Может, пообещать ему много денег? И он увезет меня. Ну а что. Я в книгах про такое читала. Правда, там ещё была расплата, не подходящая для приличной девушки, так что подобный вариант отпадает. Если уж на то пошло, мне милее сам Макс.

Тогда точно денег предложить, и побольше. Только сейчас у меня нет, сумку давно отобрали люди Макса, так её и не вернув. Наверно, накупили уже себе бонусов к новому году на мои кровные. Впрочем, там и было немного. Всё же придется продать квартиру, ещё и фирму, взять кредит. Это время займёт, но я могу пообещать.

План мне на мгновение показался гениальным, но когда паника отступила, я обреченно вздохнула. Да, Кэт. Этот лысый тип только и ждет, когда я пообещаю ему деньги в будущем, взамен на риск получить пулю в голову, нарываясь на гнев Макса.

В разгар этих выводов, услышала, как открывается дверь с другой стороны. Рядом приземлился огромный парень, кажется, этот из охраны Макса. Переднее пассажирское тоже занял один из его людей. Откуда они взялись? Может, позади ехали?

— Ты с нами или как? — увидела я заинтересованный взгляд водителя, и все парни заржали.

Тот, который находился со мной на заднем сидении, хлопнул рядом:

— Садись сюда. Познакомимся поближе.

Парень радостно посматривал и даже поиграл бровями, но меня его предложение вообще не заинтересовало. Беспомощно перевела взгляд на Макса за окном, он лишь ухмылялся.

— Я на минутку, — показала тридцать два зуба этим товарищам и тут же выпорхнула из машины, падая от разгона прямо в объятия Фараона.

Его близость меня снова разволновала, всё-таки он довольно симпатичный. И карие глаза такие пронзительные, и губы чувственные, брови, словно очерченные, а ещё мне нравился его парфюм, терпкий, сладкий, дурманящий. И, кажется, я всё-таки отморозила голову, потому что совсем не то время выбрала для разглядывания мужчины, к тому же своего похитителя.

— Уже не сквозит? — отрывая взгляд от моих губ, задал вопрос Макс. Да что ж сердце-то так колотится?

— Решила подышать свежим воздухом.

— Рад, что ты присоединилась ко мне.

— А вот я пока не поняла, счастлива ли.

— Это от холода, милая.

Он плавно опустил руки мне на талию, даже через пальто эти прикосновения отозвались в сердце учащенным ритмом. Нас окутывал пар от нашего дыхания и некая недосказанность. Ну и пусть делает, что хочет. Так хорошо в его сильных руках, что даже страшно.

Услышала звук отъезжающего авто и резко обернулась. Охранники что, решили свалить без нас? Мы же замерзнем! Околеем! Прямо на бескрайних просторах в царившем повсюду умиротворении!

Я обернулась на Макса, его серьезный взгляд прибил меня к месту.

— У нас осталось мало времени, — мрачно произнес Фараон. И потянулся к внутреннему карману, а я отпрянула. Сейчас он достанет пистолет, и всё, прощай Кэт.

Что я там решила ещё минуту назад? В общем, передумала, жить хочу! Я на предновогодних скидках ещё ничего не купила, в конце концов! Как можно их пропустить?!

Я пятилась, а Макс наступал, в ботинки забивался снег, но я не останавливалась, делая шаги всё шире и чаще.

— Да подожди ты! — крикнул Фараон, а я почувствовала, как проваливаюсь ногой в яму под сугробом. Вмиг потеряла равновесие и принялась размахивать руками, а когда уцепилась на успевшего подойти Макса, и вовсе потянула его на себя, благодаря чему мы оба полетели вниз. Спасибо, посадка оказалась довольно мягкой, хоть и зябкой.

— Ты такая проблемная, Кэт, — вздохнул Фараон, опираясь на локти. — Вот что мне с тобой делать?

— Что-нибудь приятное, — тподсказала тут же.

Макс покачал головой, продолжая хмуро меня разглядывать. А я почувствовала себя крупинкой под ним. Руки отпустит, и просто раздавит.

Он приподнялся, и опираясь на колено, протянул мне руку. На этот раз я свою подала. Его ладонь оказалась такой теплой, что убирать свою уже не хотелось. Макс снова одарил меня взглядом в упор, и я кивнула, будто соглашаясь на всё, что будет после.

Больше не задавая вопросов и не сопротивляясь, последовала туда, куда потянул Фараон. Мы шли прямо к лесополосе, я пока что не понимала, зачем нам это надо. Не на холоде же удовольствие получать, в сам-то деле. Пробирались теперь через ветви деревьев, я как раз согревала вторую руку своим дыханием, поэтому когда вышли из лесополосы, не сразу обратила внимание, что по эту сторону тоже есть дорога, у обочины которой стоял ещё один черный джип.

Макс обернулся и снова полез в нагрудный карман, а я затаила дыхание. Но вместо пистолета, он достал… брелок от авто. Раздался звуковой сигнал, и джип приветливо мигнул фарами.

И только в салоне я смогла немного расслабиться.

— Впереди самое интересное, — вместо подробностей ухмыльнулся Макс, и я понимающе кивнула.

— А зачем ты говорил про поля и тишину? — все же не удержалась от вопроса.

— Так красиво же.

Серьезный взгляд, напряженные скулы, хмурые брови. Ну кто бы мог подумать, что этот человек, который устрашает одним своим видом, романтик!

* * *

— Так эти парни, что уехали, они не угоняли твой джип, не оставляли нас на произвол судьбы? — поинтересовалась робко, потому что душа требовала подробностей.

Мы уже ехали по объездной, пока что неизвестно куда. Макс был невозмутим, и не поймёшь, о чем он думает, впрочем, лучше и не знать. Потому что, когда он делится своими фантазиями, я какое-то время пребываю в шоке.

— Нет, они наоборот, подвезли нам этот.

— И зачем этот джип… — я осеклась. Радовало, что Макс говорит не только о себе. А значит, я снова себя накрутила, и никто меня в лесополосе оставлять не собирался. Надеюсь. — Нам он зачем? — добавила и прищурилась: — Почему нам пришлось пересаживаться? Мы скрываемся? От кого?

Вообще-то, считала, что если и нужно прятаться, то только от того, кто сейчас резко перевел на меня взгляд и нахмурился. Я, конечно, понимаю — Фараон не обязан отчитываться, но мне же любопытно. Тем более когда речь идёт о собственной жизни.

Взгляд Макс вернул на дорогу, так ничего и не ответив, стало даже обидно. Ну и ладно. Значит, будем просто следить за развитием событий.

Подъехав к дому с высоким плотным забором, мысленно присвистнула. Что за ним находилось — понятия не имею, потому что ограждениямими с такой высотой разве что секретные объекты обносят. Я снова недоверчиво покосилась на Фараона, пытаясь понять, что меня ждет дальше, но его выражение лица так и оставалось непроницательным.

Ворота вдруг принялись отъезжать в сторону, освобождая обзор, и мы въехали на территорию, а я присвистнула. Вот это особняк! Неужели Макс привез меня в святая святых?

Если всё так, как я думаю — можно сделать два очевидных вывода.