— Давайте уйдем отсюда, — предложила она. — Не хочется начинать этот разговор в присутствии мертвых…

— Хорошо… — Шарлиз непримиримо посмотрела на нее. — Только, надеюсь, вы позволите мне тоже положить цветы, — не удержалась она от колкости.

— Конечно! Я подожду вас у ворот.

Она неспешно удалилась.

Шарлиз опасалась, что Кира сейчас просто возьмет и уйдет. И все же она заставила себя не бежать следом, а побыть немного с Хантером.

— Как же так? — с болью спросила Шарлиз, кладя свои цветы. — Как же так? — повторила она вопрос.

Молчание было ей ответом.

И она знала, что все услышит, только когда поговорит с Кирой.

Несколько минут Шарлиз постояла у могилы. Противоречивые чувства раздирали ее. Но среди них не было ревности. Лишь боль от того, что пришлось все узнать в такой момент. Боль от того, что ее, похоже, долгое время обманывали…

Боже!

Неужели она не любила Хантера? Неужели не хотела обладать им единолично?

Оказалось, что нет!

Боже!

Что же она за человек?!

Мысленно попрощавшись с Хантером, Шарлиз зашагала к воротам.

— Вы на машине? — холодно поинтересовалась она у Киры, ожидавшей ее около ворот. — Нет.

— Тогда давайте сядем в мою машину, — сухо предложила Шарлиз, направляясь к своему автомобилю.

Она слышала, как женщина поспешно идет за ней.

Теперь Шарлиз становились понятными частые отлучки Хантера, его периодически отключенный телефон… Да, конечно, она тоже во многом виновата. Она не любила его так, как он того, возможно, заслуживал…

Все эти мысли вихрем проносились в ее голове, мешая сосредоточиться.

— Наверное, я вам противна, — пробормотала Кира, нарушая затянувшееся в салоне машины молчание.

— Нет… — неуверенно ответила Шарлиз и добавила более твердым голосом: — Нет. Просто… это все так неожиданно. Я никогда не думала, что…

— Он и не хотел, чтобы вы знали, — тихо сказала Кира.

Шарлиз внимательно взглянула на нее.

В глазах Киры стояли слезы. Было видно, как она волнуется, как нервно подергиваются ее ладони, лежавшие поверх сумочки, которую она положила на колени.

— Простите! — Кира поспешно расстегнула молнию и извлекла из сумочки носовой платок, которым промокнула глаза. — Я не думала, что встречу вас… Вы не приходили сюда… Я не знала…

— Я находилась в больнице, — со вздохом пояснила Шарлиз, заводя двигатель. — Поедемте ко мне, Кира, — неожиданно предложила она. — Там и поговорим…

— Нет-нет! — испуганно воскликнула Кира. — Давайте лучше где-нибудь погуляем.

Шарлиз удивленно посмотрела на нее.

Странно.

А вот она сама не задумалась о том, какие чувства может вызвать в ее душе посещение Кирой их с Хантером дома… И ведь нельзя сказать, что она спокойно отнеслась к факту, что у Хантера была любовница.

Что же с ней такое?

Неужели она так очерствела? Или все дело в ударах судьбы, сыплющихся на нее один за другим?

— Хорошо, — вздохнула Шарлиз. — Поедем в парк…

Они шли по дорожке. Шарлиз слушала рассказ Киры и не верила своим ушам.

Нет, конечно, она предполагала, что у них с Хантером не все так гладко… И все же ей казалось, что вся их жизнь не была настолько плохой.

В ней боролось множество чувств. То ей хотелось накинуться на Киру с кулаками, то хотелось плакать от осознания безысходности ситуации.

— Он хотел жениться на мне, — рассказывала Кира.

И говорила все это она настолько просто и открыто, что Шарлиз безоговорочно верила ей.

— Но потом оказалось, что вы беременны, и Хантер не смог сказать вам о своем решении. Он остался с вами… Мы даже расстались… — Она немного помолчала.

Прохладный ветерок дул с озера.

Шарлиз остановилась и подставила лицо ветру. Прикрыв глаза, она стояла так какое-то время, стремясь обрести хотя бы относительное спокойствие.

— Простите, мне не нужно было всего этого вам рассказывать, — покаянно сказала Кира.

— Ничего, — возразила Шарлиз. — Должна же я была когда-нибудь узнать о ваших отношениях. Пусть и сейчас…

Детские крики донеслись до них.

Резко обернувшись, обе посмотрели на двух малышей, бегающих друг за другом вокруг степенно идущих по дороге родителей.

Лица Киры и Шарлиз тут же осветились улыбками.

Но, взглянув друг на друга, женщины снова посерьезнели.

Шарлиз попыталась сдержать слезы. Эти дети еще сильнее дали ей понять, как не хватает ей собственного малыша…

— Что было потом? — тихо спросила Шарлиз, собравшись с силами.

— Мы встретились и поняли, что любим друг друга, — так же тихо ответила Кира. — Это не поддавалось разуму. Мы оба понимали, что поступаем неправильно… Но ничего не могли с этим поделать…

Шарлиз стиснула зубы. Она не ожидала, что слышать это будет так больно…

Хантер… Ее муж… Мужчина, которому она всецело доверяла…

И который обманул ее.

— Не вините его! — взмолилась Кира, догадавшись, какие эмоции переполняют ее спутницу. — Да, мы все делали неправильно. Но ведь сердцу не прикажешь… Правда? — В ее вопросе прозвучала надежда.

— Не знаю. — Шарлиз постаралась говорить равнодушно, несмотря на обуревающие ее чувства. — Мне не довелось испытать всего того, о чем вы рассказываете.

Кира недоуменно посмотрела на нее.

— Вы никогда не любили? — удивленно спросила она.

Шарлиз отвернулась.

Ей показалось, будто ее обвинили в чем-то постыдном.

Не любила… Ну и что?! Можно подумать, что все кругом любят друг друга! Чушь!

Любви нет!

Есть дружба! Есть доверие! Есть отношения, построенные на уважении двух партнеров!

Но червячок сомнения уже точил ее изнутри: а как же ее отношение к Брюсу? Однако Шарлиз тут же отбросила эти мысли, как несущественные в данной ситуации.

Нет. Она подумает об этом потом, когда останется одна.

А сейчас… ей надо дослушать историю своего мужа и его любовницы до конца.

И она это сделает. Желание знать правду было сильнее боли предательства.

Кира молчала, с любопытством наблюдая за Шарлиз. Она понимала, что всегда была в более выгодном положении, зная о существовании жены в жизни любимого ею мужчины.

И теперь она так же осознавала, что Шарлиз тяжело смириться с мыслью о том, что муж лгал ей.