– Господи, что ты, в самом деле?! Выпей воды… – суетилась вокруг плачущей Киры Люда Воронова. Она усадила Киру в садовое кресло, послала старшего сына за валидолом, а сама успокаивала подругу.

– Ты просто устала. Это с дороги! – гладила она по голове Киру.

– Я соскучилась, я так соскучилась! – Кира улыбнулась сквозь слезы. – Спасибо тебе, Люда. Мы сейчас домой, а завтра я к тебе заеду и обо всем расскажу.

– Да, только отдохни как следует!

К своему дому Кира и Леночка подошли уже поздно вечером.

– Почему свет не горит? Папы разве дома нет? – спросила дочь.

– Наверное, на работе задержался. – Кира открыла своим ключом дверь и зажгла свет. В доме было прибрано. Кира толкнула дверь спальни, но дверь не поддалась. Кира еще раз попыталась открыть ее, пока не поняла, что дверь закрыта на ключ.

«Что за черт?! Тут же никогда не было замка?! Откуда здесь он?» – удивилась Кира. И только сейчас обратила внимание, что посуда на кухне разделена на две части и стоит в разных углах шкафа, а большой платяной шкаф наполовину пуст.

«Что за ерунда!» – думала Кира, машинально выполняя знакомые движения: расстилая кровать в детской, доставая чистые полотенца, наливая горячую воду в ванную, чтобы искупать дочку и положить спать.

– Ты больше не уедешь? – спросила Лена у матери.

– Нет, – решительно ответила Кира. Она сейчас даже представить не могла, что опять покинет дочь.

– Это хорошо. У тети Люды здорово, весело. Но без тебя я скучала.

Кира с благодарностью обняла дочь – ее любовь была такой прочной, такой основательной, что, казалось, намертво приковала Киру к ее привычной и такой дорогой жизни.

Виктор приехал поздно. Кира услышала шум машины, прикрыла окно в детской, чтобы не разбудить Лену, и вышла в гостиную.

– Приехала? – спросил муж сурово.

– Да, а что случилось с дверью спальни?

– А что с ней? – Виктор с преувеличенным интересом подергал ручку. – Да, не открывается. А почему же она не открывается?

– Не паясничай, объясни все нормально.

– А что тут объяснять? Теперь эта дверь для тебя закрыта. Я вставил замок и буду здесь жить. На кухне я тоже все поделил.

– Не лень было? – поинтересовалась Кира.

Виктор усмехнулся:

– Не лень. Я порядок люблю. И экономию. Половина всего здесь принадлежит мне.

– Я не знаю, что в твоей голове произошло, пока меня не было, предлагаю поговорить завтра.

– Можно и завтра. – Виктор загадочно улыбнулся.

Кира пожала плечами, быстро приняла душ и рухнула в постель.

Утром она проснулась от хлопка калитки. Кира подождала, пока Виктор отъедет подальше, и только потом встала. Начинать утро с разборок не хотелось.

– Леночка, вставай, позавтракаем и пойдем на речку, как и собирались! – Кира не забыла об обещании, данном дочери.

– Ура! – Леночка выскочила из постели и запрыгала вокруг матери. Кира хотела подхватить дочь на руки, но тут ей бросился в глаза лист бумаги, лежащий в центре стола. Пробежав глазами стандартные строки, Кира прочла самое главное: «Прошу лишить родительских прав Стрельцову Киру Александровну в отношении ее дочери Елены Стрельцовой…

Там еще было что-то мелким шрифтом, с обилием пунктов и подпунктов, но это Кира уже прочесть не могла – у нее потемнело в глазах.

– Мама, ты понимаешь, что он делает! – Кира стояла посреди гостиной. Антонина Васильевна сидела в кресле. Ее лицо было непроницаемым.

– Мама, – Кира повернулась к матери, – ты можешь хоть слово вымолвить?

– Не могу. Это позор! Если бы ты не уехала, этого бы не было!

– Как? Ты считаешь, я в чем-то виновата? Считаешь, что заслуживаю это?!

– Я считаю, что ты должна была вести себя осмотрительнее. Виктор – твой муж. У вас ребенок. Ты должна была понимать, что может получиться из твоей авантюры.

– Это не авантюра! Не Виктор подрабатывал мытьем полов, а я. И делала это ради семьи. И ради семьи стремилась чего-то добиться. Я ничего не сделала плохого Лене! Как ты можешь считать меня виноватой?!

Кира перевела дух. Вид матери обескуражил Киру. «Ее называли “страшной училкой”, она и есть страшная училка, непреклонная, злая!» – подумала про себя Кира и уже, не сдерживаясь, взорвалась:

– Ты меня заставила выйти за него замуж! Только чтобы как-то устроить меня. Ты всегда была на его стороне, но ты не могла не видеть его лень, жадность, его нежелание что-то делать! Ты все знала, но всегда поддерживала его, а не меня! Почему? Чем я плоха?!

– Ошибаешься: я помогала тебе, когда Лена была маленькой. Я сидела с Леной, воспитывала Лену, пока ты работала. Я занималась с ней. Я водила ее в сад, забирала из сада. Я помогала когда могла. Разве нет? И разве я не предупреждала тебя, что надо быть внимательной к мужу? Надо уметь договариваться, уступать, прислушиваться. Уж коли так случилось и вы вместе – ты должна была стараться. Или развестись.

– Что? – Кира только развела руками. – Не ты ли сто раз говорила мне, что семья – это главное?

– А что же ты не слушала меня?

Кира замолчала – это было правдой. А главное, правдой было и то, что Антонина Васильевна ни разу не встала на сторону дочери. Сейчас, оглушенная всем происходящим, Кира растерялась.

– Извини, мама… Да, без тебя я бы совсем пропала, – вдруг совершенно спокойно сказала она, развернулась и вышла.

Пока напуганная и раздавленная Кира выясняла отношения с матерью, Виктор дарил цветы и конфеты той, которая так неожиданно оказалась рядом и так вовремя подсказала убийственный ход.

– Я хотел что-то существенное, – пробормотал Виктор, вручая охапку гвоздик и огромную коробку, в которой тяжело перекатывались шоколадные конфеты.

Галантности в Викторе было мало, хороших манер не хватало, но была очевидная грубоватая мужественность в сочетании с броской внешностью. Марина Игнатьевна Зенина, областная чиновница невысокого ранга, принимая презент, расплылась в улыбке. Ее подкупила «медвежья» неуклюжесть этого мужчины, а еще раньше ее растрогали жалобы на неустроенную и одинокую жизнь. Познакомились они случайно – Виктор привез на участок Зениной тротуарную плитку. Хозяйка щедро рассчиталась, а потом предложила выпить воды – день был жарким. Отпивая небольшими глотками из высокого бокала, Виктор быстро оглядел участок и смекнул, что хозяина здесь нет, а есть только хозяйка и здесь можно заработать.

– А что это у вас пруд такой темный? – поинтересовался он, указывая на маленький искусственный водоем.

– Ох, уже три раза рабочие приходили, только почистят, вроде все нормально, а потом опять словно болото! – махнула рукой хозяйка.