Ответная улыбка у того вдруг как-то облиняла, и Ленро сама, не дожидаясь вопросов, выложила на стойку вчерашний контракт с госпожой Варидал. Парень бумагу изучил, сдвинул брови и вернул обратно:

– Ну вот как раз у капитана и спросите.

– Спрошу, ладно, – покладисто кивнула она и, скрипнув турникетом, пошла обратно к выходу, спиной чувствуя, как уставились ей вслед две пары внимательных глаз. И не зная, что по этому поводу думать. То ли управление, как большой сказочный зверь тоже чует, что она здесь теперь чужак, то ли дело, за которое она вчера взялась, настолько неоднозначное и мутное, что в курсе даже охрана. Нет, можно было, конечно, настоять – сведения бы ей предоставили, потому как обязаны… Но пока острой необходимости давить на официалов не было, и Селль решила с этим погодить. По крайней мере, до разговора с Наром. Не зря же ее к нему отправили, что-то он точно должен знать. Тем более, про кофейню она в курсе, даже искать не придется…

Искать действительно не пришлось, заведение оказалось тем самым, где Ленро уже бывала – как раз после своего странного общения с Гнажем. И атмосфера в ней тоже не изменилась, оставшись все такой же уютной, милой и насквозь пропитанной запахом потрясающей сдобы и не менее потрясающего кофе. Единственное, что добавилось с прошлого раза – музыка. Если честно, тогда Селль не обратила внимания, стоял ли тут уже музыкальный автомат, игравший сейчас, скорее всего да, просто не работал. Но сегодня кто-то не поскупился на пару монет, чтобы украсить свой ланч еще и приятной, ненавязчивой мелодией, пусть и звучавшей в исполнении механизма слегка суховато.

Вальс. Довоенный еще. Тот самый, под который она кружила на первой в своей жизни вечеринке сразу после окончания снайперских курсов. Захотелось прикрыть глаза и просто посидеть несколько минут, полностью отдавшись воспоминаниям и наплевав на все нерешенные проблемы. Они подождут. Наверное.

Увы, но ничего у нее с этим не вышло – как раз неподалеку от автомата нашелся Риннард, устроившийся за неприметным угловым столиком лицом ко входу – по въевшейся армейской привычке. Слишком мало времени прошло, чтобы те успели забыться. И она в прошлый раз тоже сидела именно там – стратегически самая выгодная точка во всем заведении.

Нар ее визиту, как ни странно, обрадовался, приглашающе махнув рукой на второй, свободный стул:

– Какими судьбами? Заказать тебе что-нибудь?

– Спасибо, я завтракала.

– Здешние пирожные стоят того, чтобы сделать это еще раз. Вряд ли дома у тебя найдется подобное изобилие.

– Я бы не стала говорить об этом так уверенно, – хмыкнула она в ответ, поддерживая этот ни к чему не обязывающий треп. – У меня сейчас прекрасная помощница. И готовит она тоже прекрасно.

– Но хоть кофе я могу тебя угостить?

– Угости, – кивнула она. – С молоком.

Риннард сделал жест высокому мужчине, стоявшему за стойкой, и через минуту перед ней уже стояла исходившая ароматным паром чашечка.

Идиллия. Заставляющая вспоминать о тех временах, когда они были близки. Не столь уж и давних, кстати, но вот желания вернуться туда у Селль так и не возникло. Да и продолжалась эта их нынешняя идиллия не слишком долго, ровно до момента, как она выложила перед Наром бумагу с договором на расследование.

– Что ж тебя все время тянет лезть во всякое дерьмо… – прочитав документ тот поморщился, но все-таки вытащил из кармана небольшой блокнот со вставленным в переплет пером и чиркнул в нем пару строк, украсив под конец размашистой подписью. А затем с хрустом выдрал страницу и протянул ей: – На. Покажешь в секретариате, они предоставят тебе все материалы.

– Кто бы тут еще про дерьмо говорил, – убрала она записку в сумочку и в упор уставилась на бывшего командира. – Вы же его и намутили, так? Понять бы еще зачем. Не поделишься?

– Нет, – отвести взгляд тот и не подумал. – Теперь точно нет. Ты, дорогая, выбрала не ту сторону. И не того человека.

И тут же попытался ее спародировать:

– Понять бы еще зачем. Не поделишься?

– Нар, – Селль аккуратно отодвинула в сторону почти полную чашку. – Ты как минимум дважды подставил меня даже не задумываясь. А он меня дважды из этих твоих подстав вытащил. Все еще удивляешься, кого и почему я выбрала?

– А не думала зачем? Вытащил? И во что теперь собирается втянуть? Может, как раз для того и старался, чтобы в итоге подставить тебя круче, чем мне даже в голову придет.

«Это тебе-то не придет?» – подумала она, но не желая лезть в бесполезный спор, ответила другое:

– Увидим.

– Как знаешь, – тот тоже оказался к таким спорам не готов. – Просто вспомни тогда, что я тебя предупреждал.

– Разумеется. Только об этом вспоминать и буду. А как же.

Ленро вдруг резко подалась к нему, навалившись на край стола и едва не опрокинув свой кофе: – Нар, зачем вы хотели меня убить?

– Не я, – взгляд тот все-таки отвел. – Я-то как раз собирался доказать, что насчет тебя – это  ошибка. И действительно думал, так оно и есть. Тогда думал.

– Зачем? – повторила та, не то чтобы не поверив… Просто вопрос оказался настолько важен, что позволять официалу уйти от темы было нельзя.

– Не зачем, а почему, – он снова посмотрел ей прямо в лицо.

– Есть разница? – откинулась Селль на спинку стула.

– Огромная, – серьезно кивнул тот, а вот следующей репликой заставил ее в той серьезности здорово усомниться. – Как между тобой и светлой.

– Что?!

– Не прикидывайся, детка, – Риннард сейчас выглядел устало. – Ты знаешь о чем я.

– Не светлая? А кто же тогда? Или ты больше не различаешь ауры? Так попроси кого другого, тебе опишут… – продолжать в этом духе она могла долго, вот только внутри все равно екнуло – что же он на самом деле знает? И сколько? А резкий ответ, оборвавший это ерничество, спокойствия ей не добавил:

– Твой… гость успел рассказать тебе про серых?

– Нет, – и увидев, как нехорошо тот прищурился, добавила: – Пока.

– Понимаю, – усталость из его голоса никуда не делась. – Надо полагать, был сильно занят, вламываясь ночью на свою виллу?

Ленро лишь неопределенно пожала