— Да, да, Вера Николаевна, сейчас занесу, — услышала я за спиной.

Лидочка подскочила со своего места и с кипой бумаг наперевес процокола мимо меня к главбуху. Отчаянная мысль пронеслась за долю секунды: пока Лидочка спустится этажом ниже к главному бухгалтеру, пока перебросится с ней парой слов, пока поднимется обратно в приёмную, я успею быстренько заскочить к Крамеру и поменять объяснительные.

В следующее мгновение я уже стояла у его стола. Лёлькино сочинение лежало в лотке сверху, как он его и оставил полчаса назад.

Я молниеносно подменила листки, но в ту же секунду моё бедное сердце оборвалось — в приёмной послышался голос Крамера…

__________________________________________

* физики — клиенты-физические (частные) лица.

Я молниеносно подменила листки, но в ту же секунду моё бедное сердце оборвалось — в приёмной послышался голос Крамера…

Он вроде как разговаривал с кем-то по телефону и неумолимо приближался к двери.

Я в панике заозиралась по сторонам, рванула вправо-влево. Куда прятаться? Шкаф для верхней одежды далеко, в другом конце кабинета, не успею до него добежать.

Был порыв нырнуть под стол, но я с трудом себя удержала на месте. От двери он вполне мог заметить меня там. И это был бы непереносимый позор. Я перестала бестолково метаться и застыла на месте, с ужасом понимая, что мне конец. Мне и так, и этак, конец, но под столом конец гораздо постыднее.

Потом поняла, что до сих пор сжимаю в руке Лёлькино послание, быстро скомкала его, а комок сунула за пояс юбки.

В напряжении я уставилась на дверь и, затаив дыхание, приготовилась к худшему. Сердце бешено колотилось у самого горла.

Крамер, как назло, не спешил войти, оттягивая, наверное, самый жуткий момент в моей жизни. Взялся за ручку снаружи, медленно потянул вниз, приоткрыл дверь. И я услышала отчётливо:

— Да, скоро уже буду. Выезжаю через минуту.

Дверь приотворилась ещё шире, но тут в приёмной появился ещё один голос — Лидочкин.

— О, Илья Сергеевич, вы уже тут? Так быстро вернулись? Вас тут спрашивали…

— Потом, всё потом, Лидия… Меня нет. Я буквально на секунду, просто забыл кое-что.

Наконец дверь распахнулась полностью. Мне отчаянно захотелось зажмуриться, как в детстве перед прыжком с мостка в холодную воду.

Сейчас он войдёт, увидит меня, убьёт взглядом, потом растопчет словами, ну а потом уволит. И вот тут я с ним даже поспорить не смогу. Проникла тайком в его кабинет? Проникла. Рылась в его бумагах? Рылась. Боже, какой бездарный конец…

Он вошёл в кабинет, сделал несколько шагов к столу и только тут заметил меня. Вздрогнул, остановился, нахмурился, помрачнел.

— Вы что здесь делаете? — спросил грозно.

Ну вот и всё, Ксения Андреевна. Финита ля комедия…

— Я к вам… — залепетала я, умирая от стыда. — Ну… по поводу объяснительной… зашла, а вас нет на месте…

Он придавил меня взглядом, тёмным, тяжёлым, не сулящим ничего хорошего. И таким же тоном произнёс.

— Ах, по поводу объяснительной? Ну я слушаю.

Он прошёл к столу. Взял из лотка верхний листок, пробежал глазами, ещё сильнее нахмурился.

Боже, что ему сказать?

— Я… там немного не дописала.

— В самом деле? — он взметнул брови. Потом положил листок на стол, развернув его ко мне. — Ну, дописывайте.

Зачем я это сказала, идиотка? Не могла придумать что-нибудь другое? Тем не менее пути назад не было.

— А ручку можно?

Он протянул мне золотой Паркер. Пижон!

Я склонилась над столом, чувствуя, что он неотрывно следит за мной. Рука у меня от волнения ходила ходуном. И что тут ещё писать? И зачем ему это представление? Унизить меня перед тем, как уволить?

— Ну? — поторопил меня он, а в его коротеньком «ну» я отчётливо различила насмешку. Ясно же, что он всё понял. Понял и издевается.

Сглотнув, я аккуратно вывела единственное, что пришло на ум: Обещаю больше так не поступать.

Протянула ему злосчастный листок, ожидая от него что-нибудь в духе: а теперь марш в кадры писать заявление.

Но он, взглянув, на мою приписочку, только хмыкнул. Потом снова смерил меня долгим взглядом. Что странно — вовсе не гневным, а как будто изучающим. Но я всё равно залилась краской и потупила взор.

— Ладно, идите. И не забудьте про отчёты.

Я вскинула голову. Он меня не увольняет? Похоже, что нет. И даже не ругается! Неужели пронесло?

Я, не веря своему счастью, пулей вылетела из его кабинета, пока он не передумал. Но в приёмной наткнулась на ошарашенный взгляд Лидочки. Затем она прищурилась и посмотрела уже не то с подозрением, не то с укоризной. Неловко перед ней стало, но я сделала невозмутимый вид и покинула приёмную.

До обеда времени осмысливать эту ситуацию уже не было. В конце месяца всегда большой наплыв клиентов. А тут ещё и майские праздники на носу. Так что сегодня в нашем отделе был просто аншлаг. Мои девочки бедные разрывались между посетителями и надрывающимися телефонами. Со всех сторон раздавались эти требовательные звонки, гудели принтеры, толпились люди. Прямо пасека в разгар лета.

Меня тоже дёргали беспрестанно. То у одного претензии, то у другого сложные вопросы, то третьему надо переподписать допсоглашение. Так я и бегала от стола к столу — подписывала бумаги, разъясняла, улаживала назревающие конфликты.

Лишь за четверть часа до обеда вспомнила про отчёты. Я вернулась в свою каморку, быстро выгрузила данные и переслала таблицы Крамеру.

Потом, выдохнув, откинулась на спинку кресла и позволила себе вспомнить утреннее приключение.

Кошмар, конечно. Такой я стресс пережила, нет слов. А вот Крамер всё же не такой гад, как я думала. Ну, противный, конечно, недобрый такой и слишком уж взъелся на меня. Из-за простой оплошности раздул трагедию вселенского масштаба. А тут даже не упрекнул, хотя мог бы уволить — обещал же. Может, передумал?

С этими мыслями я отправилась в буфет. После обеда предстояла новая волна клиентов, так что стоило подкрепиться.

Чем наш буфет хорош, помимо того, что находится он прямо в здании, — так это вкусной кухней. Готовят там, может, и не слишком разнообразно, но по-домашнему. Если котлета, то это котлета из мяса, а не из хлеба. Если суп, то густой и наваристый, а не пресная жижа. Если выпечка, то наисвежайшая. Поэтому весь наш коллектив в обеденный перерыв заполоняет тесный зальчик буфета до отказа.

Да, вот это, пожалуй, самый большой минус. Помещение маленькое, все толкутся, иногда даже свободный столик приходится ждать, но ради местных булочек со сливочным кремом и прочей вкуснятины все готовы терпеть такие неудобства. Только высшее руководство сюда не заглядывает. А так, даже Эллочка обедает здесь с тех пор, как бывший коммерческий уволился. Хоть и вечно ноет по поводу самообслуживания.