быстро набросала на отдельном листе бумаги содержание двух не понравившихся мне пунктов.

– И добавить еще один… Вот сюда, в пятый пункт: «Ответственность сторон. Подпункт пять-два: покупатель имеет право не принимать не соответствующий условиям договора товар, а также требовать по своему выбору от продавца: соразмерного уменьшения покупной цены, безвозмездного устранения недостатков товара в разумный срок, возмещения своих расходов на устранение недостатков товара».

Я протянула бумагу «партнерам» Артема.

Те, склонившись друг к другу головами, пробежали глазами мои записи.

– Нефиговый разворот! – сказал Миклухо-Маклай, с интересом посмотрев на меня.

У его товарища, как мне показалось, вытянулось лицо.

– Артем Гордеевич, а в прошлый раз вы, кажется, были довольны черновым вариантом договора…

– В прошлый раз со мной не было моего юрисконсульта, – не без гордости ответил Полянов.

Его партнеры пожевали губами, раздумывая, как им поступить. Я их прекрасно понимала: они не ожидали, что будут «тереть» эту тему, так сказать, в присутствии третьего лица, к тому же юридически грамотного.

– Ну тогда так. Свой ответ мы вам дадим завтра, – наконец выдавил тот, кого звали Василием Суреновичем, – сами понимаете: такие вещи с кондачка не решаются. Нам надо с товарищами посоветоваться… Пошли, Миклухо-Маклай!

Оба партнера встали, еще раз окинули меня внимательным взглядом и, буркнув «До свидания!», вышли из кабинета на лестницу.

Мы наблюдали за ними в окно. Когда входная дверь в станцию закрылась за ними, Артем радостно подскочил ко мне.

– Ага! Как мы их, а! «Сделали»! Мы их «сделали»! Ты же видела, Вероника: они прямо окосели. Не ожидали, гады, что я… что мы… Хотели мне какую-то хрень всучить, а не вышло! Кинуть меня решили, «левак» всучить… Короче, так, – заключил он уже спокойнее, – сегодня ровно в восемь я за тобой заезжаю. Едем в ресторан: это дело надо отметить…

– Артем, я тебя предупреждаю, – сказала я, – ни за что не соглашайся на другой вариант договора! Только в таком виде, как я отредактировала!

– Да я что, идиот?! Конечно, Вероника, только тот вариант и подпишу, не сомневайся.

– Я не позволю, чтобы тебя обманывали всякие аферисты!

– Да, теперь я понял, что такое юрисконсульт в фирме. Ты у меня теперь в штате, не сомневайся. И отблагодарить я тебя сумею, поверь. Сегодня тебе – ресторан, завтра – новая машина! Я же говорил, что наше сотрудничество будет взаимовыгодным…

Я вышла из мастерской и, прежде чем сесть в машину, поискала глазами Федора. Я увидела его «девятку» вдалеке и поняла, что он тоже видит меня: он «поморгал» мне фарами. Мы отъехали от СТО на безопасное расстояние и вышли из своих машин.

– Ну и как прошла деловая встреча? – поинтересовался Федор, поздоровавшись со мной.

– В теплой дружественной атмосфере.

И я рассказала в подробностях, как помогла нашему находчивому предпринимателю избежать больших финансовых потерь.

– Что думаешь делать теперь? – спросил Федор.

– Мне сейчас просто необходимо прогуляться в одну деревню.

– Что еще за деревня и зачем тебе туда?

– А, это очень хорошая и нужная в нашем деле деревня. Называется она Тимирязевка, и там на улице Прудной проживает одна бабушка по имени Майя. Эта женщина когда-то была возлюбленной твоего деда и даже родила от него дочку.

– Серьезно? – удивился Федор.

– Серьезней не бывает. Так что у тебя есть еще одна родственница, хотя тоже дальняя…

И я рассказала ему историю про Майю в подробностях. Он выслушал ее с большим интересом.

– Так тебе все-таки удалось найти бедных родственников Арсения Аникеевича! – удивился Федор. – И теперь ты хочешь с ними познакомиться?

– Это обязательно надо сделать. Может, именно они нуждаются в деньгах? Тогда перепишем имущество Артема на них. Все-таки эта Майя была любовью нашего академика.

Наверное, в моем голосе прозвучало что-то такое, раз Федор с большим интересом посмотрел на меня.

– А если я поеду с тобой? – спросил он.

– Буду этому только рада. Тогда мне надо заехать домой, разгримироваться, точнее, перегримироваться, принять другой облик.

– Зачем? – удивился Федор. – Кто тебя там знает?!

– Привычка, – ответила я ему, – знаешь, как говорят? «Главное в жизни – иметь алиби». В случае чего, меня там и не было. По крайней мере, никто не сможет с уверенностью сказать, что именно я передала документы…

– Я понял, – кивнул Федор. – Поедем на двух машинах?

– Нет, зачем гонять лишний транспорт и расходовать бензин? Поедем на моей. Значит, так: встречаемся через час возле въезда в коттеджный поселок. Знаешь, где это?

– Найду.

Мы мчались по трассе на арендованной мною «десятке» в деревню Тимирязевка. Она была не так уж далеко от нашего Горовска: не прошло и часа, как мы с Федором выехали за город, а впереди уже показался синий дорожный знак «Населенный пункт «Тимирязевка». Улицу Прудную отыскать вообще не составило труда: она шла направо от основной, Центральной улицы села. Я свернула на нее.

– Теперь, Федор, смотри номера на домах.