Рокко не собирался соблазнять ее, но, едва его пальцы коснулись ее кожи, потерял голову. Возможно, с ней произошло то же самое. Он услышал судорожный вздох и вместо того, чтобы застегнуть молнию, полностью ее расстегнул. До того места, где спина выгибалась и еще ниже. Оставалось лишь потянуть материал, чтобы платье упало. Но он не спешил, дал ей достаточно времени отстраниться или возмутиться его поведением.

Николь этого не сделала. Только дыхание участилось. Она молчала. Он скользнул под платье и обхватил сзади ее полные груди, ощущая эретированным членом ее ягодицы, облаченные в кружевные трусики. Рокко на миг задумался, не лучше ли сделать все по-быстрому, прижать ее к стене, опустить трусики, высвободить член из брюк. Проникнуть в нее сзади. Это быстро. Оба получат наслаждение без лишних слов. Им даже не нужно смотреть друг на друга. А потом могут сделать вид, будто ничего не произошло. И никогда больше не заговорят об этом. Он раньше делал так с другими женщинами, но никогда с Николь. И сейчас не хотел. Только не с ней.

Рокко тихо простонал, развернул ее к себе и увидел, как потемнели от страсти ее глаза, как он и надеялся. Он наклонился и, подхватив ее под коленями, понес к кровати, уложил, быстро распахнул рубашку, не беспокоясь о том, что пуговицы полетели в разные стороны.

– Я хочу тебя.

– А я тебя.

– Николь…

Но она заставила его замолчать, резко замотав головой.

– Я не хочу разбираться и не жду обещаний, которые никто из нас не сможет сдержать. Я просто хочу тебя, Рокко. Прямо сейчас. Вот и все.

Какая ирония, она словно использовала его слова, исключила эмоции. Каким-то образом это добавило ей власти над ним. Казалось, Ник доминирует в постели. Впервые. Словно все, чему он ее научил, проявилось именно в этот момент. Складывалось ощущение, будто все происходит в замедленном действии. Словно они приклеены друг к другу и между ними не осталось пространства.

Он поцеловал ее. И продолжал целовать, нежно прикасаясь к ее дрожащим губам, проводя языком. Николь застонала, когда Рокко погрузился в нее, заглушив стон медленным нежным поцелуем. Она обвила его талию ногами, он стал двигаться внутри ее, стараясь продлить томительное наслаждение как можно дольше. Казалось, она на грани боли. Рокко последовал за ней, все мысли улетучились из его головы.

Он посмотрел на нее. Она мечтательно улыбалась. Рокко почувствовал, как плоть снова начинает твердеть, наклонился к Николь, желая вновь ощутить вкус ее губ, но она увернулась, решительно закачав головой.

– Нет.

– Правда?

– Правда.

– Почему?

– Ты знаешь почему. Мы и в первый раз не должны были делать это и уж точно не будем повторять.

– Почему?

– На это есть куча причин, не стоит перечислять. Главное – нам необходимо навестить дедушку, медсестра ждет.

– Хорошо. Иди прими душ. Я воспользуюсь другой ванной и буду ждать тебя внизу.

Ее слова эхом раздавались у него в голове, когда он стоял под струями душа, неохотно, но все же признав, что Николь права. Они не должны были это делать. Какой смысл? Конечно, оба утолили желание, но их отношения, по сути, завершены, а пара на грани развода не занимается сексом.

Рокко оделся и спустился вниз, охваченный эмоциями и думая о том, как сложится его будущее, если Тури умрет. Даже если сейчас выздоровеет, все равно старик не может жить вечно. Люди смертны. Интересно, почему раньше он даже не допускал подобных мыслей. Потому что Тури всегда был рядом, сильный и надежный. Похоже, что такие люди не умирают вовсе.

Ожидают ли родственники, что Рокко станет новым главой семьи? А если он объявит, что не хочет занимать эту позицию? Он дал семье все, что мог, чтобы обеспечить благополучие.

Не слишком ли глубоко он погрузился в размышления из-за опасного присутствия Николь? Может ли она изменить его отношение к жизни?

Даже столь чудесная близость между ними не означает, что с другой женщиной сложится както иначе. Рокко услышал ее шаги на лестнице.

Едва она вернется в Англию, все изменится. Он перестанет задумываться о своем поведении и сомневаться, правильно ли живет. Сможет заводить интрижки с женщинами, которые не будут пытаться лезть в душу.

Когда она уедет.

Рокко открыл дверь в комнату дедушки.

– Хочешь, я останусь с тобой?

Николь не знала, чего хочет больше. Рядом с Рокко ей будет комфортно или он только отвлечет ее? Скорее второй вариант, особенно после того, что недавно произошло между ними. Близость просто свела ее с ума. Не из-за его мастерства в постели, в этом она вообще никогда не сомневалась. Все дело во внезапной нежности, которая тронула ее сердце, при этом наполнив его печалью. Она было собралась уйти, когда с кровати донесся голос:

– Оставь нас, Рокко.

Голос Тури был не таким сильным, как помнила Николь, однако ему невозможно не повиноваться. Вот и Рокко напряженно кивнул в ответ.

– Медсестра в соседней комнате, на случай если тебе что-нибудь понадобится, – сообщил он. – Не перетруждайся, дедушка.

Тури взмахнул рукой, показывая, что внуку пора прекратить болтать и выйти, и обратился к Николь:

– Подойди.

Она подошла к постели. Тишина и полумрак комнаты напомнили о том времени, когда она ухаживала за приемной матерью, в тот момент она сильно заскучала по Пэгги Уотсон. Дедушка жестом потребовал, чтобы она присела.

– Тури, – Николь сжала сухую старческую руку, – как бы мне хотелось сказать «надеюсь, вы чувствуете себя лучше» на диалекте.

– Думаю, нам лучше говорить на английском.

– Правда?

Николь не смогла скрыть удивления, что-то в манере Тури зародило в ней желание говорить откровенно. Если и в такие моменты ты не можешь открыть, что у тебя на сердце, какой вообще в этом смысл? Она вспомнила, как в самом начале дед отказывался говорить на ее родном языке. Даже пресекал ее попытки говорить на итальянском. Настаивал, чтобы она выучила сицилийский диалект.

– Как это не похоже на то, что было раньше.

– Я повел глупо себя, признаю. Хотел, чтобы ты быстрее привыкла к жизни здесь, поэтому с самого начала решил быть строгим. Я слишком многого хотел, но получилось не так, как должно было. Я поступил неправильно и неправильно повел себя с Рокко.

– Что вы имеете в виду, дедушка, говоря, что неправильно повели себя с Рокко?

– Он когда-нибудь рассказывал тебе о своем детстве?

– Никогда. Всегда сразу же уходил от моих вопросов, и мне становилось неловко их задавать. Только недавно немного рассказал о своих родителях.

В глазах Тури появилось любопытство.

– Ты знаешь, что ему было четырнадцать лет, когда они погибли?