Однако, прежде чем мы дойдем до стадии болезни, исключительно важную роль играет профилактика, и это еще одна область, в которой женатые мужчины, по-видимому, сильно выигрывают в сравнении с холостяками. Женатые мужчины, как правило, отказываются от вредных привычек, таких как курение, чрезмерное употребление алкоголя, у них ниже масса тела. Они с большей вероятностью придут на профилактический осмотр к врачу. Хотя все женатые и замужние люди до определенной степени выигрывают от брака в социальном плане, но, кажется, именно на женах лежит забота о здоровье мужей.

Закономерно, что любовь и безопасность, которые дает брак или постоянные отношения, имеют большое значение. По-видимому, также существует взаимосвязь между качеством отношений и эффектом для здоровья. В нескольких исследованиях рассматривалось влияние отношений на воспалительные процессы. Трудно поверить, но постоянные отношения при условии, что партнеры довольны друг другом, сокращают объем воспалительных процессов, с которыми наш организм сталкивается ежедневно.

Если же ваш спутник жизни – милое мохнатое существо, что ж, это еще один возможный способ давать и получать любовь. Домашний питомец тоже умеет активировать все нужные участки в мозгу и гормоны, которые помогают вам не заболеть, а заболев – вылечиться. И что не менее важно, домашние животные помогают нам лучше себя чувствовать.

Любить себя – очень модный совет, и обычно он занимает центральное место в разного рода рекомендациях из серии «как стать здоровым и счастливым». Мы должны полюбить себя, и тогда нас полюбят другие. Мы должны любить себя ради своего физического и психического здоровья. Мы должны заниматься фитнесом из любви к собственному телу, а не из ненависти к нему. Любви и сочувствию к себе в последнее время уделяется огромное внимание, особенно часто такого рода советы адресованы женщинам – возможно, в противовес беспощадным требованиям к внешнему виду, поведению, физической форме и даже одежде женщины. Любовь к себе нам прописывают для баланса в условиях тех высоких стандартов, к которым мы обязаны стремиться.

«Сочувствие к себе» – это прекрасный термин, отражающий суть любви к себе. Это настоящий психологический и социальный феномен, а не просто пустой ярлык. Смысл этого подхода состоит в том, чтобы смотреть на себя позитивно и иметь к себе сострадание, даже когда сталкиваешься с собственными промахами и недостатками; быть добрым к себе даже тогда, когда не удается соответствовать поставленным себе целям или ориентирам. Сочувствие к себе подразумевает умение понять, что наше поведение часто бывает обусловлено трудными обстоятельствами. При этом вы осознаете, что вы не одни на свете, и знаете, что всем остальным тоже приходится непросто. Но вы не пытаетесь подогнать себя под какой-то нереалистичный идеал и способны взглянуть в лицо своим негативным чувствам, не боясь, что от этого все развалится. Такой подход помогает не обрушиваться в пропасть и не погружаться в невыносимый ужас собственных чувств, но просто признавать их наличие.

Уметь себе посочувствовать – это не то же самое, что иметь хорошую самооценку. Самооценка часто основывается на сравнении себя с другими людьми. Сочувствие к себе подразумевает работу над собственными чувствами по отношению к себе, над восприятием себя, здесь важно понимание того, что эти чувства направляют нашу физиологию и поведение.

Бывает крайне важно посочувствовать себе, когда вам кажется, что вы ничего не стоите. Учась сочувствию к себе, вы развиваете в себе важные инструменты, которые помогут вам устоять в трудные времена. Считайте, что это тренировка перед финальной игрой: вы вряд ли хорошо проявите себя в игре, если придете на нее без подготовки. И совсем другое дело – если вы будете тренироваться весь сезон.

Многие аспекты нашей жизни и наших чувств непосредственно связаны с процессами в нашем теле. Эмоциональное состояние и физиологические процессы, происходящие под его влиянием, могут определять наше поведение в позитивном или негативном ключе. Возвращаясь к вопросу о положительном влиянии брака на здоровье мужчины, отметим, что помимо пользы непосредственно от ощущения, что тебя любят и поддерживают, важно также и то, что женатые мужчины чаще ведут более здоровый образ жизни. Они меньше курят и пьют, поддерживают более здоровую массу тела. Умение сочувствовать себе имеет схожий положительный эффект, который в основном проявляется в пищевых привычках и потере веса.

Если вы слишком строги к себе это может отразиться на вашем теле. Согласно данным исследований, молодые женщины, которые недовольны своим телом и вследствие этого неправильно питаются (едят слишком много или слишком мало), нередко не умеют сами себя успокоить; другими словами, они не способны прекратить негативный внутренний диалог и принять свои недостатки. Казалось бы, этому нас учат с младенчества, но взрослым эти знания и умения также необходимы. Исследования показывают: восприятие таких женщин настроено на то, чтобы постоянно искать проблемы в себе самих и вокруг себя. Они становятся перфекционистами, но не в хорошем смысле этого слова. Такой перфекционизм может означать не только то, что они крайне строги к себе, но и то, что они не любят свое тело и не заботятся о нем.

Многие из нас страдают от проблем с весом, а поскольку занятия фитнесом и пищевые привычки относятся к поведенческой сфере, другие типы поведения, такие как умение сочувствовать себе, могут влиять на способность сохранять здоровый вес или сбрасывать вес. В ходе одного исследования на протяжении многих лет контролировались показатели массы тела молодых мужчин и женщин, и эти данные сопоставлялись с тем, как пациенты сами воспринимали себя. Обнаружилось, что женщины с низкой самооценкой или негативным образом себя, как правило, весили больше, чем те, кто смотрел на себя иначе. Любопытно, что это не всегда верно в отношении мужчин.

В такие периоды, когда мы стараемся максимально хорошо выглядеть и оставаться в форме, например во время ухаживания, мы соответственно чувствуем себя более привлекательными и более уверенными в своей внешности. В такие периоды это чувство уверенности бывает наиболее сильным, и оно положительно отражается на нашем восприятии самих себя. Следовательно, оно отражается на наших привычках, самооценке и, самое главное, здоровье.

В этой теме мне кажется невероятно любопытным то, как порой проявляется любовь и сочувствие к самому себе. Случается, что приятные ощущения для нас важнее, чем здоровье. Образ женщины, пережившей расставание, которая в качестве утешения поедает огромную порцию мороженого, конечно, относится к разряду стереотипов, но и в нем есть доля правды. С большинством из нас случалось, что мы позволяли себе наесться до отвала шоколада, выкурить лишнюю сигаретку или устроить попойку с друзьями, проявляя таким образом «любовь» к себе, отделываясь от жизненных трудностей калориями, никотином или алкоголем. Хотя в мотивах такого поведения присутствует некоторая форма сочувствия и доброго отношения к себе, это точно не то, что благоприятно влияет на наше здоровье.

Поэтому очень важно найти такие способы успокоить себя, посочувствовать себе, в которых мы не будем зависеть ни от других людей, ни от фастфуда, ни от алкоголя. Мы можем отыскать здоровые и полезные способы утешить себя после трудного дня на работе, ссоры с партнером или срыва в диете.