— Ты их время от времени отгрызала.

— Может, от недостатка витаминов?

Кузина отмахнулась:

— От недостатка совести! Ладно, ты мне лучше расскажи, какие у тебя планы.

Вот вопрос так вопрос. Когда Даша покидала дом Римеров, единственным ее желанием было никогда больше туда не возвращаться. Однако по мере удаления от него она все отчетливее понимала, что вместе с Римерами придется похоронить всякие мечты о детективной карьере. Другого шанса ей уже не представится.

— Кать, у меня есть одно небольшое дельце.

— Дельце?

— Да. Я должна навестить одного больного товарища.

— И кого же, если не секрет?

— Ты все равно не знаешь. Может быть, я вас как-нибудь познакомлю.

— А чем он болен? — продолжала допытываться сестра.

Дата не смогла сдержать улыбки:

— Не бойся, ничего заразного.

Катя автоматически посмотрела в сторону двери — не стоит ли кто из учеников.

— Тише, здесь же дети: Я не в этом смысле. Он в больнице или дома?

— Пока дома.

— Он один живет или с родителями?

— Катя! — Даша умоляюще сложила руки. — Неужели ты думаешь, что я буду навещать мужчину, который в сорок лет еще живет с родителями?

Сестра хотела что-то сказать, но передумала.

— Надеюсь, твой знакомый хотя бы не женат?

— Не знаю. Но тоже на это надеюсь.

— А что он сам говорит?

— Говорит, что не женат.

— Ему можно верить?

— Ни в коем случае, — рассмеялась Даша.

— Тогда зачем…

Тут она не выдержала:

— Катька! Тебе всего тридцать три, а ты как дуэнья. Ну какая разница, с кем он живет? У него температура под сорок. Я ему пару компрессов поставлю — и домой.

— Что я могу сделать, — вздохнула кузина. Однако в глазах читалась решимость покончить с беспутной жизнью сестры. — Только если будешь задерживаться, предупреди.

— Обязательно! — пообещала Даша. — Скажи, пожалуйста, откуда я могу позвонить?

Уже знакомый вежливый Костик приехал быстрее, чем сама Даша успела добраться до условленного места.

— Вы прямо как майор Вихрь, — похвалила она его.

Молодой человек обозначил улыбку:

— Сергей Павлович просил меня поторопиться.

— Ему так не терпится меня увидеть? — Даша была приятно удивлена. Все-таки подполковник к ней не равнодушен.

— Нет, он просто боится, что вы опять попадете в какую-нибудь историю, а у него сейчас нет сил вас выручать.

Молодая женщина, уже приготовившаяся было сесть в машину, застыла с поднятой ногой.

— Что вы сказали?

— Я сказал… — на образцово-показательном лице промелькнула растерянность, — простите, я совсем не то имел в виду.

— Я прекрасно поняла, ЧТО вы имели в виду!

Даша со злостью хлопнула дверцей. Нет, все-таки она убьет когда-нибудь этого чертова подполковника — мало того что он издевается над ней сам, так теперь еще и подчиненных науськивает.

— Дарья Николаевна, вы куда?

— На кудыкину гору! — Она даже не обернулась. — И передайте вашему начальнику: я надеюсь, что у него обнаружат стригущий лишай!

Костя все понял. Сорвавшись с места, он обежал машину и двумя руками, под локотки, нежно приподнял дрыгающуюся женщину, после чего, стараясь не повредить ей прическу, осторожно впихнул на заднее сиденье.

Три дня Даша самоотверженно ухаживала за подполковником. Сначала она, конечно, хотела его убить, но как только увидела, в каком состоянии он пребывает, тотчас забыла про все обиды. Даша варила ему бульончики, заваривала чай из привезенных Костиком травок и влажной салфеткой обтирала бледное, но все еще мужественное лицо. В конце третьего дня она на секундочку прилегла на диван, и весь мир погрузился во мрак.

Проснулась Даша оттого, что рядом кто-то разговаривал.

— …хорошо, ты тогда просто привези продукты, а уж приготовлю я сам.

— Сергей Павлович, давайте я лучше из ресторана привезу.

— Спасибо, Костик, не стоит. Я еще не совсем восстановился, и мне бы чего-нибудь простенького: яйца перепелиные, паштет, только посмотри, пожалуйста, утиный и понежнее… Еще можно семги, немного икры, свежих фруктов… Что еще?

— Пить… — слабым голосом простонала Даша.

— О! И правда, воды привези минеральной, французской или бельгийской, а то наша спящая красавица проснулась, а пить ей нечего.

Все еще не очень понимая, где находится, Даша приподнялась на локте. В изящных ампирных креслах, обтянутых полосатым переливчатым шелком, сидели двое хорошо одетых и свежевыбритых мужчин. Она скосила глаза, и в распахнутой балконной двери увидела собственное отражение: заспанная, с отекшим лицом, в какой-то растянутой малахайке… Ей стало нехорошо.

Полетаев снял невидимую пылинку с рукава шелкового халата.

— Доброе утро, Дарья Николаевна. Я как раз планирую закупку провианта для завтрака. Чего бы вы хотели?

Даша смотрела в окно. Что-то было явно не так.

— Я долго спала? — спросила она.

— Вы проспали больше суток. Сегодня суббота.

— Кошмар! — Даша потерла лицо руками. — Сестра звонила?

— Кто?

— Не важно… — Она снова посмотрела на свое отражение в стекле балконной двери. — Где у вас ванная?

Полетаев с Костей переглянулись.

— Вы не помните?

Зайдя в ванную, Даша огляделась. Странно. Если она провела здесь несколько дней, то почему все вокруг кажется таким незнакомым? Она что, ни разу не умывалась за это время? Ванная была хороша.

Даша принялась обшаривать все полки в надежде найти хоть какие-нибудь женские аксессуары. Вскоре, к немалому удивлению, на мраморной столешнице обнаружилась ее собственная косметичка, а в стаканчике знакомая зубная щетка. Значит, она все же приводила себя в порядок? Ну, как минимум чистила зубы. Только почему она этого не помнит? И где остался ее багаж, она также не помнила. Будто проспала не полтора дня, а все столетие.

Продолжая недоумевать по поводу постигшей ее амнезии, Даша приняла душ, высушила голову и слегка подкрасилась. Несмотря на легкое внутреннее беспокойство, состояние организма было отменным. Если бы не пасмурная погода, ей наверняка захотелось бы полетать.