Вечером я воплотил свою задумку в жизнь. И счастью моему не было предела, когда конструкция заработала!

Вместе с Аней и големом мы внедрили в казармы шесть кристаллов — по центру плаца, вкруг уже имеющегося — и как только последний из них встал на место, по казарме прошла захлёстывающая волна энергии.

Точно такая же проходит, когда разбиваешь кристалл в разломе. Вот только сейчас-то… сейчас все целы. А стало быть, связка заработала!

«Ух, какая у тебя тут игрушка», — услышал я голос в голове.

Тёмная.

Не могла пройти мимо. А как же иначе? Свой нос нужно везде сунуть.

«Знаешь о чём сейчас думаю? — спросила богиня, и не дожидаясь реакции сразу же ответила: — О том, как забавно устроена Многомерная Вселенная. У дураков даже мысли сходятся. Ни раньше и ни позже ведь…»

«О чём ты?» — мне стало любопытно, что же такое удивило целую богиню.

«О том, что прямо сейчас ещё один Великий Охотник тоже додумался уменьшить кристаллы, чтобы у его солдат-големов были вечные батарейки!»

Глава 8

Темная

Вокруг начали собираться любопытные инферны. То, что мы с Аней что-то такое необычное делаем — они прекрасно поняли, точнее, почувствовали. Ну и пофиг, пусть смотрят, всё равно ничего не поймут.

— Ариэль, — попросил я рогатую принцессу, которая, конечно, не упустила случая поучаствовать, — успокой их, пожалуйста, пусть смотрят, если интересно, главное чтобы не отвлекали.

— А фы ещё не фсё? — удивилась Ариэль.

— Мы сделали первую часть — теперь у нашего друга в избытке энергии. Надо ещё сделать так, чтобы он мог ею делиться, — пояснил я негромко.

— Это натолхо, — сообразила принцесса и пошла объяснять соплеменницам, что шоу будет скучным и лучше им не глазеть, а хорошенько выспаться.

«Значит, армия големов? — спросил я у Тёмной, которая, напротив, уходить не собиралась. — Хорошая идея, одобряю! Возьму, пожалуй, на вооружение. Но ты ведь здесь не из-за этого?»

«А ты ведь сейчас собрался голему энергетическую печать ставить?» — ответила она вопросом на вопрос.

«Допустим…»

«Не возражаешь, если я здесь побуду? Посмотрю, может, даже чего подскажу», — голос у Тёмной стал елейным.

Так!

Вот готов поспорить на свой запас мифрила — что-то она замыслила!

А с другой стороны… я же печать голему не ставил никогда. Это, вообще-то, уровень магистра ордена Архитекторов. И собираясь устанавливать эту печать самостоятельно, я только надеялся, что у меня получится её адаптировать как надо.

Да, у меня есть начинающий архитектор, только толку от него сейчас ноль — с печатями Ярик не знаком.

Тёмная же, при всей её придури, по части печатей — мастер такого уровня, до которого мне ещё сто тысяч лет расти. Я пыжусь, черчу по несколько часов, преодолевая боль — а она может сделать то же самое щелчком пальцев, ещё и приятно получится. Та печать, которую она мне «в конверте» прислала, по сравнению с моими — как античная скульптура в сравнении с детским песочным куличиком.

Так что если правда что-то подскажет — лишним не будет.

«Сам подумай, разве я тебя когда-нибудь обманывала?» — богиня, похоже, почувствовала мои сомнения.

«Обманывать не обманывала, а подставлять было дело, подставляла, — парировал я. — Ты ведь можешь мановением руки эту печать влепить без всякого моего разрешения. И чтобы остаться посмотреть, тебе моё разрешение не требуется. Так к чему эти вопросы?»

«Мы теперь союзники, Артемис, — Тёмная сменила тон на серьёзный. — Да, звучит странно, никогда такого не было. Но наступают времена, когда даже богам приходится выбирать сторону. А с союзниками и разговор другой».

«Ну ежели та-а-ак, — я не слишком-то поверил, конечно, — то прошу. Только не лезь под руку».

— Она сейчас снова здесь, да? — спросила вдруг Аня.

— Кто? — удивился я, оглядываясь.

— У тебя сейчас выражение лица менялось, будто ты с кем-то разговаривал, — объяснила она. — Только молча, про себя. И ещё я что-то такое чувствую. Как вчера, в машине.

— Зде-е-е-есь, — закатил я глаза. — Обещала не мешаться.

— Как-то ты не слишком почтительно… — Аня, кажется, даже испугалась.

«Да-да, твоя принцесса дело говорит!» — хихикнула Тёмная.

— Пффф! Ещё чего не хватало! — ответил я обеим сразу. — Почтительное к себе отношение ещё заслужить надо. Ладно, приступим.

— Что нам делать? — спросила Аня за себя и за Ариэль, которая тоже подошла.

Ох, как спелись! Не к добру это!

— Ариэль, — начал я раздавать ценные указания, — мне нужно, чтобы ты присматривала за обстановкой. Что бы ни происходило — всех успокаивай, ко мне никого не подпускай.

— Стелаю, — кивнула рогатая.

— Аня, мне нужно будет много энергии. Ты это почувствуешь, и тогда корми меня ядрами. Даже если я от них блевать буду — корми насильно. Поняла?

Аня кивнула, хоть мордашка и вытянулась слегка.

— Поняла. Позвоню отцу, скажу, что задержусь с казармой поработать.

Она отошла, достав телефон, а я уселся поудобнее и вытащил из криптора запас ядер. Ну что, здравствуй, изжога!

«Какие у тебя помощницы заботливые, — хихикнула в голове Тёмная. — А как они между собой хорошо ладят! Позовёшь на свадьбу?»

«Это что, новая традиция?»

«Звать меня на свадьбу? Нет пока, не зовут, приходится самой…»

«Нет, предлагать мне жениться. Я же Охотник!»

«Тем не менее, ты человек. Пока что».

Я вздохнул. Что-то мне это навязчивое внимание богини нравится всё меньше. Или она какую-то грандиозную гадость задумала, или ей что-то очень сильно нужно. Тратить столько божественного времени на меня одного? Как-то расточительно.

Аня вернулась через пару минут.

— Артём, — начала она нерешительно. — А я смогу… если понадобится, сама поглощать ядра и передавать энергию тебе?

— Да, это рабочий вариант, — кивнул я. — Тебе это не повредит, только изжогу заработаешь, зато каналы прокачаешь.

Она тут же заулыбалась, села рядом и взяла меня за руку.

«Как мило, — прокомментировала Тёмная. — Советую использовать чёрное ядро. Другие придётся есть горстями».

Вообще-то я надеялся обойтись жёлтыми ядрами… а с другой стороны, богине всё же виднее. Эх, ладно. Оно, конечно, стоит сумасшедших денег — но будем считать это венчурной инвестицией!

Я достал чёрное ядро из криптора и, поморщившись, проглотил его. Тут же по телу разлилась волна энергии, такая мощная, что я засомневался даже, удержу ли.