— Да что видно в то окно, — махнула рукой Рианет, — бойница натуральная, а не окно.

Леди Дельсийе стянула с руки магритовый браслет и сотворила щит. Дея повторила за ней, и подруги медленно побрели по стремительно раскисающей дороге.

— Когда он закончится?

— Град через пять минут, ливень через двадцать, а дождь… Дождь уйдет к концу недели, — мрачно проговорила Деорис.

Войдя в центральное здание, подруги принялись чиститься. И заодно прошлись чарами по загаженному грязью мраморному полу.

— Правильно, правильно. Хорошо, что хоть кто-то на этом факультете знает свое место.

Рианет повернулась и увидела нескольких бежево-синих студентов.

— Плохо, что никто иной не ценит Элеарскую Академию, — обронила Рианет. — Сколько одаренных магов прошло через мраморный холл, по которому ходили наши великие предки?

— Пара сотен, — ввернула Деорис, — не меньше.

— И никому не пришло в голову прибрать за собой. Впрочем… Возможно, вы просто на это не способны? — леди Дельсийе тонко усмехнулась и, оставив за спиной студентов, направилась к столовой.

«Три, два, один…» — считала про себя Рианет.

«Есть попадание!»

Риной бросила малое режущее проклятье в сумку леди Дельсийе, но все тот же хитрый щит отшвырнул чары в сторону. В сторону вазонов с сухоцветами, один из которых с шумом обрушился на пол.

— Кажется, самое время для появления дежурного преподавателя, — задумчиво проговорила Деорис. — А вот и она. Хорошо, что не Моркант.

— Что здесь происходит?

К сожалению, дежурные преподаватели носят серо-черную одежду, как бы подчеркивая, что вне занятий их лояльность принадлежит всей Академии. Врут, конечно, но традиции есть традиции.

— Боюсь, что мы ничем не можем помочь, — спокойно проговорила Рианет, — мы не видели, кто бросил заклинание.

На лице женщины отразилось недоумение:

— Вы хотите мне сказать, что в этом вопиющем акте вандализма виноваты студенты арифмантического факультета?

— Ни в коем случае, — покачала головой леди Дельсийе. — Я хочу сказать, что все происходило за нашими спинами и мы ничего не видели и не слышали. Но мне, признаться, тоже кажется, что студенты арифмантического факультета так поступить не могли. Арифмантика — сложная дисциплина, и без ума ее не постигнуть.

Молодая преподавательница чуть прищурилась, понимая, что в словах Рианет скрыт подтекст, а после вытащила из кармана мантии осколок зеркала.

— Мы спросим обратную тень.

Взмах, и из зазеркалья высунулся маленький дух. Разговор заклинательницы и смешного зверька был не слышен обычным магам, но зато все увидели, как юркий малыш покрутился среди черепков, затем подлетел к Рианет, а после, сделав круг вокруг леди Дельсийе, окончательно выбрал Риной.

— Студентка Риной, вам придется дать пояснения, — мягко проговорила преподавательница, пряча зеркальце в карман. — Студентов боевого факультета я не задерживаю, вы, кажется, спешили.

— Я так нервничала, профессор. У нас сегодня сложное занятие, и мне самой стыдно оттого, что я не удержала…

Дослушать объяснение не получилось.

— Зачем? — коротко спросила Дея, когда на столе появилась еда.

— Хотела понять, насколько сильно нас ненавидят, — пожала плечами Рианет. — Да и выбора особого не было. Не бить же их, это не добавит факультету очков.

— Тоже верно, — согласилась Деорис. — Риной такая странная, она, как и мы, новичок в Академии. Вопрос в том, сколько еще она продержится!

— Долго, — вздохнула леди Дельсийе. — Я ее вспомнила. Девица, что с ней таскается, Леграсс, находится на денежном довольствии рода Риной. Помимо этого рядом должен быть еще и парень, Корсен или Кесрен — я не помню. Он из простых горожан, но с невероятным талантом. Предполагается, что он станет частью рода Риной через брак с Магрит Риной. Так что с помощью этих двоих она дойдет до самого выпуска.

— Тц, — цокнула Деорис. — Откуда ты это знаешь?

— На очередном «милом чаепитии» подруги леди Динои Дельсийе обсуждали «разумную брачную политику» и как раз привели в пример Магрит Риной. Я, как всегда, должна была молчать и улыбаться, а потому не сразу поняла, что слышу знакомые имена, — проговорила Рианет.

— Ну, странно это все, — Деорис потерла кончик носа, — но не наше дело.

Покончив с завтраком, подруги отправились на поиски аудитории профессора Морканта.

Но не успели они пройти сквозь холл, как были перехвачены Ортой:

— Утречка, мальки. Стоим и никуда не идем. Сейчас Томсор пригонит остальную часть новичков, и мы разведем вас по аудиториям. Запоминайте дорогу, месяц пройдет, и вы будете предоставлены сами себе.

Минут через десять старосты поделили студентов, и две группы направились в разные стороны.

— Вы первогодки, но снисхождения к вам не будет. Предполагается, что вы можете шагать вровень с программой обучения, так что не ждите от Умертвия пощады, — гудел Томсор. — Вас с ходу ждут и тест, и практика, и каверзные вопросы. А может, и нет. Может, он будет все занятие долбить вас теорией — никто никогда не знает, что будет. Приятного дня.

Томсор кивнул на темную дверь:

— Идите, остальные уже там. Вы же не думаете, что четвертый курс настолько мал?

— Спасибо, староста, — крикнула ему в спину Рианет.

— Спасибо, — присоединилась к подруге Деорис.

Сразу после этого леди Дельсийе решительно толкнула дверь аудитории и вошла в светлое просторное помещение.

Первое, что поразило, — разделение. Не то чтобы посередине стояла стена, но… Красно-черные были слева, а смесь бежево-синих и бежево-зеленых справа. И между двумя группами была разделительная линия в виде пустых парт.

Подруги, не сговариваясь, сели рядом с основной массой своего курса. А вот девицы, которых ни жизнь, ни старосты, ни ректор вразумить не смогли, заняли место на «разделительной линии».

— Ничего заранее не доставайте, — бросил высокий парень, обернувшись к Рианет и Деорис.

Подруги, занявшие одну из задних парт, только кивнули.

Хотя вопросы все равно возникли, ведь у «соседей» на партах были и учебники, и тетради, и даже какие-то свитки!

«Ответ» появился с громким хлопком сработавшего портала. Профессор Моркант, войдя в аудиторию, заблокировал выход — его заклятье алыми искрами пронзило дверное полотно.

— Тема сегодняшнего урока —