Но вставить его в замочную скважину не успел, дверь распахнулась сама.

Глава 10

— А я уже думал, что тебя не застану, — сказал Сэнсей. В распахнутом пальто, в руках — шарф. За спиной маячит еще один парень из «Папоротника».

— Доброе утро, — хмыкнул я. — Судя по вашим сложным щам, что-то случилось незапланированное?

— Да как сказать… — протянул Сэнсей и повернулся к своему коллеге. — Витя, я, наверное, останусь еще ненадолго, а ты иди, ладно?

После недолгой суеты с раздеваним-разуванием в прихожей, мы всей неспящей гурьбой завалились на кухню, где на подоконнике сидела заплаканная Кристина. С видом скорее смущенным, чем несчастным.

— Ладно, колитесь уже, — сказал я, набирая воду в белый эмалированный чайник. — Явно же хотите что-то рассказать.

— Лучше бы я с вами ушла, — буркнула Кристина. — Ужас вообще.

— Астарот что-то учудил? — хмыкнул я.

— Зришь в корень, о владыка соблазна и чревоугодия, — усмехнулся Сэнсей, придвигая табуретку поближе к столу. В центре стояла почти пустая бутылка «алиготе». Кажется, перед тем, как собраться, Сэнсей с Витей при ее помощи устраивали сеанс психотерапии Кристине.

— Видишь ли, Велиал, — Сэнсей задумчиво поднял глаза к потолку. — На некоторых людей алкоголь действует непредсказуемо.

— Это все из-за той тошниловки получилось, — буркнула Кристина. — Не знаю, что в нее тот тип намешал…

— Милая, ты несправедлива к Кротову, — покачал головой Сэнсэй. — В некоторых кругах он считается непревзойденным мастером в деле изготовления веселящих напитков.

— Вот пусть бы в этих кругах и оставался, — огрызнулась Кристина.

— Ау? — прервал начинающуюся перепалку я. — Напоминаю, что мы все еще не в теме.

— Да-да, перехожу к сути, — покивал Сэнсей. — В общем, героев сегодняшней ночи было двое. Маэстро Кротов, который пришел незадолго до того, как вы ушли. И всем нам хорошо известный Астарот.

— Трое, — буркнула Кристина, отвернулась и уставилась во все еще темное окно.

— На самом деле, больше, но остальные были статистами, — сказал Сэнсей. — История такая. Маэстро Кротов не так давно узнал про существование такого алкогольного напитка, как абсент.

— Коварная штука, это точно, — хохотнул я.

— А, так тебе он тоже известен? — приподнял бровь Сэнсей. — Лично я до сегодняшней ночи даже слова такого не слышал.

— Ну как же, зеленые феи, Мулен Руж, любимый напиток Ван Гога, Тулуз-Лотрека и прочих художников… — усмехнулся я.

— А ты подкованный в этом вопросе, о владыка порока, — засмеялся Сэнсей. — Особенно для малопьющего человека.

— Читаю много, — махнул рукой я. — Так что там дальше-то случилось?

— В общем, маэстро Кротов принес литровую бутылку зеленой жидкости и заявил, что он совершенно самостоятельно изготовил этот самый абсент, — сказал Сэнсей. — При помощи чистейших аптечных ингредиентов. И что все мы, как представители культурной элиты, непременно должны к его употреблению приобщится.

— Кошмарная гадость! — подала голос Кристина.

— Оставим вкусовые качества за скобками, пожалуй, — пожал плечами Сэнсей. — Как сообщил маэстро Кротов, пить эту жидкость полагается особым образом. Сначала надо положить кубик сахара на вилку, налить сквозь него абсент в стакан, потом сахар поджечь, чтобы он расплавленными каплями начал падать на дно. Потом быстро разбавить холодной водой и выпить.

— Ой, да все это неважно вообще! — возмутилась Кристина.

— Отнюдь! — возразил Сэнсей. — Я считаю, что в любой истории важны все ее части!

— Тогда еще расскажи, что как сахаром полквартиры задымили, потому что он плавиться не хотел, как положено, — Кристина дернула плечом. В этот момент их носика чайника вырвалась струя белого пара. Я выключил плиту и принялся шарить по шкафчикам в поисках заварки.

— Мы сидели кругом, — сказал Сэнсей. — Каждый выпил по порции этого самого абсента, и все мы ждали, когда на нас снизойдет вдохновение или озарение.

— Видимо, я вообще бездуховная, меня просто сразу вывернуло… — буркнула Кристина.

В общем, из их препирательств и путанного рассказа в диалоге, у меня сложилась, наконец-то картина того, что произошло. Астароту напиток зашел больше всех. Не встал колом, не запросился наружу, а вовсе даже наоборот — глаза заблестели, он сразу же предложил налить еще по одной, только без всех этих выкрутасов с вилкой и сахаром. И после второй порции, на него напала чрезвычайная говорливость. Прямо-таки словесный понос. Сначала он рассказал всем, какой он невероятно крутой и талантливый, а потом принялся говорить гадости. Содержимое спича Сэнсей и Кристина пересказывать не стали, но я легко мог себе представить.

И поскольку публика у Сусанны собирается чрезвычайно трепетная и мирная, урезонить его пытались исключительно словесно. Дать в чан никто не решился. Но тут Астарот закинул в себя еще порцию самопального абсента, и ему взбрело в голову, что всем срочно нужно танцевать. И даже прорвался к стереосистеме, куда хозяйка сначала пыталась его не пустить. Танцы получились такие себе, Кристина как могла поддерживала своего парня. Но когда он принялся раздеваться, спасовала. Правда, Астарота это не смутило ничуть. Сэнсей и Кристина в красках, перебивая друг друга, рассказывали, как Астарот размахивал над головой трусами, потом попытался исполнить трюк «крутящийся член», но его подвело равновесие, и он рухнул куда-то в угол. Хозяйка квартиры с помощью еще пары человек попытались его прикрыть пледиком и успокоить, но хрен там плавал, как говориться! Астарот натянул трусы на голову одного из мужиков, вскочил и принялся от них убегать, крича, что его преследуют демоны. Швырялся стульями и прочим, что попалось под руку. А потом вырвался через кухонную дверь в соседнюю парадную и помчался на улицу. Потому что ему непременно было нужно сделать снежного ангела. Прямо на присыпавшем асфальт тонком слое свежего мокрого снежка. И вот там он наконец-то успокоился и отрубился. На тротуаре набережной Фонтанки.

Сэнсей, Витя и Кирюха кое-как доставили бесчувственное тело до дома. Тащили по очереди, волоча ногами по асфальту. Перепугали спящую Надю, которая ушла с тихой вечеринки спать еще около полуночи. Дома Астарот очнулся. Снова принялся скидывать с себя одежду, снова громко рассказывал, какой он герой, причем в этот раз уже с упоминанием Кристины и подробностей их интимной жизни. В окно кричал, что он трахнет весь этот Питер… В общем, скрасил